最早由匈人帝国引发的民族大迁徙，尤其是日耳曼大迁徙，为西欧近代民族与国家的形成奠定了基础。不过随后，匈人帝国土崩瓦解，在欧洲东部留下了大片的实力真空。与此同时，一支以蛮族身份出道的古老民族登上历史舞台，这个民族的名字，叫作斯拉夫。欧洲三大蛮族，最后亮相的就是斯拉夫。出场虽然略晚，但这并不妨碍斯拉夫人如今在欧洲的重要地位。