病瘫在床的齐桓公，回忆完葵丘之盟的场景后，内心陷入无尽的哀愁。感叹一个曾将天下玩弄于股掌之间的人，现在只能与病魔为伴。管仲、鲍叔牙相继去世，能和自己推心置腹的人都没有了，剩下的人如同饿狼一般，都盼着自己早点死，好从自己身上分一杯权力的羹。

无比哀伤的齐桓公忽然想到去年的一位晋国来客，心情瞬间变好。因为这位来客是在管仲死后，唯一能跟他聊得来的人！这位来客到齐国时比较惨，他不是来做客的，而是逃难来的。他还带着一群随从，他们浑身上下穿着破烂、蓬头垢面、饥肠辘辘，看上去就像一群讨饭的。虽说外形很像丐帮，但是每个人都气度不凡。

这位来客就是晋国公子，姓姬，名重耳，是晋献公的庶长子。因为晋国发生了内乱，他只能带着自己的人跑了出来。到达齐国时，重耳已经53岁了，在外浪迹了十二年。

七十多岁的齐桓公，已经到了随心所欲之年。这两年楚国相继攻陷齐国的小弟黄、英两国，齐桓公都睁一只眼闭一只眼，他实在没有精力去管天下大事了，只想安度晚年。

孤独是齐桓公最害怕的事，能有一个和他交心的朋友对他来说非常重要。对于阅尽天下繁华，看过各色人等的他，一个人光鲜亮丽的皮囊其实并不重要，有趣的灵魂才是最重要的。而重耳的灵魂刚好很有趣，齐桓公和他聊天时仿佛看到了过去的自己，更有一种英雄相惜的感觉。

对于齐桓公来说，这位晋国的中老年公子没有什么利用价值。因为齐桓公觉得自己已经很老了，不想掺和别国内政。更何况重耳的岁数也大了，已过了作为政治家的黄金年龄，还不如留在齐国多陪自己聊聊天。

齐桓公对于重耳还是很慷慨的，赐给他二十乘驷马马车，还有自己的女儿——齐姜。之前我们说过，齐国公主善于扰乱他国害死国君，破坏力极强。齐姜与其他齐国公主的不同之处在于，她是一个深明大义的好姑娘。在齐国公主中这一点真的很难得。重耳也正是因为娶了齐姜，命运才能发生巨大转变。

此时刺骨的疼痛钻进齐桓公的心窝里，躺在**的他想挣扎一下，可是他连抬起胳膊的力气都没有；他想找重耳嘱托什么，可是寝宫外那新盖的高墙，阻挡了一切想进来的人。忽然齐桓公发现鼻子上有一个白色的东西在蠕动，他仔细一看，原来是一只蛆爬了上来。他明白自己的身上开始生蛆了！

油尽灯枯的齐桓公，脑袋开始昏昏沉沉。现在他就想睡过去，永远不要醒来。

公元前643年，周历十月乙亥日，齐桓公死了。

他在位四十余载，九合诸侯，一匡天下，死的时候却如同丧家野犬，让人唏嘘不已。齐桓公的一生如梦幻泡影，如露亦如电。

齐桓公死后第三年的某一天，重耳公子和他的随从，突然从齐国人间蒸发，不知去向，只留下夫人齐姜独守空房。