明代统治者在平时对自己的将官们都不信任，还要派许多宦官特务到军队里去监视统率，那么在战时自然更不信任将官了。所以每逢战事发生，有时就干脆派宦官特务率领兵马前往作战。如若派遣将官，那就同时派一个宦官特务到军队中去监军。这个监军的任务便是代表皇帝监视统帅，他可以随时向皇帝密奏。统帅如果不和他拉拢好关系，他一封奏折上去，这个统帅便当不成，甚至有杀头的危险。所以统帅对监军俨如下属，低声下气。上焉者，事事和他商议，曲尽拉拢，使其不和自己掣肘，当然，打胜了仗，功劳还是要分给他的。下焉者，便一切秉命而行，希望他说些好话，自己可以加官进爵。即便打败了仗，监军在皇帝面前包涵几句，也就可以大事化小，小事化无。所以，明代统兵作战的宦官特务是大将军，而监军的宦官特务是太上大将军。

朱元璋父子的军事特务

特务统兵出去作战开始于朱棣。

永乐三年命太监郑和、王景弘等“通使西洋。将士卒二万七千八百余人，多赍金币。造大舶，修四十四丈，广十八丈者六十二。自苏州刘家河泛海……以次遍历诸番国，宣天子诏，因赐给其君长，不服则以武慑之”(55)。这可以说是宦官特务统兵征伐的第一次。

郑和经朱棣、高炽、瞻基三朝，前后通使凡七次，所历凡三十余国，据《明史·郑和传》载曾在海外作战三次。第一次是和旧港：

旧港者，故三佛齐国也，其酋陈祖义，剽掠商旅。和使使招谕，祖义诈降，而潜谋邀劫。和大败其众，擒祖义。(56)

永乐五年郑和还国献俘，戮祖义于市。第二次是和锡兰山：

（永乐）六年九月再往锡兰山。国王亚烈苦奈儿，诱和至国中，索金币，发兵劫和舟，和觇贼大众既出，国内虚，率所统二千余人，出不意攻破其城，生擒亚烈苦奈儿及其妻子官属。劫和舟者闻之，还自救，官军复大破之。九年六月献俘于朝。帝赦不诛，释归国。(57)

第三次是和苏门答剌：

十年十一月复命和等往使，至苏门答剌。其前伪王子苏干剌者，方谋弑主自立，怒和赐不及己，率兵邀击官军。和力战，追擒之喃渤利，并俘其妻子，以十三年七月还朝。(58)

以上是派往国外的，至于领兵在国内作战的则有山寿：

（永乐三年六月）遣中官山寿等帅兵出云州。时上命武城侯王聪出觇边塞，别遣寿帅骑兵出云州北行会之，人赍一月粮，每三十里置五骑，以待驰报。自上即位后，中官出使，岁以为常，此又典兵之始云。(59)

至于监军则远在朱元璋起兵时便已开始。他最初是招收许多义子，等他们长成以后，便派到各军队中去做监视侦察的工作：

太祖于国初以所克城池专用义子作心腹，与将将同守。如得镇江用周舍，得宣州用道舍，得徽州用王驸马，得严州用保儿，得婺州用马儿，得处州用柴舍、真童，得衢州用金刚奴也先，得广信调周舍，即沐英也。(60)

及至做了皇帝以后，便开始派宦官来担负这任务。洪武九年八月曾派遣宦官赵成赴军中：

先是（西番）多尔济巴率部落内附，上授熊鼎为岐宁卫经历。鼎至，知寇伪降，密疏论之。上遣使慰劳，复遣中使赵成召鼎还。鼎既行，寇果叛，胁鼎北还，鼎责以大义，骂之，遂与赵成及知事杜寅俱被杀。(61)

又如洪武十一年，曾两遣内使观军：

杨仲名讨五开蛮，吴面儿遁。上初遣内臣吴诚观军，至是又遣尚履奉御吕玉视捷……然是役也，两遣内臣出使，宦官之预兵事自此始。(62)

朱棣完全承袭了他父亲的一套，在他做燕王时率兵南下打他的侄子朱允炆，营中便有宦官特务了：

建文四年……六月癸丑朔，燕王命都指挥吴庸集高邮通泰船于瓜州，命内官狗儿领都指挥华聚为前哨。(63)

及至做了皇帝以后，军中便大量地派遣特务，如：

永乐八年，都督谭青等营，有内官王安、王彦之、三保、脱脱。(64)

同年又派王安到左都督吴允诚营中，和吴允诚“追阔脱赤，至把力河获之”(65)。后来这个王安到朱瞻基时还担任监军任务：

（宣德）五年，曲先卫都指挥使散即思邀劫西城使臣，（都督佥事史）昭率参将赵安偕中官王安、王瑾讨之。长驱至曲先，散即思望风遁，擒其党答答不花等。(66)

朱棣时还有个宦官刘永诚，“尝为偏将，累从北征。宣德、正统中，再击兀良哈。后监镇甘、凉，战沙漠有功。景泰末，掌团营……成化中，永诚始卒”(67)。这个刘永诚在明代名气倒颇大，沈德符《万历野获编》卷六：

今京师大家所张围屏，多画刘永诚西征事者，自选入内庭，以擎米多力见知于上。遂被任使，至御马太监。出征入阵，戴假髯以冲锋。至凯旋受赏，诸得意状竟不知皆事实否也……刘永诚小名马儿，至今京师人犹以此称之。

至于朱棣每次亲征的时候，军中特务就更多，如永乐十二年亲征卫喇特时，“内侍李谦恃勇，导皇太孙追敌于九龙口，几败，上大惊，亟遣人追还，谦惧罪自经死”(68)。

朱瞻基时交阯几次战事，军中的宦官特务也很多。如宣德二年黎利攻昌江，城陷，死难诸人中有内官冯智。(69)同年十二月征夷将军王通从交阯退却时，“令太监山寿与陈智等由水路还钦州”(70)。而王瑾则更著名：

瑾，初名陈芜。宣宗为皇太孙时，朝夕给事。及即位，赐姓名，从征汉王高煦还，参与四方兵事，赏赍累巨万。(71)

这些宦官们在军中虽然没有“监军”名义，但实际上却是负了监视侦察的责任，所以王世贞在谭青营有中官一条下便明确地注出：“此内臣监军之始。”(72)

朱祁镇的军事特务

宦官有正式监军的名义则始于朱祁镇。正统二年，“十月甲子，镇守甘肃左副总兵任礼充总兵官……讨阿台朵儿只伯。兵部尚书王骥、太监王贵监督之”(73)。以后每次军事行动都正式派遣，正统六年“蒋贵麓川之役，曹吉祥监督军务”(74)。“正统十三年，宁阳侯陈懋为总兵官，率师讨邓茂七等，太监曹吉祥、王瑾监督神机火器”(75)。曹吉祥在军中权力极大，跋扈异常，可以“先斩后奏”。如：

正统十三年，福建邓茂七反，按察副使邵庞誉领兵杀贼，失机。监军金尚书濂与邵为同年，邵思谒求救，方入，都统太监曹吉祥忽来，急索邵斩之。邵窜入屋后幕。时嘉兴周先生鼎在幕中，视邵之貌曰：“公杀气定矣。”因匿床下，曹不获而去。(76)

至于宦官特务直接统兵的有：

正统四年遣太监吴诚、（曹）吉祥监督诸军讨麓川宣慰司任发，败绩。(77)（王世贞云：“此为内臣总兵之始。”）

正统九年，太监僧保出喜峰口，曹吉祥出界岭口，刘永诚出刘家口，但住古北口，同成国公朱勇等各率精骑万人征兀良哈，升赏有差。(78)

而王振所造成的土木之变，便是统治者让特务统兵的一大教训。

王振是当时司礼太监，其专横恣肆情形已见第一章。土木之变的起因就是他造成的：

瓦剌者，元裔也。十四年，其太师也先贡马，振减其直，使者恚而去。秋七月，也先大举入寇。(79)

于是王振便劝朱祁镇亲征，命令下后二日，便同王振率大军五十万出发。“廷臣交谏，弗听。至宣府，大风雨，复有谏者，振益虓怒。成国公朱勇等白事，咸膝行进。尚书邝埜、王佐忤振意，罚跪草中……八月己酉，帝驻大同，振欲益北。镇守太监郭敬以敌势告，振始惧。班师，至双寨，雨甚。振初意道紫荆关，由蔚州邀帝幸其第，既恐蹂乡稼，复改道宣府。军士迂回奔走，壬戍始次土木。”(80)

土木是一个镇堡，距怀来只二十里。朱祁镇是下午到达的，假如赶到怀来，还可以不致被掳，但却因王振辎重没有到，便驻了下来。其时，也有人极力主张不驻土木的，如：

邝埜再上章请车驾疾驱入关，而严兵为殿。不报。又诣行殿力请，振怒曰：“腐儒安知兵事，再妄言必死。”曰：“我为社稷生灵，何以死惧我？”振愈怒，叱左右扶出。(81)

到后来想走，敌人已经包围拢来，走不脱了：

敌复四面攻围，兵士争先奔逸，势不能止。铁骑蹂阵而入，奋长刀以砍大军，大呼解甲投刀者不杀。众裸袒相蹈籍死，蔽野塞川，宦侍、虎贲矢蔽体如猬。上与亲兵乘马突围不得出，被拥以去。(82)这一仗打得全军覆没，衣甲器械辎重尽为瓦剌所得，单是骡马便有二十多万，诚如李贤所说：“自古胡人得中国之利未有盛于此举者，胡人亦自谓出于望外。”(83)死难的大臣有英国公张辅，泰宁侯陈瀛，驸马都尉井源，平乡侯陈怀，襄城伯李珍，遂安伯陈埙，修武伯沈荣，都督梁成、王贵，尚书王佐、邝埜，学士曹鼐、张益，侍郎丁鈜、王永和，副都御史邓（上啟下木）等。(84)

至于王振也在这一役中丢了性命。据说是在军事混乱的时候，有个“护卫将军樊忠者，从帝旁以所持锤捶死振，曰：‘吾为天下诛此贼！’遂突围杀数十人，死之”(85)，但《明史·王振传》却说是为乱兵所杀。

祁镇被掳，祁钰即位，所有监军，仍都照旧。如正统十四年九月山西巡抚朱鉴奏请“悉罢监军中贵……上虽嘉纳之，不能从”(86)。同年十月额森带着朱祁镇攻京师，已经被副总兵武兴击退，却因宦官争功，反转胜为败，武兴战死，《明通鉴》卷二十四云：

（额森）至彰义门，副总兵武兴邀击，败之。而内官数百骑，欲乘胜争功，跃马竞前，阵乱，兴中流矢死。

朱见深父子的军事特务

朱见深即位，统兵监军的宦官特务更为频繁，兹按时间先后，大略汇录于下：

广西瑶僮流剽广东，残破郡邑殆遍。成化元年正月大发兵，拜都督赵辅为总兵官，以太监芦永、陈瑄监其军。(87)

成化元年，荆、襄贼刘千斤等作乱。敕抚宁伯朱永为总兵官，都督喜信、鲍政为左右参将，中官唐慎、林贵奉监之。(88)

（成化二年六月）壬子，杨信为平虏将军，充总兵官，太监裴当监督军务，御寇延绥。(89)

（成化三年）……四川戎县山都掌蛮数叛，陷合江等九县。廷议发大军讨之。以襄城伯李瑾充总兵官，太监刘恒为监督。(90)

（成化四年）七月癸酉，都督同知刘玉为平虏副将军，充总兵官，太监刘祥监军，副都御史项忠总督军务讨满俊。(91)

（六年三月）壬寅，诏延绥屯田。朱永为平虏将军，充总兵官，太监傅恭、顾谦监军，王越参赞军务，备阿罗出于延绥。(92)

（十年）八月辛卯，都督同知赵胜为平虏将军，充总兵官，太监刘恒、覃平监军，讨癿加思兰。(93)

（十五年）秋七月癸酉，汪直行大同、宣府边。(94)

（十五年）冬十月丁亥，抚宁侯朱永为靖虏将军，充总兵官，汪直监军，御伏当加。(95)

（十六年春正月）丁酉，保国公朱永为平虏将军，充总兵官，王越提督军务，汪直监军，御亦思马因于延绥。(96)

（十七年）亦思马因犯宣府。五月己亥，汪直监督军务，王越为平胡将军充总兵官，御之。秋七月……命所在镇守总兵巡抚听汪直、王越节制。(97)

（成化）十九年秋，小王子入边，宣、大告急……以（朱）永为镇朔大将军，中官蔡新监其军。(98)

（二十年三月）己酉，太监张善监督军务，定西侯蒋琬充总兵官，同总督尚书余子俊备大同、宣府。(99)

这些宦官特务在军中极其放肆，如唐慎“征荆襄还，杖死淮安知县谷渊”，竟“自奏丐免”，当时左都御史贾铨请治其罪，但朱见深只“付慎等司礼监，命法司罪其从人”(100)。

其中最骄横放肆的是汪直。

汪直统兵监军，据上面统计一共是四次，第一次是成化十五年巡宣大边务，这时他的势焰已经甚大，巡边的时候：

率飞骑日驰数百里，御史、主事等官，迎拜马首，捶挞守令。各边都御史畏直，服橐鞑，迎谒，供张百里外。(101)

十五年他和朱永御伏当加，则乱杀贡使，掘坟墓割死人首级报功：

汪直、陈钺等出辽东塞，遇贡使六十人，诬以窥边，掩杀之，焚其庐舍，更发墓斫髑髅以张级数。(102)

至于诬蔑将官、倾害边臣的事，更是多到不可胜数了。

朱祐樘时历年统兵监军的宦官特务计有：弘治六年十月命湖广总兵官镇远侯顾溥、贵州巡抚都御史邓廷瓒、太监江德会师讨贵州黑苗。十三年四月火筛寇大同，命平江伯陈锐为靖虏将军充总兵官，太监金辅监军，户部左侍郎许进提督军务御之。六月，又召陈锐金辅还，保国公朱晖太监扶安往代。十四年火筛连小王子入延绥宁夏，命保国公朱晖提督军务，都御史史琳监军，太监苗逵分道进师延绥。(103)这些宦官特务中以苗逵最为著称，败坏军事也最多，如：

（弘治十四年）春，火筛连小王子，大入延绥、宁夏。右都御史史琳请济师。复命（朱）晖佩大将军印……而以中官苗逵监其军。至宁夏，寇已饱掠去，乃与琳、逵率五路师捣其巢于河套。寇已徙帐，仅斩首三级……未几，寇入固原，转掠平凉、庆阳，关中大震……晖等畏怯不急赴，比至，斩首十二人还……遂以捷闻。是役也，大帅非制胜才，师行纡回无纪律，边民死者遍野。诸郡因转输饷军，费八十余万，他征发称是，先后仅获首功十五级。廷臣连章劾三人罪。帝不问。已而上捣巢有功将士万余人……帝先入逵等言，竟录二百十人，署职一级，余皆被赉。及班师，帝犹遣中官赍羊酒迎劳。(104)

当时给事中屈伸劾奏说：

此一役糜京币及边储共一百六十余万两，而首功只三级。是以五十万金易一无名之首也。(105)

这一役以后，苗逵在延绥甚久，侵蚀军储，括取财物，曾被户科给事中许诰弹劾过。(106)至于他第二次监军的时候，其情形则是：

武宗即位，寇大入宣府，复命晖偕逵、琳帅师往。寇转掠大同，参将陈雄击斩八十余级，还所掠人口二千七百有奇。晖等奏捷，列有功将士二万余人，兵部侍郎阎仲宇、大理丞邓璋往勘，所报多不实。终以逵故，众咸给赐。(107)

这一役苗逵根本就没有和敌人接触，只是“闭城自守”，怯懦不堪。当时御史高良弼曾言：

太监苗逵受命监督戎务，而辄肆欺罔，奏与御史刘淮亲冒矢石斩荻首级，是何异指鹿为马耶？且边民被虏，破产**业，哭声震天，僵尸蔽野，不能发一矢以雪其愤，徒闭城自守，自损国威甚矣。乞枭逵首于边，以快将士之心，以示欺罔之戒。(108)

但奏上之后，朱厚照却认为良弼“语言狂悖，宜执问，姑宥之”(109)。

朱厚照的军事特务

朱厚照时宦官特务最为横行，统兵监军的特务威权更是煊赫万分，其中最著名是张永、谷大用、江彬、张忠等。

张永是保定新城人，正德初年曾总督团营，正德五年安化王寘鐇反，便命他“总督宁夏等处军务，御马太监陆訚管理神机枪，选京营精兵三万人讨安化王寘鐇。兵部言旧无总督军务太监关防，特造给之”(110)。原来总督军务头衔在明代极为尊贵，为文帅第一重任，事权无可复加，宦官得这头衔，仅仅张永一人。后来谷大用也曾称用过这头衔，是沿张永之例，以后即不再有过。永临行时，朱厚照又特赐金瓜钢斧，自己并着戎服亲送东华门，典礼隆重，前所未有。

同时厚照又用右都御史杨一清总制宁夏、延绥、甘凉军务，泾阳伯神英充总兵官，就地前往讨伐。杨一清《西征日录》有一节记和张永第一次会晤的情形，可见张永威势一斑：

初九日，予迎张公于郊，至官厅，开敕宣读毕，延入后堂，厉声曰：“宁夏镇巡将王府宫眷，不待吾至，先发过河可乎？”但张永的兵刚出发不久，寘鐇已被游击将军仇钺平定，于是张永便奏凯还朝，朱厚照又“戎服御东安门，文武诸大臣候于桥东”(111)，迎接一番。

正德九年，小王子犯宣大边地，朱厚照又命张永“总制提督宣府、大同、延绥等处军务，发京营兵二万人御虏，复发京兵六千人使太监张忠监督之，听永节制”(112)。张永又奏请“凡军前机务悉听便宜从事，违者先处以军法，然后奏闻，且请勘合三百道，银牌五百面，彩缎五百匹以赏有功，许之”(113)。出发的时候，又赏给京边兵卒银人各二两。张永及其部将又奏带参随，多的四五百人，少的也不下一二百，都一并得到赏赐，费去十多万银子。(114)