因为最早创立这家公司的时候，我们希望它能成为全世界的十大网站之一，也希望全世界只要是商人就一定要用我们。既然有这样一个想法，我们就需要有一个优秀的品牌、优秀的名字，让全世界的人都记得住。

——马云

从阿里巴巴创立的第一天起，马云就将公司的目标定位在一个全球化的公司上。既然要做全球化的公司，那公司的名字也应该是响亮的、国际化的。大家准备了一百多个域名，但都找不到让人特别满意的，总觉得缺少点国际化的气魄。这件事也一直在马云的脑海里盘旋。他为了想个好名字日思夜想，费了不少心思。

直到马云去美国出差，有一次在餐厅吃饭时，他突然想到：互联网就像一个无穷的宝藏，等待人们前去发掘，这使他立刻想到了《一千零一夜》中“阿里巴巴”的那个故事。故事中，善良正直的阿里巴巴凭着一句“芝麻开门”打开了通往财富的大门，而马云他们的宗旨也是要为商人们敲开财富的大门。想到这，马云兴奋了。

为了测试阿里巴巴和这个故事的知名度，马云找来了餐厅的侍应生，问他知不知道阿里巴巴这个名字。那个侍应生笑着说：“Yes，Alibaba——Open Sesame!”（是的，阿里巴巴——芝麻开门！）那个侍应生不仅知道阿里巴巴，还告诉马云阿里巴巴打开宝藏的咒语是“芝麻开门”。

马云听后非常高兴，之后他又在各地反复地询问他人是否知道阿里巴巴的故事。几乎所有人都回答说知道，还有人告诉他：“从我外婆到我儿子，他们都读阿里巴巴。我就是听我外婆讲《一千零一夜》的故事长大的，现在我每天还给我儿子讲这个故事呢！”

经过这个测试，马云发现：从美国人到印度人，他们都知道阿里巴巴和四十大盗的故事，只要懂英语，都能拼出“Alibaba”。而且，不论是什么语种，发音也近乎一致。这让马云感到非常兴奋：“也就是说，如果我们用这个名字，全世界的商人都可以没有困难地接受并听懂它！”就这样，马云最终确定了将“阿里巴巴”作为公司的名字。

于是，马云兴高采烈地跑去注册域名，却被告知“阿里巴巴”已经名花有主了。这个域名已经在两年前被一个加拿大人抢先注册了。为了拿回这个名字，马云与对方谈了几个月，人家就是不愿放弃这个域名。马云还为此事专门征询了当时还在雅虎的吴炯的意见，吴炯说：“你不是要办国际化的公司吗？赶快买，省得对方抬价。”听到吴炯这么说，马云果断地在双方未达成协议前，从当时捉襟见肘的50万人民币启动资金中拿出1万美元打入对方账户。

马云终于从那个加拿大人手中买回了“阿里巴巴”的域名，他说：“我凭直觉认为对方会同意。”虽然代价不菲，但与全球互联网搜索巨头Google斥资百万赎回被别人抢注的两个CN域名相比，马云当初的花费还是值得的。

后来，马云在回答当时为何给网站取名阿里巴巴时，是这么说的：

“因为最早创立这家公司的时候，我们希望它能成为全世界的十大网站之一，也希望全世界只要是商人就一定要用我们。既然有这样一个想法，我们就需要有一个优秀的品牌、优秀的名字，让全世界的人都记得住。”

“让全世界的人都记得住”，这就是马云取名的学问。后来给“淘宝”取名也是这样，要的就是既好听又容易记。淘宝、淘宝，没有淘不到的宝贝。马云为淘宝这个好名字还给自己记了一功：想出这个好名字的同事，有功；孙彤宇把这个名字写在纸上没有画掉，拿来给我看，有功；马云选中了这个名字，也有功。

马云对取名其实还有着深层的目的，他说：“我取名字叫阿里巴巴不是为了中国，而是为了全球，我做淘宝，有一天也要打向全球。我们从一开始就不仅仅是为了赚钱，而是为了创建一家全球化的、可以做102年的优秀公司。”

值得一提的是，将阿里巴巴域名从加拿大人手里买回来后，马云还十分细心地将alimama.com、alibaby.com域名也注册了下来。他想得挺远的：阿里爸爸、阿里妈妈、阿里宝贝本来就应该是一家，他们是不能分开的，要永远在一起！