在凉州卜河县滞留的第七天，萧氏船工出现在常青礼客房门，说是今天中午，就要起行了。常青礼将他叫住，问道，“那困龙峡贼人的事情，平了？！”

船工嘿嘿一笑，“平不平的不知道，但是那总兵大人亲自派人来知会可通行的，自然是无事了！”说着拱拱手，先行离去。

常青礼吩咐张妈妈胡庆去准备，在早早吃了饭后，便重新登上萧氏大船，继续北行。而在船上，一条流言不知怎么的就传开来，那流言说，困龙峡的贼人并未被灭，凉州总兵的手下根本打不过那些人，而是以巨银，买了这峡谷数月的平安，至于这巨银的由来，自然是刮之于民！

常青礼和雷飞师傅并没有就此流言说只字片语，只玄汐昂着头，一脸痛心色的问雷飞，“朝廷里的军队，真是如此无用么？”

雷飞猛灌下一大口酒，干笑二声，道，“忠心保家卫国、又能带军队的能将，都被曾党和**杀的差不多了，酒囊饭袋为头的军队，能有何用！”说着，他一手抓过玄汐衣领，道，“你要真是我雷飞的徒弟，还有那么点我大周子民的血性，年岁再大些，就给老子参军去，等有一日，万军相随，让那些狗屁朝廷里位高权重的贼官们，吃屎去！”

玄汐面色通红，双眼却露出坚定的精光，常青礼喝了一口茶，缓缓道，“文武双重，才为好，大周武将没落，文官得势，无不在‘武官多有勇无谋’，在弄政上，纷纷败退身亡！玄汐，无论你将来想从文还是就武，先生只给你一句话‘多行善，少交恶，武健身，文利智，人心为根本”。

“好一句人心为根本！”雷飞爽朗一笑，举酒喝下。玄汐则是默念常青礼说的话，并把眼神，看向常青礼身边的云微，云微也正看她，脸上带着淡淡的笑意。

船平安无事的过了困龙峡，继续北上，只在过困龙峡的时候，所有人都出得舱门上到甲板上，可并未见到战事的痕迹，只滚滚怒将水，奔流不休。云微看着湍流江水，险峻山崖，不知不觉的，将明时的〈〈临江仙〉〉轻声脱口而出“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄……”。

好在常青礼等人都想有各自事，她说的又极轻，所以并未被人听到。

一月初时，船到达昌垄县。昌垄距离常州极近，相通的官道上，两县县长派人专门清除了积雪。但是下船后，常青礼还是在昌垄寻了客栈暂住。云微没问为什么，她看着自己爹爹那不舒展的眉，知道爹爹这是“近乡情怯”了。

当日，在昌垄客栈，张妈妈细细教了云微几遍规矩礼仪，并好言叮嘱，到见到老太爷老夫人后，要好好表现。常云微面上笑着以下，心里却有她自己的想法，如果自己这爷爷奶奶是值得尊敬的，云微一定会好好的规规矩矩的礼见他们，如果爷爷奶奶还有打算把她留下的念头，那规矩什么的，就都不用谈了。

而常青礼，则闭着眼，回忆了他在常州的几年，从懂事，到进学，从进学，到认识常季氏，一直到他带着常季氏夜离常家。当时，他想着是日后定要风风光光的带着常季氏再回来的，却不想如今再回，她，却已化成骨灰一堆，人已去，天大的风光又有何用。

常青礼是抱着常季氏的骨灰罐子，一夜未眠。

第二日，云微由绿儿伺候着梳洗好，她推开窗，见外头竟是云雾蒙蒙一片。“外头很大的雾气呢！”她笑着回头，对折叠被褥的张妈妈说道。

张妈妈向窗子扫了眼，“秋雾日头，冬雾雪，说明老天爷在酿一场大雪呢！”

“好在我们也算到了！不用被大雪阻在半路！”云微笑着，看向窗外雾气，脑海里，却是浮现出从平县到青州的一路情景。她心里暗叹：仅仅一年光景，竟是天人相隔的差异。

张妈妈看一眼云微，心里暗自叹息，正要说什么，门却敲起，然后传来常青礼的声音，“云微，出来吃早饭了！”

绿儿开门，张妈妈着牵了云微向门外走。

吃过早饭，雾也渐薄，胡庆上街雇来一大一小二乘马车。常青礼眉头皱皱，他晓得胡庆是好意，但这门面事，常青礼真不在乎。但他终没说什么，和云微玄汐一道上了大车，然后又招呼雷飞师傅同进。雷飞迟疑了一下，他自然不是常家下人，但是和主家同乘到底也不妥当，雷飞笑着坐到大车车夫旁，道，“还是这个自在！”常青礼见此，便也没说什么。

等张妈妈三人带了东西上得后头小车后，马车开始向着常县而进。

而在到常县的必经之路上，常家副管事常进正双手笼在袖中，向着昌垄方向眺望。他的身后，是六名常府下人，手中各自牵着马儿，只一人牵着两匹。

寒冬腊月的，风刮过如刀割。常进虽说只是副管事，但平时也养尊处优的紧，此刻，他双手笼在袖中，缩着脖子来回走动，但是双脚还是麻木的没了知觉，人也打着哆嗦不停。迎接二老爷的事情，本是老夫人指派给大管事常平的，但是今天大早，常平却说要三老爷找他有事，去不得了，那么这迎接二老爷的事情，自然而然的就落在了他这个副管事身上。

常进心里狠狠咒着大管事常平，别人不知道，他会不知道么，三老爷那压根什么事情都没有，常平是想着天寒地冻的不愿意来罢了。这二老爷，在家里向来不受重视，而常平大管事的妻，是老夫人在娘家时陪过来的大丫鬟。这二点结合起来，常平自然敢不来迎。

常进只恨自己没能娶上个老夫人身边人为妻！

想到这里，常进不由的又有些同情二老爷，他在常家待的年头也是长的，自然是知道二老爷不受待见的事的，正如古语说的“爷爷疼大孙，爹娘爱小儿”，这不大不小中间人，就是夹缝的存在了。二老爷如今是知府，虽说也是大官，但是上比不得大老爷。而当官是不错，但是来钱却不多，那么下，就又比不上三老爷了。在加上二老爷和二夫人私走，常年都是三老爷伺在老太爷、老夫人身边，这二老爷在老夫人心目中，就更是没有办法和三老爷比较了。

常进边跺步，边想着，直到近旁一下人提醒道，“管事，前头有马车来了！”常进忙的抬头，并向前走上几步，只等着马车走的再近些，好问是否是二老爷车架。

“常大人，前头有人等着，看样子，应该是来接您的！”雷飞侧头，对车里的常青礼道。常青礼“哦”了声，打起前头帘子相看，待看清楚常进脸时，连连点头，“是了，是我常家人！”云微和玄汐也挤过来看了眼。

常进自然也看到了常青礼，虽然这二老爷的模样和当年有些不同，但常进还是一眼就肯定，那便是自家二老爷。等马车走进后，常进还是先上前相问。常青礼从车窗处看着他，摸着胡须笑道，“一别数年，你到真认不得我了！”

常进连连说该死，嘴里油滑的道，“老爷现在是贵人贵相，哪里还能和当年一样！小的一时看不出来，还请二老爷见谅！”

常青礼内心苦笑，数年时间，可以说，他还是他，也可以说，他也不再是他！常进的话，自然是攀附他的好听话，但那“贵人贵相”和“哪里还能和当年一样”，却怎么听怎么别扭。

“带路吧！”常青礼深深的吸了口气后，说道。

常进心里也暗恼自己刚才说了句多么该死的话，定是脑袋被这大冷天给冻坏掉了，他正尴尬着，听到常青礼如此吩咐，忙的唤人牵马过来。

“你跟着我就是了！”他很客气的对那车夫道。

车中，常青礼闭着眼睛，手中紧紧的抱住常季氏母子的骨灰罐子，不说半句，而云微微和玄汐面面相觑，也不言语。

虽说老家亲人都在前方，但云微心里，怎么也没有那种兴奋激动的心情，反而多出一种不自在来，尤其是脑海里想着一年多前在平县见到的叔叔和那什么云锦来，就更是浑身的不舒服。

玄汐似有所查的看了云微几眼。一年多前，那个什么叔叔说的话，玄汐也是想到了的。他暗的道：绝对不会让常家人留下云微妹妹在此，绝对决对不能。