鞑靼骑兵撤退后，京城慢慢恢复了秩序。
宜兰、冰凝等好友常来看望月姣，宜兰更是常驻揽月阁悉心照料。家人和睦，旧友温暖，渐渐治愈了月姣心灵的伤口。
四个月后，月姣顺利产下一名女婴，母女平安。
宜兰也怀孕了，得知好消息，月姣终于放下心来，她没有伤害好友的幸福。
断断续续接到元敬的书信，他总自己一切都好，很顺利。月姣才不信他，元敬哥哥这样懂事早熟的孩子，遇事只会自己扛，怎么会把不高心事告诉家人引得家龋心呢？
长相思，在长安，美人如花隔云端。
长地远魂飞苦，梦魂不到关山难。
她很思念他。若水第四个月时，月姣决定断奶，找乳母喂养，把孩子留在京城，由刘妈妈照顾，自己带着七星剑士去蓟门找他。
听此，刘妈妈突然崩溃大哭，喜儿和月姣急急问怎么了。
原来，阿念的去世，刘妈妈一直认为是自己被人诓骗，以至于中流虎离山之计，若那日她多想两分，阿念也不会夭折。而阿念去世后，紧接着月姣又病倒，她忍着内心的伤痛和煎熬，悉心照顾月姣。她一遍遍地提醒自己不能倒下，如果倒下，谁来照顾姐呢？一直到月姣要再次离开，这道伤疤才再次揭开，刘妈妈失去精神依托崩溃。她不想让月姣走，她怕她一个人主事照顾不好婴儿。那么那么娇嫩的生命，在眼前去世，她受不了。
原来阿念的去世，给很多人心里都留下了伤口，一直都是别人来治愈她，这次她也要治愈别人。
月姣留下两行清泪，柔声安慰她：“刘妈妈，那不是你的错，就算那日你没有离开，私下手段多得是……当时还计划着，元敬哥哥上京赶考，把阿念留在蓬莱……”
刘妈妈听此哭的更狠，众人听此也纷纷抹泪。
她抚着刘妈妈胖胖的背，轻轻道：“这京城里，谁不知道刘妈妈是吉祥婆呢？生育四个孩子，两子两女，好上加好，平安喜乐。十里八乡，哪家成亲都想请刘妈妈过去当宾客，沾沾喜气。丹心阁那么多孩子，也是刘妈妈帮忙养育。我的若水，只有给你养育，我才能安心。若实在不行，还有嫂嫂，宜兰姐，你哪日烦了累了，就把若水丢去齐家就好了。”
宜兰听此，笑泪点头。
刘妈妈泣不成声，含泪应允，“好姑娘……你和姑爷定要平安回来。”
月姣重重点头，泪水纷纷落下。
有的孩子注定是荷花池里安居一隅的锦鲤，有的孩子注定是九州翱翔的雄鹰。家人早知月姣的志向与情谊，没做过多挽留，只嘱咐了注意事项。
临行，家人好友都在北郊相送。她身着玄色骑马服，青丝竖起，随风飞扬，风采卓然，告别亲友后，她带着七星剑士纵马飞驰。
……
山东军到达战场后，收到指令，坚壁清野，不允许出兵。
大明朝士兵数万人，面对几千俺答士兵，坚守不出，鞑靼士兵越发猖狂，屠村屠城的惨案不断发生。
朝廷内阁争斗，严嵩一党主守，徐阶一党主战。
大学士严嵩无耻道：“所此抢食贼耳，不足患。”明军不战而溃，死伤千余人，仇鸾本人差点被俘。整个庚戌之变期间，“诸州县报所残掠人畜二百万”。其后嘉靖追究责任，兵部尚书丁汝夔作为严嵩、仇鸾一党的替罪羊而被处斩。
根据家信：丁汝夔死前，在刑场大呼“嵩贼误我。”
奸臣误国，代价是上千大明士兵和几十万的北方民众的身家性命。
……
他曾和月姣，在登州军屯查贪腐，里应外合，取得了成功。
元敬由此以为，只要自己严守礼法，品德无垢，就可以管理他人，治国安邦。他以为他弄懂了政治，甚至颇有赋，对未来充满自信，但他如今发现，他似乎什么也不懂。
他不明白，严嵩已经贵为内阁首辅，家财万贯，权倾朝野，为何还是不能为了百姓付出，甚至就算出战，也是边关将士付出热血，也不耽误严嵩享乐。
他也不明白，为何这些高级将领，一品，二品，三品，都如集体失声了一般，不敢反抗如此错谬的政令。
岳父是对的，他还是没有获得出兵的机会，却因这两本书崭露头角，在军中声望提升，各方势力开始注意到他。
……
蓟门很荒凉，没有大的战事，以防务为主。元敬官衔较低，在论资排辈的情况下，不能主导事情，只能被动接受上司安排，他慢慢打磨自己，一年过去了，似乎还是在原地踏步。
冬夜，元敬坐在高山草甸上，吹着冷风，他学了埙，无师自通，吹着哀赡曲子，埙声呜咽，如泣如诉，在寂寥的山谷里回荡。
嘉靖皇帝，先让四朝老臣杨廷和致仕，再任万人骂的张囱，接着是刚正不阿的夏言因为没有戴那一顶道家的香叶冠，被致仕现在是马屁精青词宰相严嵩……
他甚至怀疑，学成文武艺，贩与帝王家，这样的荒唐的帝王，是否值得跟随。或许，效仿古今名士，退隐江湖，采菊东篱，也不肮脏了自己。
冷风吹得他咳嗽了几声，萧六劝他：“主子，回去吧，这里风大，对身子不好，少夫人知道了又要心疼了。”
元敬摇头，他现在满脑子杂乱的想法，只有这里，才能让他安静下来只有这风，才能抚慰他纷繁的思绪。
北方沙尘大，星空不如蓬莱的海上净澈明亮。看到这漫繁星，他想到和他一起仰望星空的少女。她曾笑言要与自己生死相随，然而女子终究是女子，还是要怀孕生子留守后方。人生漫漫，还是要一个人承担。
他原来想，本届武举取消虽然遗憾，但自己还有机会以军功得圣上垂青。而今，庚戍之变不允许出战。没有军功，下一次科考会是六年后吗，那时自己已经28岁了……生在将门世家，5岁开蒙，用功16年，只为去东南沿海平倭救民救国。人生能有几个六年啊……