且言苏公、东方雨等回得芭蕉庄焦氏宗祠，焦南请来几位族中长者，问及和气园的旧事。有长者自小在和气园玩耍，至今六七十年，所谓玄机之说，闻所未闻。众人看那卷轴，细细解析李白诗句，你言我语，反复猜测，皆无结果。苏公捻须不语，冥思苦想。唯有严微一人，饮酒吃肉，怡然自得。东方清琪甚是诧异，低声道：“莫非你胸有成竹？”严微大口吃肉，道：“任他甚么玄机，与我何干？”东方清琪笑道：“莫非你不晓诗文，又恐被我等耻笑，故而假饮酒吃肉遮掩？”严微笑道：“你等所谓解析诗文，不过装模作样罢了。若传将出去，恐世人笑掉大牙。”东方清琪面有愠色，道：“却不知严微严大侠此言甚意？”一旁东方雨闻得“严微严大侠”一句，不由一愣，斜眼来望严微，似有所思。严微笑道：“有翰林大学士苏大人在此，焉有你等议论诗文之处？”东方清琪怒道：“圣人言：三人行，必有我师。即便苏大人文才盖世，亦只一人，还有二人。岂无我等言语之地？”苏仁见他二人斗嘴，觉得甚是有趣，隐身侧后，暗自窃笑。
约近酉时，有蚕娘来报，只道庄外有两名公差求见东方大人。不待东方雨吩咐，焦南早出了宗祠，不多时，引石潭、郭湘来见。东方雨引他二人见过苏公，而后问道：“你等有何发现？”石潭便将范守财被杀、牛寿通抢夺藏宝图、黄大郎可疑行径等等，细细道来。众人闻听，惊诧不已。严微竟忘却饮酒吃肉，惊叹道：“原来这和气园内竟埋有宝藏！”焦南将信将疑，道：“我等在此居住数十年，从未闻得藏宝之说。外人又怎生晓得？定是有人传讹，竟似真的一般。”众焦氏长者亦如是言。东方雨思忖道：“诸位长者之言，不无其理。世人多信谣，但闻钱财，便如虫蝇，蜂拥而至，哪辨真假？却不知这造谣第一人是何人？”石潭道：“此事自范守财始，想必他便是那第一人。此人生性吝啬，视钱如命，鬼使神差，竟将一字轴当作藏宝图，端的可笑。”
苏公忽问道：“却不知范守财自何处得到此卷轴？”石潭道：“乃是他无意间收购得。”苏公道：“可曾查得那人？”石潭道：“小人不曾追查。”东方雨道：“莫非大人疑心那卖卷轴者？”苏公疑道：“此卷轴纸素颇佳，无有折痕，可见藏家甚是精心。既为巴氏珍藏，子孙永保，怎生落到市侩手中？若是外贼行窃，必是为小钱而起盗心，断然难知其中玄机。本府以为，盗卖卷轴者必是巴氏后人，卷轴玄机一事或就是从他口中道出。”
东方雨疑惑道：“此人若是巴氏后人，怎会将藏宝图卖与范守财，却不自己挖掘？若园中果真藏有财宝，前后八十年间，为何不见巴氏后人来取？”苏公思忖道：“那巴有容将玄机隐于卷轴中，传与后人，可惜竟无一人参悟。久而久之，便无人理会此事了，后世子孙也只当是传闻罢了，已然不信。”东方雨道：“那巴有容为何不直接告知后人，反费如此周折，岂非误了后人？”苏公似有所思，道：“那巴老先生这般行径，必有其良苦用心。”东方雨淡然一笑，不再多言。
约莫亥子时分，众人各自回房。焦南引苏公来得厢房，道：“大人且早些歇息。但若有事，可唤小人。”苏公谢道：“有劳焦二爷费心。”焦南告退出房。苏仁掩上房门，却见苏公毫无睡意，借着烛光，展开卷轴，冥思苦想。苏仁道：“老爷，东方大人所言不无其理。定是那范守财胡乱猜测，以假当真，引发谣言。”苏公不语，眼巴巴一动不动，宛若木雕。苏仁又道：“老爷且上床思索，或有所得。”苏公却不理会，约莫一个时辰，依然不得其解。苏公无奈，只得卷起卷轴，熄灯歇息。
待到万籁俱静时，黑夜之中，却见三条黑影近得焦氏宗祠，一人寻得趁手处，翻身入墙，另两人守候墙脚，以为接应。那黑影跳入院中，隐身暗处，察看动静。不想厢房中苏公尚未合眼，闻得响动，心中一动，翻身下床，小心唤醒苏仁，把手指外。苏仁会意，贴身门后，窥视院中情形。
苏公料定贼人为卷轴而来，便蹑足来取桌上卷轴，手拿轴头，不想那卷轴竟垂下展开来，黑暗之中，隐约见得卷轴异样。苏公惊讶不已，低首细看，只见卷轴上微微荧光，竟是些文字。苏公恍然大悟：原来玄机在此，若在光亮之下，即便只是微微烛光，任你如何细看，却见不得半点差异，反在漆黑无光下竟隐隐可见！苏公大喜，几将呼出。
那院中黑影近得窗下，贴耳细听，无有异常，等候片刻，便用刀来拨门闩。苏仁在门后暗自窃笑。不多时，那黑影拨开门闩，又等候片刻，方才推门入房，正竭力辨认房中物什时，苏仁自他身后扑将上来，一拳将那黑影击昏在地，而后取过一碗凉水，泼醒那黑影。待那厮睁开眼来，早有一柄短刀架于脖颈上。苏仁冷笑道：“可知此刀久未饮血了？”那厮惊恐不已，道：“大爷饶命。大爷饶命。”苏仁令他如实招来，那厮吱唔不语，只道是邻庄小偷王二。苏公知他胡言乱语，冷笑一声，道：“邻庄哪有甚么王二？兀自狡辩。”那厮苦苦哀求，道：“小人确是邻庄王二。”
苏仁将刀划破那厮皮肉，流出血来，痛得那厮叫苦不迭。苏仁道：“你知他是何人？”那厮抬头望苏公，道：“小人不识得老爷。”苏仁道：“他便是湖州知州苏大人。你胆大包天，竟持刀前来，欲行刺苏大人！依大宋律例，该当死罪！”那厮惊恐道：“小人确不知是苏大人。”苏仁问苏公道：“且不如一刀结果了这厮性命，只道是他来行刺大人，混战之中被我等所杀。”苏公作思索状。那厮惊恐道：“大人饶命，小人愿招。小人乃是德清城达生观道士丘至乐。”苏公呵斥道：“大胆丘至乐，为何深夜至此？”丘至乐沮丧道：“小人好赌，近日输得甚惨，欲来盗些钱物。”苏公冷笑道：“好个丘至乐，死到临头，不知悔改。雨湖斋掌柜冷冰凝、市井闲人牛寿通何故被杀？还不如实招来。”丘至乐惊恐万分，只得俯首招认。