董济世惊叹道：“董某忘却大人亦通医道，实不敢欺瞒大人，只是黄夫人之疾甚为隐讳，不便道明。目今之法，只可清肝解郁、益气养荣，再加清心静养、服药调理，尚可苟延岁月。若告知王大人，则恐引起惊恐，触发患体，反坏大事，故以风寒搪塞之。董某又遣派一名女弟子，每日探视，精心护理，静观其变。”
苏公笑道：“先生何时收得女弟子？可喜可贺。”董济世叹道：“我杭州城中，女儿学医者前所未有。其中缘由，一者，医家多传男不传女；二者，女儿家学医甚难，有悟性者鲜也。今这女弟子，却是难得之医才，董某思量城中妇人多疾病，若有女医，亦是一桩好事，故破例收下他来。”苏公叹道：“先生果是医家仁者也。”董济世客气谢过，回得原位。
商贾梁先达、魏之郎也来敬酒。梁先达乃是杭州千丝斋掌柜，与苏公素有往来，今日一见，自然话多。那魏之郎乃是青州行商，贩些茶叶、瓷器、鹅毛扇等，本在苏州买卖，约一年前来得杭州，为人豪爽仗义，好广交朋友。三人先饮了酒，而后客气寒暄一番，苏公本欲想问魏之郎昨夜可曾抓得小贼，寻回失物，转念一想，似觉不妥，忍回疑问。一番言语之后，梁、魏二人回位。
那无心禅师起身过来，施礼道：“家师问大人好。”苏公诧异，道：“敢问尊师法号？”无心禅师道：“灵隐道通。”苏公惊喜，道：“长老如何？可新有佳句否？他怎得到天竺寺去了？”原来灵隐寺道通禅师乃是得道高僧，长于诗画，昔日与苏公素有往来。苏公亦曾有诗赠与他，其中有云：”语带烟霞从古少，气含蔬笋到公无”。
无心禅师道：“家师尚在灵隐，乃是贫僧在天竺修行。”苏公醒悟。无心禅师又道：“家师闻知大人来杭，有言在先：若大人得闲，且往灵隐，定以奇茗佳句相待。”苏公笑道：“长老法旨，苏某怎敢不从，来日定然前往。禅师，你我且饮一杯如何？”无心禅师摆摆手，道：“大人之意，便如香醇，小僧心醉，何须再饮？”苏公笑道：“既为无心，何来心醉？”无心禅师垂首道：“阿弥陀佛，无心即心。”苏公笑道：“果道通之徒也。”
宴席散罢，王敦竟已酒醒，急忙出得室来，道：“西子阁乃杭州逍遥窝，诸位但有兴致，且尽情快活。”众人有好赌者、好色者，自去红院、香院；那不胜酒力、昏昏欲睡者自去温柔院；董济世、无心禅师先行告退离去。苏公欲游西湖，王敦遂令仆从引其前往，相随者乃苏仁、严微、行首田真真。苏公四人上得画舫，船家起浆，竟自往西湖中而去。
苏公等泛舟游西湖不言。约莫一个时辰，苏公尽兴，遂令船家就近靠岸，待画舫靠得水边，四人上得岸来，寻条小道往府衙而去。行不多远，却闻前方有喧哗之声，近得前去，只见数十乡民围聚一堆儿，一惊一乍，不知何故。不待苏公等询问，早有乡民道：“哎呀呀，不得了，一具尸首，死得好惨。”苏公闻听，急忙拨开众人，果见一具尸首，血肉模糊，面目全非，观其骨骼、衣着，乃是一具男尸。
苏公道：“此是何人？可有人识得？”众乡民皆摇头，道：“如此面目，怎生辨认得出？”苏公道：“可曾有人报官？”乡民道：“地保早去了。”苏公正欲上前查勘，一位白须老者忽然惊道：“莫非是苏大人？”众人诧异，不看尸首，皆来看苏公。白须老者上得前来，喜道：“果真是苏大人。”苏公细看白须老者，道：“老人家莫非是熊老伯？”那白须老者笑着点头道：“正是草民，不想大人竟还记得草民。”苏公笑道：“昔日若非老伯相助，今日西湖堤上焉有这般桃柳。”原来，那苏公起用民夫修筑苏堤之时，曾广募四方能人，那熊姓老者擅于栽种花草树木，遂毛遂自荐，献计献策，故此苏公识得此人。
众乡民欢喜不已，蜂拥上前见礼。严微、田真真二人竟被挤出一旁，不免感叹。田真真惊叹道：“小女子走南闯北数年，见过几多公卿大人，百姓见了或嗤之以鼻、或怒目而视、或背后辱骂，却不曾见得如此这般情景。久闻清官者，今日方得一见。”苏公拜谢众人。熊姓老者知苏公善于断案，遂吆喝众人退避一旁。苏公环视四下，早已凌乱不堪，即便遗下痕迹，亦已遭破坏。苏仁、严微二人自分头查勘林中附近。
苏公近得尸首旁，只见满地污血，早已渗透泥土中。又见那尸首面目全非，血肉模糊，已被凶手毁坏；其脖颈被利刃割断，自皮肉伤口断处来看，似只有一刀，甚是残忍；手无老茧，皮肉细白；手腕处有青紫痕迹，似曾被绳索紧缚；尸首身着锦袍，只是早已肮脏不堪；搜寻里外，无有甚物。解开衣袍，却见尸首前胸后背，满是伤痕，想必临死前曾受酷刑。两乳间有一黑斑，有如铜钱大小。
苏公问道：“却不知是何人发现尸首？”熊姓老者急忙道：“乃是老朽。老朽与孙儿路经此处，那小孙儿甚是顽皮，上窜下跳，无意间窥见草丛中的尸首，唬得半死。老朽大惊，急唤地保及庄人前来。”苏公环视四下，道：“此处平日少有人迹？”熊姓老者点头道：“此处少有人家，又甚偏僻，故少有人来。”苏公道：“离此最近是哪户人家？”熊姓老者道：“便是老朽家了，不过半里地，便在林口处。”苏公道：“既如此，昨夜老伯及家人可听得异常声响？”熊姓老者思忖道：“并不曾听得甚么。只是有一阵子，家中黄狗吠得厉害。”苏公道：“是甚时辰？”熊姓老者回想道：“约莫己时。”苏公道：“那黄狗吠有多时？”熊姓老者道：“只有片刻。老朽猜想是有人夜行经过，故而未曾在意。”苏仁、严微细细查勘四下，无有发现，回来见苏公，道明情形。