“田间决水鸣幽幽，插秧未遍麦已秋。相携烧笋苦竹寺，却下踏藕莲花洲。船头斫鲜细缕缕，船尾炊玉香浮浮。临风饱食得甘寝，肯使细故胸中留。君不见，壮士憔悴时，饥谋食，渴谋饮，功名有时无罢休。”这首诗乃是苏轼《游西湖三首》之一。

苏东坡一生曾两次到杭州任职：第一次是在熙宁四年至熙宁七年，任杭州通判，时年三十六岁；十余年之后的元佑四年，苏东坡再次来到杭州，任杭州知州。苏东坡在杭州任职期间，做了许多流传后世的好事，也留下了不少传世佳作，其中有关西湖者，约莫十余篇，凡如《夜泛西湖五绝》、《怀西湖寄晁美叔同年》、《去杭州十五年复游西湖用欧阳察判韵》、《西湖戏作》、《次韵仲殊雪中游西湖二首》、《次韵曹子方运判雪中同游西湖》、《西湖绝句》等等。

那杭州位处钱塘江下游、大运河之南，五代吴越曾建都于此。西湖在杭州之西，又名钱塘湖、上湖、西子湖，一泓碧水、三面青山，风景秀丽。又有名刹灵隐寺、飞来峰、**塔、虎跑山等等名胜古迹，古往今来多少文人骚客慕名而来，留下几多绝妙佳作。苏轼初游西湖曾吟一句：西湖天下景，游者无愚贤。就此一句，杭州城妇孺皆知，书生雅士无不附和。

且言大宋神宗元丰二年，大地回春、阳光明媚，湖州知州苏轼因法施政，大行便民举措。这一日，苏公召集湖州府并诸县织造官吏商议蚕桑大计。初始，众官吏皆相视无语，苏公道出己见，又道：“集思，方可广益，但有言语，无论高低，只管道来，切勿顾忌。”众官吏闻听，你一言，我一语，各有理论。苏公择其善者，合而为一，细细告知众官吏，令他等依此而行，切不可延误、阻碍蚕桑农事。众官吏唯喏。

待众官吏告退离去，苏公方觉喉干舌噪，急忙端得茶水，一饮而尽。正欲退堂回宅，却见门吏匆忙来报，只道有杭州信使在门外求见。苏公令门吏引入，不多时，门吏引信使入得堂来。那信使见得苏公，急忙施礼，道：“小人特奉杭州府王敦王大人之命，前来送呈信笺。敬请苏大人亲览。”苏仁接过信笺，转交苏公。苏公拆开细阅，原来是一张请柬，王敦欲邀苏公往杭州一游，一来为酬谢苏公破查奇案，追回明珠；二来应杭州乡绅百姓之托，请苏公重回杭州一游。

苏公见那信使，笑道：“多谢王大人美意，苏某定然欣然前往。你长途劳累，且好好歇息一日，明日可先行回杭州告知王大人。苏某不日便到。”苏公令人引信使前去歇息。苏仁道：“老爷果真想去杭州？”苏公幽然道：“杭州一别，不觉数年，梦中尤见西子之美，曲涧之幽。今若不去，恐日后难有时机再往。若如此，岂非遗憾终生？”苏仁极力劝阻，苏公哪里肯听。苏仁无奈，寻得时机告知夫人。夫人王氏道：“老爷若去，你便随往，衣食住行，细细照料，外出时不可离了半步。”苏仁唯喏，不复多言。

苏公将州府公务托与通判华信等官吏，再三嘱咐，待众府吏明了，方才放心。第四日一早，苏公、苏仁别了夫人等家眷，骑马出城，往杭州而去。行得十余里，远远见得道旁一家酒店，道旁一株大树，拴着两匹骏马，一黑一白，全身不曾见得一根杂色。苏仁惊叹：“端的两匹好马，却不知是甚主人？”苏公笑道：“此马可谓百里挑一，其主必非寻常之辈。”苏仁笑道：“老爷之言，亦非确切。岂不闻‘巧妇常伴拙夫眠’吗？”苏公闻得，哈哈大笑，道：“言之有理，言之有理。古往今来，英雄落难，美人沉沦、明珠暗投、宝驹伏犁，何其之多？”

二人扬鞭策马，飞疾而过。前行不多远，苏仁闻得身后有马追来，回首看去，正是那一黑一白两匹骏马，马上一人高声呼喊：“苏大人且住。”苏仁惊诧，急忙告知苏公。二人勒住缰绳，回头看去，来者一男一女，那男子非是他人，正是飞天侠严微。那女子眉清目秀、绛唇俏鼻，一身素白衣裳，随风飘逸，腰间一枝长笛，制作甚为精良。苏公笑道：“果然是英雄美女配骏马。”严微拱手道：“苏大人行色匆匆，不知何往？”苏公便将杭州府尹王敦所邀之事相告。严微笑道：“如此言来，我等竟是同路人。”苏仁问道：“严爷亦往杭州？”严微点头。苏公笑道：“如此甚好。”严微道：“且与大人引见，此乃严某好友东方清琪。”苏公笑道：“陆龟蒙有诗云：因知昭明前，剖石呈清琪。又嗟昭明后，败叶埋芳蕤。纵有月旦评，未能天下知。”东方清琪明眸皓齿，嫣然一笑。

苏公笑道：“东方小姐可是芳龄十九，生辰五月二十五日？”东方清琪惊诧道：“大人怎知？”严微奇道：“莫非大人早先识得东方？”苏公笑道：“今日方才谋面，怎的识得？”东方清琪疑惑道：“大人莫非有未卜先知之术？”苏公笑道：“非也。苏某正巧望见小姐长笛上有‘戊午年五月二十五日赠清琪二九’字样，故而知之。”严微大悟，道：“今乃己未年，大人故知东方十九岁。”苏公笑而不语。东方清琪低头看了看腰间长笛，恍然大悟，道：“大人果真好眼力。”四人结伴而行，有说有笑，一路无限春光，甚是怡人。