作为改变唐史走向的关键性事件安史之乱的发源地，以及唐代后期最为独立的河朔藩镇的所在地，河北不仅是帝国版图内唯一一个无法长期按照帝国意愿行事的地方，而且也以其独特的政治、军事、文化、种族特质一直吸引着学者最为关注的目光。对河北的研究将给予我们一次与已有研究对话的机会，这种机会不仅是对过往研究成果与取径的一种借鉴，也是对传统上有关河北“一体论”，以及河北与唐朝的简单“二元对立”这两种解释框架的一种反思。当我们引入“差异”与“变易”的观念后，这个东并于海、南迫于河、西距太行、北逾燕山的帝国东北地区将会以另一种不同的面貌呈现在我们面前。而这也正为我们重新审视安史之乱的性质、河朔藩镇的性格，以及河北与帝国的关系提供了可能。