曾国藩有感而发，认为时下最紧迫的问题是缺少忠义血性之人。他对官场不讲廉耻、逆向淘汰现象感到愤懑难抑，叹曰：“窃尝以为，无兵不足深忧，无饷不足痛哭，独举目斯世，求一攘利不先、赴义恐后、忠愤耿耿者不可亟得；或仅得之，而又屈居卑下，往往抑郁不伸以挫以去以死。而贪饕退缩者，果骧首而上腾而富贵而名誉而老健不死。此其可为浩叹者也。”[28]

咸丰帝有心起用新人，但他即位时广西已烽烟四起，且自身魄力不够，故而选人用人的余地很有限，只能以道光朝旧班底为主干来应对危机，无法改变人才匮乏、官员队伍严重老化的现状。

郑祖琛道光末年出任广西巡抚时，已年近七旬，且患有咯血症。以如此老弱之身应对如火如荼之民变，必然力不从心。广西藩司张云藻久病，不在任上，更加重了郑氏负担。

在两年多时间里，咸丰帝为镇压广西天地会特别是随后兴起的太平军，先后任命九个钦差大臣，依次为林则徐、李星沅、周天爵、赛尚阿、徐广缙、陆建瀛、琦善、向荣、祥厚。其中，周天爵暂署钦差大臣仅6天；祥厚因江宁被围，未接到谕旨，城破后殒命。从资历、能力上讲，这九人都是一时之选，且大多有主持平“乱”的经历，但总体上年老体衰。祥厚生年不详，其余八人平均年龄接近63岁，其中周天爵79岁，林则徐、徐广缙均为65岁，最小的李星沅也已54岁。虽有一些年富力强的官员随营候遣，如姚莹、严正基、江忠源，但毕竟资历尚浅，不能独当一面。

军中将领也存在老龄化问题。向荣赴广西参战时已60岁。副都统达洪阿年过六旬，因受暑感冒和疝气发作，入桂仅两月便调回休养。湖北提督博勒恭武驻守岳州城，已是76岁高龄。

金田起义时，洪秀全37岁，杨秀清28岁，萧朝贵约29岁，冯云山36岁，韦昌辉25岁，石达开20岁，平均年龄约为29岁。冯云山在桂湘边境蓑衣渡阵亡；萧朝贵被太平天国官书誉为“冲锋第一”，在指挥攻打长沙时阵亡。两相比较，在先后主持广西军务的四位钦差大臣中，林则徐、李星沅均以在籍养病之身被起用，林则徐死在赴任途中，李星沅到任数月在军营病逝；79岁的周天爵以休致之身被起用，敢于任事，后因将帅失和被解职；赛尚阿履职后，一再玩误。一边是青壮年，一边是老人，精气神迥然不同，在求胜欲望和意志力上更有霄壤之别。

官员老龄化，其负面影响显而易见：一是体力不济，难以适应戎马倥偬的环境，况且广西山地多、湿气重。二是锐气不足，迟暮之年被推到风口浪尖，大多只求自保。三是官气重，倚老卖老，容易偾事。

内部不能和衷共济，是清军一再受挫，导致战火蔓延的又一重要原因。

围绕如何镇压太平军，清军将帅起始就意见不一。李星沅坐镇柳州，调集兵勇万余人围剿，欲速战速决。周天爵瞧不上李星沅，认为他“全不知兵”，“视事太轻，调兵太少”。向荣也认为不可大题小做，应再调二三万兵力。武宣三里圩之战后，李星沅将战败归咎于周天爵、向荣在前线督剿不力，并萌生退意，奏请另派大员督办广西军务。周天爵听信向荣之言，脚踹贵州镇远镇总兵秦定三，斥其拥兵不前。向荣所部为湖南兵，请功时多保本营之将，“视滇、黔兵蔑如”，此刻又诿过他人，故嫌隙益深；“诸将不能治兵，互相仇怨；将既不和，兵愈解体”[29]。

赛尚阿抵桂林主持军务后，内部摩擦仍在延续。向荣在官村之战遭遇惨败，抱怨乌兰泰策应不力，从此称病怠战。攻打永安时，向荣主张“纵而掩之”，乌兰泰提出“围而击之”，彼此各不相下。此外，兵、勇、练积不相能。这些都削弱了清军战斗力。咸丰帝下诏怒斥道：“以后如不能迅速攻剿，徒延时日，朕惟赛尚阿是问。若或防堵不周，致贼匪溃窜、再扰他处，或城已攻破，诸将不和，争功忌能，致逆焰复张，朕惟乌兰泰、向荣是问。”[30]但这并没有收到效果，战火又蔓延到省会桂林。

为救援桂林，乌兰泰在交战中负伤，不治身亡。赛尚阿滞留阳朔不前。巡抚邹鸣鹤奏陈军情紧急宜相机行事，获准与向荣就近决断战守诸事，使赛尚阿成为名副其实的看客。太平军撤离桂林后，邹鸣鹤借口防其回窜，留向荣统重兵守城。赛尚阿借机泄恨，说邹鸣鹤、向荣掣肘难驭，参劾邹氏“不能筹顾大局，专以目前自卫”，指责向荣托病拒绝领兵追击。咸丰帝阅奏后，怒斥邹鸣鹤“力小任重，怯容可掬”，向荣“身受厚恩，不知感奋，天良丧尽”，认为赛尚阿“手太软”[31]。

徐广缙上任后，也忍不住一再诉苦，说自己素乏威望，“诸将毫无凛畏，运掉（棹）不灵，束手无策”[32]。

除军营恶习外，地方大吏之间还抱有畛域之见。

徐广缙身为两广总督，起始就对广西战事作壁上观，理由是广东同样烽烟四起，自顾不暇。太平军逼近湖南，湖广总督程矞采为此叫苦不迭，认为“不得因壤地攸分，遂置妖氛于不顾，为丛驱雀。贼皆自粤而来，不得以窜入湖南为了事”[33]，并抱怨粤西兵勇“每遇贼踪窜至，率皆尾追，从不敢迎头堵剿”[34]。武昌失陷后，咸丰帝连封三位钦差大臣，其弊端显而易见，当时便有人进言，认为“一国三公，事权不一”，“牵掣推诿，在在可虞”[35]。陆建瀛临阵逃回江宁，江苏巡抚杨文定托词从江宁脱身，同样是只求自保、不顾大局的体现。相比之下，太平天国核心层能够做到和衷共济，就连清方也不得不承认：“夫首逆数人起自草莽结盟，寝食必俱，情同骨肉，且有事聚商于一室，得计便行，机警迅速，故能成燎原之势。”[36]

为镇压太平军，清政府在两年多时间里，走马灯似的调换钦差大臣，调动十余省军队，耗费饷银两千余万两，但由于吏治腐败，统治机器失灵，战局却愈益恶化。咸丰帝在位11年，始终坐在火山口上，内忧外患不断，直至在羞愧惊惧中撒手人寰。

官场乱，社会必乱。社会大乱，外强中干的官府无法稳住局面，局部危机必然蔓延为全国性危机。咸丰朝初期战事正说明了这一点。

原载《安徽大学学报》（哲学社会科学版）2016年第1期。《中国社会科学文摘》2016年第5期摘登。

[1] 《向荣奏复十八日进兵获胜及现筹堵剿情形折》，《清政府镇压太平天国档案史料》第4册，258页。

[2] 大学士耆英奏折也谈及君子小人之辨，有“用得其当，小人亦能济事”等语，遭咸丰帝申饬，认为其“持论过偏”，属“率意敷陈”。

[3] 曾国藩：《应诏陈言疏》，《曾国藩全集》第1册《奏稿》（一），7页。

[4] 曾国藩：《复胡大任》，《曾国藩全集》第21册《书信》（一），76页。

[5] 半窝居士：《粤寇起事记实》，《中国近代史资料丛刊续编·太平天国》第4册，5页。按：所谓“不敢出兵”，指会党武装逼近柳州府城时，闵氏在城内按兵不出一月有余。

[6] 《天兄圣旨》卷2，王庆成编注：《天父天兄圣旨》，77页。

[7] 《郑祖琛等奏报前任云南提督张必禄病故及剿办桂平等处会众折》，《清政府镇压太平天国档案史料》第1册，104页。

[8] 《李星沅等奏报桂平金田大股会众抗拒官兵亟筹攻剿并请简提镇大员折》，《清政府镇压太平天国档案史料》第1册，131～132页。

[9] 《赛尚阿等奏报会众突入永安追兵继至已击败围困等情折》，《清政府镇压太平天国档案史料》第2册，284页。

[10] 《赛尚阿等奏复遵查广西未有李丹朱九涛等人并报洪秀全等及剿办东西两省各股情形折》，《清政府镇压太平天国档案史料》第2册，408页。

[11] 《陈坛奏请将洪大全就地正法以符国体片》，《清政府镇压太平天国档案史料》第3册，134页。按：此事当时引得舆论大哗，半窝居士《粤寇起事记实》指出，“斯事凭空拮构，粤中人人嗤笑”；龙启瑞《浣月山房诗集》也持此说。

[12] 《徐广缙奏复遵查郑祖琛酿乱欺饰等情折》，《清政府镇压太平天国档案史料》第1册，68页。

[13] 《徐广缙奏报于十月初一日行抵衡州制备炮船并筹办堵剿折》，《清政府镇压太平天国档案史料》第4册，25页。

[14] 《清实录》第40册《文宗实录》卷76，咸丰二年十一月辛酉，987页。

[15] 《徐广缙奏报武昌追剿敌众迭次进攻大获胜仗折》，《清政府镇压太平天国档案史料》第4册，196、197页。

[16] 《清实录》第40册《文宗实录》卷79，咸丰二年十二月癸巳，1051、1052页。

[17] 《乌兰泰奏报督黔兵于独鳌山接仗获胜并误败损将伤兵自请治罪折》，《清政府镇压太平天国档案史料》第2册，42页。

[18] 佚名：《粤西独秀峰题壁三十首》，《太平天国史料丛编简辑》第6册，369页。

[19] 佚名：《粤西独秀峰题壁三十首》，《太平天国史料丛编简辑》第6册，372页。

[20] 《黎吉云奏参程矞采临敌由衡退避省城举动乖方大为民害折》，《清政府镇压太平天国档案史料》第3册，473页。

[21] 时人有“可怪南州徐孺子，据梧读易太淹留”一说，指斥徐广缙“迁延”（海虞学钓翁：《粤氛纪事诗》，《太平天国史料丛编简辑》第6册，374页）。按：可作对比的是，向荣自桂林赴长沙，路程与徐广缙大体相等，仅用17天。

[22] 《徐广缙奏复镇将不遵调遣请简重臣督办并查明阵亡纪冠军请恤折》，《清政府镇压太平天国档案史料》第4册，145页。

[23] 《清实录》第40册《文宗实录》卷77，咸丰二年十一月壬申，1013页。

[24] 戴钧衡：《草茅一得》上卷，《太平天国文献史料集》，373页。

[25] 《万青藜奏请饬严防九江各要隘片》，《清政府镇压太平天国档案史料》第4册，466页。

[26] 李召棠：《乱后记所记》，《近代史资料》总34号，180页，北京，中华书局，1964。

[27] 戴钧衡：《草茅一得》上卷，《太平天国文献史料集》，373页。

[28] 曾国藩：《复彭申甫》，《曾国藩全集》第21册《书信》（一），105页。

[29] 《赛尚阿奏报途次接阅周天爵信函并请调湖北官兵二千名折》附件二《周天爵致赛尚阿信钞件》，《清政府镇压太平天国档案史料》第1册，478页。

[30] 《清实录》第40册《文宗实录》卷50，咸丰元年十二月戊戌，669页。

[31] 《清实录》第40册《文宗实录》卷60，咸丰二年四月丙午，795页。

[32] 《徐广缙奏复镇将不遵调遣请简重臣督办并查明阵亡纪冠军请恤折》，《清政府镇压太平天国档案史料》第4册，145页。

[33] 《程矞采奏报全州失守敌逼近楚疆饬属竭力堵御折》，《清政府镇压太平天国档案史料》第3册，216页。

[34] 《程矞采奏陈敌情叵测势必窥伺楚疆兵单难御现移护长沙片》，《清政府镇压太平天国档案史料》第3册，218页。

[35] 《毛鸿宾奏请严申国典赐徐广缙自裁置经略事权统一以振军威折》，《清政府镇压太平天国档案史料》第4册，266页，

[36] 张德坚：《贼情汇纂》卷6，《太平天国》第3册，172页。