石磨最早从何时起被用于日本的食物加工，是思考这一问题的有力参考。藤原氏举出了显示其时代相当古老的证据，但对于其普及状况我还有些疑虑。因为只有大米的干粉，是一定需要使用石磨才能制作的，而这种米粉的使用，是近世以后的事。节日粉食中最为主要的，自古以来就是“粢（shitogi）”，一般是由在水中浸泡变软的大米经捣碎成粉制成的，供奉神佛时要以生的状态，孩子们有时也会生吃，也许生吃才是本来的吃法。咀嚼生米的习俗也似乎与此有关，这是完全不见于稻米之外其他谷物的利用方法。后来这一习惯逐渐消退，大米只有蒸煮或是烤过后才能为人食用，于是出现了一种神与人之间的断裂。但原本神与人饮食的根源是一致的，这在今天也十分明了，向神敬献“生粢”的日子，也是人食用“煮粢”或“蒸粢”的日子。只是后者的制作，出现了种种的变化与改良，其名称也随之以新易旧而已。一些家庭因为大多数情况下将人食用的东西敬献于神，于是认为“粢”是孤立的另外一种食物，但即便如此，其作为正式饮食的主要食品的地位，是从古至今未曾变过的。在石磨普及之后，所谓“nebashi biki”[5]的方法依然持续着，而因为必须要事先将米浸泡在水里，所以一直未能编入平日的普通饮食之中。

“饼”与“团子”这两个名称的界限，仔细想来，令人颇为意外地很不清晰。“团子”中也有蒸过后再舂的，“饼”也往往有使用粳米的。而从其名称难以推测其制法的，近来也与日俱增。一般而言，将糯米蒸熟令其柔软后大力舂捣直至不见米粒的是“饼”，其地位正位于粉食与粒食之间。这是开始使用今天的木槌，即男性加入劳动中之后的变化，这种方法至今也没有进入冲绳等地区。但是“mochi”一词在此之前便已存在，因此应该被看作另外的食品。按照我的想象，这些正式饮食的一般特点，是能够根据需要做成各种形状。为此，自然是用水润湿的生米粉最为方便，后世的“饼”“团子”之类，说来正是在努力承接这一传统。“镜饼”及其他特殊形状的饼，在依然保持着自从“粢”的时代便已有之的约定这一意义上，是我们极为重要的资料。而这当中，“团子”的情况略有不同。根据各地“o maru”“dansu”等称呼来看[6]，做成圆形是其必要条件，我想这应该是外来宗教的要求。那么像是“团子”但又并非圆形的食物，如北信浓的“o neji”，或是讃州高松地区的“狮子驹”之类，以前都是如何称呼的呢？我认为如果不能称之为“shitogi（粢）”的话，那么除了称为“mochi”也别无他法了。用生米粉揉捏成的供品在信州被称为“o karako”[7]，从三河到伊势则称之为“shiroko mochi”或“shira mochi”[8]，依然保存了“饼（mochi）”之名。近世以后发生了巨大变化，使用木槌将糯米捣得极烂做成的“饼”，由于其美味而为大众喜爱，不但侵蚀了众多的节日供品，而且最终脱离了神祭，成为普通饮食的一部分。这是在酒及其他种种的嗜好品上也能看到的现象，它们最初都被赋予正式饮食的意义，如今都成了城市平日里售卖的商品。而在人们对之喜好并追求的内心深处，绝非仅仅只有其味道，一定还潜藏着更为高尚的联想。