澄弟、沅弟左右：

十五日发出一缄到否？后于十八日寅刻，纪泽生一子，大小平安，深以为慰。纪泽今年三十三岁，正在望子极殷之际，如愿得之，满门欣喜。惟八字于五行缺水缺火，不知易于养成否？

廿三日堂弟厚九至此。署中内外清吉。余眩晕之疾近日未发，目病则日益昏蒙，恐左目亦不能久保。闻堂叔母彭孺人亦盲一目，其脚本不能行动，又增目疾，老景亦苦矣。

郑小山尚书自除夕到此，初二日即督同司员审马制军之案，至今熬审将近一月，张汶详毫无确供，即再熬，亦属无益，只好仍照魁将军等上年原定之案具奏。

长江水师，外闻啧有烦言。或谓遇民间有骨牌者字牌者，则以拿赌讹索，得数千或千余文乃肯释放。或以查拿私盐，查拿小钱，搜索民舟及附近人家，讹钱释放；夜索打更之灯油钱；民船拉纤，不许在炮船桅上盖过。干预词讼，至有哨兵棍责举人者。甚且包庇私盐，袒护劫盗，种种弊端。余设立水师，不能为长江除害，乃反为长江生害。两弟在省时，亦常闻此等话否？如有所闻，望详细告我。

兄精神衰惫，加以目病，每日治事甚少，任内应尽之职，不克一一办妥；而昔年所办之事，又有大不妥如水师者，贻人讥议。用是寸心焦灼，了无乐趣，境颇顺而心不适，对老弟而滋愧矣。

沅弟若果居省城，澄弟又常不在家，则吾乡五家日益寂寞，深以为念。而苻、剑两侄欲求学问文章之日进，又似宜在省会多求良友，以扩充其识而激发其志。二者利害参半，若不得良友而亲损友，则居省之得少矣。

意诚信来，欲余专疏为黄翁申雪表章。余以昔年曾两次疏陈南翁之才而表其功，俱遭谴诘，其时余当物望尚隆之际，已不能有益于南翁，近则余望大减，恐拜疏反为南老之累，故慎重而不敢轻出。

《东皋书院记》，余尚未作，而澄弟写来之节略，又失去矣。顺问近好。

兄国藩手草