“而这，我的朋友们，就是为什么必须继续围剿那些有超能力的人，并将他们扔进监狱的原因。”尼古拉斯·诺克斯用最真诚的目光凝视着摄像机，身体微微后仰，靠在他那张磨旧了但十分柔软的扶手椅上。他抬起一条腿，轻轻搭在另一条腿上，高高地跷起他那只油光锃亮的皮鞋：“相信你们的老朋友——我。只有我才能确保你们的安全，使你们远离我们当中的那些异类。”
在他的旁边，有一台显示器，屏幕上闪现的正是会在全国所有电视机、电脑和手机上同步播放的画面。画面中，诺克斯坐在壁炉前一张舒适的扶手椅上，他身后的炉火噼里啪啦烧得正旺。一只可爱的棕色小狗趴在炉前的地毯上打盹儿。他的一只胳膊以最得体的姿势，搭在扶手上。他旁边的小茶几上还摆着一杯正冒着热气的茶。画面上的一切都在努力营造一种温馨感人、值得信赖的感觉。
“所以，”他调整了一下袖扣，接着说道，“一旦你们发现任何具有奇怪能力的人，请立刻报告政府。明天晚上六点，我还会回到这里，继续我们《愉快的谈话》。在那之前，请你们保证自己的安全，乖乖地按诺克斯说的去做。今天就到这儿，再见。”他微微挥了挥手，露出一个胜利的微笑。
摄像机上方的红灯熄灭了。
“把那个脏东西给我弄走。”他低声咆哮道，随即抬起脚，用他那穿着油光锃亮的皮鞋的脚狠狠地踹了一脚那只狗。小狗抬起头望着他，眼中泛着泪光，任何人看到它那可怜的小眼神都会忍不住说：“啊，多可爱的小家伙啊！这世界上谁最可爱？你说，是谁？就是你啊。你最可爱。太可爱了。想来块饼干吗？”当然，满脑子只想着争权夺利的自恋狂除外。
诺克斯绝对不会说出这种话，因此，你们都知道他是什么人了吧。
“马上，诺克斯总统。”一名身穿制服的男仆快步上前，抱走了小狗。诺克斯捋了捋他那熨得笔挺的细条纹裤，懒散地站起身来。他扫了一眼四周，摄像工作人员正在飞快地拆除拍摄他口中所说的《愉快的谈话》节目所需的设备和道具。在这档被工作人员简称为“CLC[3]”的谈话节目中，观众们看到的壁炉是假的。此刻，这座假壁炉连同它所依靠的墙壁已经被推走。地毯被卷成卷，椅子也搬走了。
只留下诺克斯独自一人站在富丽堂皇的空房间中央。四周的墙壁上悬挂着沉甸甸的紫色和金色布艺装饰，傍晚的最后一缕阳光透过巨大的窗户照射在他用来装饰总统官邸的那些价值连城的地毯和挂毯上，使整个房间看起来显得异常绚丽。没错，自从我们上次见过他之后，诺克斯就搬进了更加舒适的住所。他宣布自己为总统后，就接手了这栋有几十个房间的宫殿作为总统官邸。
不过，他不会让普通民众看到他如此骄奢富足的一面。那会败坏他作为你的朋友、人民的公仆的友善形象。这一伪装出来的形象与他本人根本判若两人，但是他绝不能引起民众的丝毫怀疑，这至关重要。每天晚上，他都会通过在全国范围内播出的《愉快的谈话》节目向观众们辐射微妙的大脑控制电波，这一电波具有放大任何疑心的功效。想到数百万人就这么被自己蒙蔽和洗脑，诺克斯的嘴巴不由得咧开，露出一抹类似微笑的表情。
“总统先生。”一个声音传来。诺克斯回头，看到他的新任首相正快步朝他走来。首相身材壮硕且有些肥胖，却偏偏套了件不合身的小西装，那感觉就像是某人晚上十一点四十八分才想起来自己要在午夜前进入一栋稻草房子里参加比赛。他的脸圆鼓鼓、滑溜溜的，头发以各种奇怪的角度支棱着，如同一个鸟窝。而它的主人似乎因为筑巢屡次失败，一气之下——对此，我们真的很抱歉——弃巢飞走了。首相的鼻子——这一次，我们一点都没夸张——硕大无比，就像一艘乘风破浪的军舰的船头，将他面前的空气一分为二。
“首相赫克托耳·布朗德巴斯到！”一名男仆煞有介事地宣告，但明显多此一举。
那个被西装捆得像个稻草人一样的大块头首相走到诺克斯身边。确切地说，他和诺克斯之间近得只隔着他那个巨型鼻头。“我们有麻烦了。”首相压低声音说道。
“都下去吧！”诺克斯突然一声令下。伴随着一阵窸窸窣窣的声音，男仆们手忙脚乱地退出了房间。
“嗯，我的朋友？”诺克斯窝在一个软塌塌的刺绣沙发里，“是什么让你这么……焦虑不安？思维控制术的力量稳固而强劲。我们每天抓到的具有超能力的怪胎人数在不断增加。我已经兑现了自己的承诺，让你和你的……呃……同事们得到了完全彻底的行动自由，然而，你还跑来找我，跟我……说什么有麻烦了？”
赫克托耳·布朗德巴斯紧张地舔了舔嘴唇。“我刚刚收到一条来自海绵的消息。”他低声下气地答道。
原本漫不经心的诺克斯突然打起精神。他嗖的一下坐起身来，空气中似乎多了一丝邪恶的气息。“海绵？”他厉声问道，“是战栗之沙吗？发生了什么事？快说！”
“是……超……”布朗德巴斯结结巴巴地说。
“快告诉我发生了什么事，”诺克斯命令道，“再不说我就把你碎尸万段，然后让我的仆人们在接下来的七个月里，一点儿一点儿地把你的尸体从我这张价值连城的地毯上清理干净。”
那个胖胖的男人抹了一把额头，深深地吸了一口气。“是……超级零蛋队，”他平静地说道，“他们好像……已经跑了。他们逃离了监狱，如果你……”
诺克斯噌的一下站起来，双手紧紧握成拳头。
“他们逃跑了！”布朗德巴斯尖着嗓子说，“我不知道是怎么逃走的。很抱歉！有人把他们从牢房里救走了。他们还偷走了一架直升机，你看……”
“那就跟踪直升机！”诺克斯咬着牙，恶狠狠地说。
“清道夫的确追踪到了它的下落，总统阁下。”布朗德巴斯又开始结巴起来，“但是他们拆除了定位器，追踪而去的清道夫被带到了……带到了一家……炸鸡店。”
“那里完全找不到超级零蛋队的踪影？”诺克斯问道。
“是的，先生。完全不见踪影，只找到一些……刚出锅的炸鸡翅。”
诺克斯抬起头，朝着画满壁画的屋顶发出了令人毛骨悚然的愤怒的号叫声。
就在刚才那一幕发生的同时，在珀金斯乳品厂的小木屋里，大伙儿已经兴奋地拥抱了一波又一波。事实上，出现在这里的全都是那种充满温情的高质量的拥抱，是那种完全有资格参加国际拥抱大奖赛、与职业选手一决高下的拥抱。只不过，这也意味着拥抱者不得不放弃业余爱好者的身份，以及参加拥抱奥林匹克竞赛的资格。
有那么一瞬间，墨菲猛然意识到自己正抱着一个他从未见过的人。内莉的妈妈个子很高，留着一头和她女儿一样的黑色长发，只不过她的发梢是黑色的。“墨菲，终于见到你本人了，我真高兴。”她对他说，“我知道我们正身处一场叛乱和纷乱之中，但是我必须要说的是，第一次亲眼见到内莉这帮神奇的好朋友绝对是这段时间里最让我激动的时刻！”内莉跑到妈妈身边，伸出一只胳膊搂住了妈妈。
“好了，好了。”一个沙哑的声音响起，玛丽的妈妈有一头花白的卷发，在她那副圆圆的镜架后面，藏着一双这个世界上最慈祥的眼睛，“好啦，女士们，是时候把所有事情都告诉这五名英雄了。”
“终于要说了！”比利吐了口气，如释重负的他鼓起一只眼睛说道。
“怎么突然一下子所有人都对诺克斯言听计从？他是怎么做到的？”墨菲问。
“这……”珀金斯夫人把大家召唤到墙边那两台大冰柜旁，纯红色的地砖显得格外显眼，“正是我们要说的。我们会把我们知道的统统告诉你们——这可说来话长。根据我的经验，好听的故事和冰激凌是绝配。我有空的时候，就会琢磨开发一些新口味的冰激凌。你们也知道，我指的是不用思考如何推翻当权政府的时候。”说完，她伸出手，打开了冰柜的上盖。
冰柜里整齐地码放着一排又高又大的金属容器——每个容器顶上都贴着一个手写的花体字小标签。
“什锦蛋糕加饼干碎。”玛丽弯下腰，探向冰柜左侧，“妈妈，这个听着就很好吃！”
“柠檬太妃糖，”比利大声地读出了旁边容器上的标签，“接骨木花水果糖，不错！”
墨菲躲过从冰柜里飘出的一团冷气，继续读其他标签：糖霜姜饼、椰子巧克力软糖、黄油饼干。他的肚子叫得更响了，响得让他觉得连自己的脑袋都跟着震动起来。不过，反正他的小脑袋瓜里早已塞满了各种要紧的问题，正嗡嗡嗡地闹个不停，这点儿小震动也算不上什么。
大家都选好了自己想吃的冰激凌。既然如此，我们来玩一个好玩的“超级零蛋队冰激凌口味大竞猜”的游戏，怎么样？
你需要做的就是猜一猜每位零蛋队队员选择的冰激凌是什么口味的。你每猜对一次，你爸妈或你的监护人就必须给你一块饼干。
准备好了吗？不许偷看。
想好答案了吗？宣布答案的时间到了——
墨菲：椰子巧克力软糖
玛丽：黄油饼干
内莉：柠檬太妃糖
希尔达：糖霜姜饼
比利：什锦蛋糕加饼干碎
（如果你为没有人选接骨木花水果糖而伤心的话，那就大可不必了，因为卡尔要了那个口味的双球。）
怎么样，你猜对了吗？饼干好吃吗（如果你猜对了拿到了饼干的话）？你是不是连饼干渣都舔了个精光？再找找看。你是不是听得心直痒痒？你还没舔干净呢——那儿还有块饼干屑。不，在那儿！没错，就是那儿。你舔饼干屑的功夫太厉害了。嗯，你也的确等了很久了。是时候揭开所有谜团了。