多数人对于达尔文进化论的认识是，进化论揭示了文明的演进：猴子学会走路，学会发明工具和劳动，情感思维获得进化，人与人之间越来越和谐，合作越来越密切。可是进化的本质还在于竞争，这种竞争不仅存在于不同物种之间，在同一物种之间同样存在，人类的祖先在战胜其他物种时，内部淘汰也一直在继续。即便是现在，这种内部淘汰机制依然在起作用，而应对淘汰机制的唯一方式就是让自己变得更强大。

“物竞天择，适者生存”是生存法则的基本定义，只有强者才能够生存下去，而弱者往往会成为牺牲品。在第二章“退一步，未必海阔天空”一节中，提到了攻击者可能会为个人残酷行为进行辩解。神经学专家认为问题出在大脑内部一个名为“杏仁核”的区域，当这个区域受到电击时，平时温和的机体会变得暴躁；同样的，当该区域的神经活动被抑制住时，原本处于暴躁状态的机体会变得温和。可是在社会群体中，人们的行为会受到彼此所扮演的角色和地位的影响，如果某人的地位高于其他人，那么当他的杏仁核区域受到刺激时，就容易对他人发起攻击；如果某人的地位低于其他人，那么即便他的杏仁核区域受到刺激，也不会轻易对他人发起攻击。可以说，大脑本身就会做出攻击选择，它们能够分辨出强弱，并以此来评估和引导自己的行为，做出最有利于自己的行动。或者可以说当一个人表现得更弱，或者更好说话时，反而更容易遭受攻击。

对于任何人来说，想要不被淘汰，想要让自己拥有更好的生存资源与生存环境，最简单的做法就是督促自己不断变强，不断变得更加优秀。这一点在如今的生存环境中更加明显，尽管文明在进步，但是竞争的法则不太可能因此而做出改变，在日常生活中，无论是哪一个行业，无论是哪一个群体，无论是哪一个组织，无论是哪一个国家，都逃不脱这样的竞争法则。

人们往往会同情那些弱小的人，但在充满竞争的大环境下，那些示弱的人未必会因为他人的同情而获得更多的资源。《圣经·马太福音》第二十章中有这样一句话：“凡有的，还要加给他，叫他有余。没有的，连他所有的也要拿过来。”整个社会资源就是向强者倾斜的，因此，富人往往会越来越富，有权的人享有的权利也会越来越多，越是优秀的人越容易获得满足。

纵观人类的发展史，无论哪一个朝代都是精英社会，只有那些最优秀的强者才能掌控最丰富、最优质的资源。尽管人们通过运动、革命或者改革的方式，一遍又一遍地重新洗牌，可是资源最终仍旧被少数人掌控在手里，人们之间的差距会重新被拉大。这个规律几乎延续了几十万年，而之所以会出现这种情况，一个最重要的原因就在于竞争，强者总是会从那些相对弱势的人身上赢得更多的机会。

强者会和强者进行对抗和竞争吗？答案是肯定的，无论是社会精英还是相关的组织，都会存在强强对抗的情况，但是一个不可忽视的事实是，多数竞争仍旧发生在强者和弱者之间，为了规避风险，个人总是会习惯性地选择那些更加弱势的人作为对手。如果更进一步进行分析，就会发现，强者变得越来越强，往往是在弱者变得更弱的基础上实现的。多数人都会选择从比自己更弱的人那里抢夺资源，而不是冒险和那些强大的对手对抗。

许多人都听过这样一个笑话故事：有几个人去森林游玩，结果遇到了一头暴躁的熊，其中一个人准备逃跑，另外一个人苦笑着说：“没用的，一个人跑得再快，也快不过这头熊。”逃跑的人回复说：“是的，我们之中没有谁可以跑过这头熊，但我用不着跑得比熊快，只需要比你们快就行。”

一个有趣但残忍的现实是，多数人都在遵循这种模式应对自己的生活和工作，他们都在避免成为跑得最慢的那个人，同时通过打压比自己更慢的人来赢得更多的生存空间。而对于那些“跑不快”的人来说，他们必须做出两个改变：第一，自己必须提升速度，争取跑得比别人更快；第二，必须改变“希望别人来帮忙”的想法，因为在涉及生存问题的时候，那些强者都明白一点：过分保持好脾气往往只会拖累自己。

早在幼儿时期，孩子们已经意识到了这些潜在的规则，比如那些经常表现得更加强势也更懂得哭喊吵闹的孩子，往往可以获得大人的关注，可以得到更多的奖赏，而那些紧闭着嘴巴当好孩子的人往往会遭受冷落。从某种意义上说，那些内向的孩子，那些不敢去表达、不敢提出诉求的“乖孩子”更容易变成弱势群体，之后他们在人生道路上可能会逐渐丧失优势，他们的机会往往会被看起来更调皮的孩子抢走。

因此，任何一个人，想要获得更大的生存空间，就需要适当改变软弱的妥协的个性，经常表现出更为强势的一面，只有这样，他们才能更好地避免在弱肉强食的环境下成为他人成功的垫脚石。