许多社会学家都提出这样的观点：“这是一个以和为贵的时代。”“以和为贵”并不是一个新鲜的提法，早在几千年前的孔孟时代，圣人们就一直强调以和为贵的观点，为的就是在一个充满矛盾和冲突的时代中寻找一些安宁。在过去很长一段时间里，“以和为贵”更多的还是体现在个人的行为准则方面，却没有成为一个社会性的文化现象，直到现在，随着社会的发展和文明的进步，人们才真正有可能将这个原则付诸生活的各个角落。

尽管每一个时代都有独特的矛盾，都会存在各种各样的纷争，细化来说，每一个人每天都会遭遇来自周围环境的各种压力，每一个人都会在试图满足自身利益的同时与人发生纠纷。冲突和矛盾从来没有消失，也不可能真正消失，但是随着社会的进步和文明程度的提升，人与人之间的冲突已经更容易得到控制了，人们的道德感也不断得到提升，这就促使人际关系变得更加和谐。

做一个时间上的纵向对比，就会发现，如今人们无论是在生活还是工作当中，都已经变得更加文明了，我们比前人更加懂得如何巧妙地应对人际关系上的挫折和矛盾，懂得如何设置更多的压力缓冲措施。一位社会学家曾经对20世纪30年代的纽约地铁和现在的地铁进行对比，发现过去人们挤地铁时经常会出现打架事件，但是现在人们变得更加文明，脾气也变得越来越好，很少有人会刻意挑起事端。从整个社会环境来看，公共场合的辱骂、推搡事件已经越来越少了，人们的自控能力正在增强。

现如今，人们更加热衷于以“和睦”的方式来解决问题，除非一些特别棘手的问题，否则多数人都不愿意与其他人产生纠纷和矛盾，很显然，道德层面的提升带动了大家良好的表现。有人曾这样说过：“在中世纪，做慈善是一件无法想象的事，而今天遍地都是，人们都懂得帮助他人是一种美德。”

不过社会越来越和谐并不仅仅在于道德的提升，还在于社会分工的细化，因为社会分工导致人际关系越来越密切，在共同的利益需求和环环相扣的合作体制下，人们并不会轻易与人撕破脸皮，即便是竞争对手之间，也很少像过去一样采取非常激烈的手段相互压制，毕竟在多数时候，维持良好的关系对于日后的合作更有帮助。在社会分工并不明确的年代，各行各业中的竞争都显得非常突兀，但是社会进步带来了更多的合作机会，人们变得更乐于合作，更乐于采取温和的方式来消除彼此之间的分歧。

如果从生存的角度来说，生存的本质要求就是趋利避害，而和谐恰恰是避免相互伤害的一个基本准则，即便是那些最鲁莽的人，也不会刻意挑起纷争（除非有利益需求），不会刻意制造混乱。正因为如此，人们都在试图以最温和、最受欢迎的方式处理彼此之间的矛盾，而“和”也成了一个最基本的文化认同符号，并成了大家都关注的焦点。

在现代生存机制和文明机制下，“以和为贵”的思想几乎无处不在，或许每一个人都可以看看自己在面对冲突和分歧时的反应，因为人们在不经意间就会做出类似的表态：

——“就按照你的思路去做吧！”

——“你说的很对，我得承认自己的想法有些幼稚。”

——“我想我们之间有一些误会，不妨坐下来好好谈一谈。”

——“我愿意就这个问题继续同你保持沟通。”

——“你用不着道歉，这点事对我来说真的不算什么。”

——“也许是我想得有些多了，我觉得应该向你道歉。”

——“这件事错不在你，我也有很大的责任。”

——“暂时的失败也没什么，希望你下次继续努力。”

——“谁都会做错事的，你不用太内疚。”

——“好吧，我们就换一种方法吧。”

——“惹不起，我还是躲得起的。”

好脾气的人拥有这样一些特点：当遭到他人无理的侵犯时，经常会告诫自己“算了吧，没有必要继续计较”或者“忍一忍就会过去”；经常会原谅和同情那些伤害自己的人，经常同情那些犯错者；经常和别人说心里话，而且还将一些私密的内容拿出来与人分享，没有丝毫戒备心；非常健忘，总是会和那些伤害自己的人混在一起；经常被身边人欺骗，但还是义无反顾地相信他们；始终相信自己可以用真心打动别人；经常抱着“我吃点亏没事”的想法；总会担心自己一旦不迎合对方就会伤害彼此的感情；对朋友的做法无条件地支持，对朋友的话无理由地认可；见谁都说好话，经常改变自己的立场和原则；遇到矛盾时会这样想“我退一步之后，对方也会退一步，如果对方没有后退，那我就后退两步”；害怕听到分歧，一旦发现自己与他人意见不统一，就会主动改变自己的想法；一直都被人利用，却还是乐在其中；对君子讲道理，对小人仍旧喜欢一板一眼地讲道理；很少处罚那些犯错者，哪怕对方已经接连犯错。

以上这些都是坚持“以和为贵”这一原则的一些具体表现，坚持“以和为贵”的人对于外界的伤害和攻击常常忍气吞声、视若无睹，甚至主动逃避。这种“多一事不如少一事”的想法，使得人们更善于妥协，而不是采取一些“进攻型”的措施来维护自己，这样就使得人们无论是在工作还是生活中，都会保持一种强大的自我克制心理，当他们受到攻击和伤害时，会不断提醒自己：“我要保持冷静，这只是一个意外或者一个误会。”当他们受到欺骗时，会自我安慰：“其实想想也没什么，每个人都有可能遭到欺骗，况且对方可能不是有心的。”当出现分歧的时候，他们会说：“我没有必要和别人斤斤计较，就按对方的想法来吧。”当别人犯了错误时，他们又会提醒自己：“用不着生气，没有人希望出错，下次再让他们注意一下就行了。”

无论如何，在竞争激烈的生存环境下，人们似乎更加愿意宽容地看待这个世界，似乎更加愿意保持一些弹性，甚至不惜磨平自己的个性，以便更好地融入周边的环境之中。不过许多人并没有认真地思考过这样一个问题：当一个人磨灭了个性，让自己变成一个好脾气的人之后，是否真的会给自己带来很多生活和工作上的便利？是否真的会让自己更容易获得成功？