迪恩·史密斯和他的教练组在他们1980 年初夏举办的训练营中获得了更好的观察迈克尔·乔丹的机会。他们同时也更加了解了他的父母。詹姆斯和德洛里斯也被邀请到训练营中去和史密斯以及他的助教们见面，这也让双方早早就建立了相互尊重、互相满意的关系。尽管如此，这次招募迈克尔·乔丹的过程并没有使任何一方给对方承诺。

在迪恩·史密斯训练营时的房间分配显示出教练们对乔丹的兴趣越来越大了，尽管还有其他信号混杂在其中。来自沿海平原的黑人少年乔丹和勒罗伊·史密斯被安排和巴兹·皮特森（Buzz Peterson）还有兰迪·谢泼德（Randy Shepherd）住在一起，这是一对来自北卡罗来纳州西部山脉中的阿什维尔的白人队友。和林伍德·罗宾逊一样，已经在高四被评为北卡罗来纳州篮球先生的皮特森已经是焦油踵队招募的主要目标了。皮特森在前一年就已经参加过史密斯的训练营。他和乔丹在相识的第一周就建立了友谊，这份关系也在随后的几个月越来越紧密。但是和乔丹分在一组进行训练和对抗的其实是谢泼德。他一到晚上就会立马跑去和皮特森大说特说那位来自威尔明顿的后卫的惊人技艺。谢泼德对皮特森说，那种打球方式他从来没有见过。每一天他的惊讶程度都在加深，直到第四天他给出了这样的评述——乔丹绝对拥有可以进入NBA 的天赋。

北卡的教练们也看到了同样的东西。布里克·奥廷格的所见所闻让他更加坚定了2 月在兰尼高中的比赛中他对乔丹的印象。“林伍德·罗宾逊在同一个训练小组中，”奥廷格回忆说，“巴兹·皮特森也在，但是很明显迈克尔·乔丹才是最出色的球员。他实在是太出众了。”身为助教的罗伊·威廉姆斯对教练组说乔丹是他见过的最好的6 尺4 寸球员。“那个时候还没有多少人知道他，”威廉姆斯在后来回忆说，“迈克尔过来了，然后真就是摧毁了训练营中的每一个人。”

威廉姆斯在那次训练营中的工作是安排不同年龄组别的队伍的训练场地，面对那一周的残酷高温，每一组既会在室外场地训练，也会拥有在装了空调的焦油踵队主场卡迈克尔礼堂球场中打球的机会。

看完乔丹在训练中的表现以后，威廉姆斯邀请他参加了下一组更高年龄组别的训练。后来教练们也回忆说，那天晚上，乔丹一直偷偷跑回来和接下来的小组做更多练习。教练们认为这不仅说明了他喜欢竞争，也证明了他对空调有同等的爱。

每天的训练课结束以后，四位室友会一同出去享受休闲时光。尤其是乔丹和皮特森，当他们意识到他俩都正被焦油踵队招募的时候，他们建立起了友谊。而谢泼德和勒罗伊·史密斯来到训练营则仅仅是抱着一丝北卡可能对他们有兴趣的希望，一周的训练也确实证实了他们的球技可能更适合更小一些的学校。最终结果也的确如此，勒罗伊·史密斯在北卡罗来纳夏洛特分校打大学篮球，而谢泼德进入了北卡罗来纳阿什维尔分校。

尽管罗宾逊和皮特森都是迪恩·史密斯训练营中优先级最高的球员，但是到了训练营结束，乔丹似乎也离教练组手中名单的最顶部越来越近了。

迪恩·史密斯在那次训练营中抽出时间和乔丹吃了两次饭，其中一次还约见了他的父母，这两次会面给了这位教练更多信心，那个来自威尔明顿的少年是能适应有专业体系的篮球系统的。

教练组的反馈让乔丹感到兴奋，但是他并没有完全被北卡罗来纳大学说服。尽管他最终会尊敬迪恩·史密斯教练，但是他毕竟讨厌了这支球队那么多年。而且史密斯教练封锁信息的方式也让乔丹和赫林不得不多加小心。

“他想要把我的消息隐藏起来。”乔丹回忆史密斯时说。

在这个招募过程的节骨眼上，赫林走出了非常狡猾的一步，拓宽了乔丹的选择。在北卡训练营的一个晚上，赫林有意向罗伊·威廉姆斯提起他想要让乔丹被更多地曝光并且正在考虑让他去霍华德·加芬克尔在匹兹堡的五星篮球训练营（Five Star Camp）或者比尔·克诺劳尔（Bill Cronauer）在佐治亚的BC 训练营试一试。在全国的高中球员评估体系真正建立起来之前，这两个地方是那个年代顶级天才球员的主要去处。

威廉姆斯知道史密斯不想泄露有关乔丹的信息，但哪怕只是个年轻助教的他也知道和高中球员的家庭建立信任的必要性。威廉姆斯同意帮助赫林，很明显这并没有得到史密斯的同意，尽管其他人后来会就这一点产生怀疑。

“他来问了我的想法，”威廉姆斯谈起赫林时说，“我说：‘我认为他应该去。我认为这对于他会是个很棒的考验。如果我当时有机会，我也会去五星篮球训练营。’我认为这样会对他更好，因为那个训练营的执教真的是太出色了。它不仅仅是有关打篮球，还会教篮球的基本理念。”

几天之后威廉姆斯向帮忙运营五星篮球训练营的汤姆·康查尔斯基提起了乔丹。康查尔斯基是一个博学多识的男人，喜欢用妙语连珠的方式来总结那些他见过的最具运动魅力的人或事，在高中篮球天才方面，他正在建立自己最能分析透彻而又慧眼识珠的评价者的名誉。多年之后他还是能记得那天和威廉姆斯在车中的谈话：“罗伊说：‘你知道吗？有个来自北卡罗来纳州的孩子可能会成为伟大的球员。我们现在还不是很确定。他这个暑假来过我们的球队训练营，但是我们营中出色的球员并不多，所以他没法展现自己在面对巨大竞争时的水准。’”

两人还讨论到，在五星篮球训练营的几周当中，名为匹兹堡一期训练营的五星篮球训练营第一课，拥有最具竞争力的少年天才球员。“罗伊说：‘我不知道他是否出色到可以参加匹兹堡一期。’”康查尔斯基回忆道。康查尔斯基和加芬克尔都清楚地记得，当时北卡罗来纳的教练们并没有完全接受乔丹。看起来这个来自威尔明顿的孩子出色到让人感觉不真实，所以威廉姆斯和康查尔斯基决定让乔丹最好出现在匹兹堡二期甚至可能是匹兹堡三期中，他们分别是那个夏天五星篮球训练营的第二课和第三课。

“我给霍华德·加芬克尔打了电话，”威廉姆斯回忆说，“我告诉他迈克尔会过来，他会很高兴见到身为球员的迈克尔的。我对加芬克尔说：‘他会是一位出色的服务员。’你看，如果你能够耐心地在桌旁服务，你就可能花一周的钱训练两周。我的确给加芬克尔打过电话询问乔丹是否有机会。”

加芬克尔对于当时的回忆则有些不同。他记得在训练营报名即将结束时，他接到了来自威廉姆斯的一通很不寻常的电话，让他为一个正在考虑的北卡球员腾出个位置。“他先是介绍了下自己，”加芬克尔谈起那次与威廉姆斯的通话时说，“我们聊了会儿后，他说：‘我们有个我们认为很出色的球员。他刚参加过我们的训练营，拿下了最有价值球员，干掉了所有人，但是我们营里的竞争不够激烈。所以我们并不能完全确定，我们大概有九成五的把握，而我们想要百分之百。你能让他进入你的训练营吗？这样他就可以和全国最出色的球员对抗了。’”

加芬克尔经营训练营几十年来从未遇到过这么不同寻常的请求。毕竟，威廉姆斯还仅仅是北卡一个刚刚毕业的助教。最初，加芬克尔并不认为他能够在最后时刻给乔丹找到位置，但是威廉姆斯坚持让他完成这件事。这是来自迪恩·史密斯球队的请求，加芬克尔只好妥协，通过一番运作为乔丹在匹兹堡训练营的第二周弄到了个名额。更重要的是，加芬克尔让乔丹可以通过在训练营当服务人员减少参营费用。加芬克尔之后听说史密斯对于乔丹进入五星篮球训练营感到非常沮丧，但是这位训练营老板并不相信这一点。“我的意思是，如果迪恩·史密斯不想让他来，那为什么史密斯会给我打电话而且还逼得那么紧？”加芬克尔暗示史密斯其实是希望乔丹去五星篮球训练营的。不过这件事中没有任何错误或者违规的地方，为什么北卡的主教练不愿意承认自己就是促使事情发生的人呢？

如果有什么原因，当时的情况揭示了大学教练们面对招募球员时的纠结想法。多年来，迪恩·史密斯把数百名令人垂涎的球员带到过他的球队，他的招募行为一直无比诚实。众所周知，他从来不会许诺给年轻球员出场时间，从而让他们与焦油踵队签约，而且史密斯拒绝使用招募球员中的背后手段。当时很多有钱的大学校友常常会给被招募球员及其家庭现金、豪车或者其他违规引诱品，其他教练和球队也许会在招募过程中依赖这样的手段，但是史密斯在其诚实很少有人质疑的情况下取得了成功。

然而，这并不意味着史密斯没有自己的怪癖，其中一个就是极度在乎自己球队的形象。多年之后，北卡有关乔丹的这些动作可能会引起NCAA 的注意，但是很明显它们在当时是合乎规矩的。根据威廉姆斯的回忆，事实上史密斯那时候非常焦躁不安。威廉姆斯回忆说他曾做过一些解释：“我说：‘教练，我觉得吧，他总是会去那个训练营的，我只是给了他一些建议，告诉他我认为什么对他来说最好。而且迈克尔的家人对此也非常感激。’”

结果就是那个来自威尔明顿，甚至对北卡的教练都仍然有些神秘的无名球员，最终前往了五星篮球的匹兹堡二期训练营，去看看他能否和来自全国各地的、在高一或高二就真正打进校一队并且让自己与众不同的球员掰掰手腕。从传统的观点来讲，是不是顶级的青少年球员其实一早就能看出来了。

乔丹进入北卡训练营之前非常紧张，不过这种紧张的程度远比不上他在五星篮球训练营中所感受到的，因为他即将和精英级别的天才对抗。匹兹堡一期的球员是公认的全国最佳，但是匹兹堡二期球员中仍然囊括了来自17 所不同高中的全美级别的少年才俊。参训名单中就有来自堪萨斯威奇托的奥布里·谢罗德（Aubrey Sherrod），很多球探都认为他是即将升入高四的球员中最出色的侧翼后卫。

对于和顶级的球员对抗，乔丹感到非常焦虑，但是波普·赫林告诉他要放松，他会表现很好的。不过，当乔丹见过了7 月末五星训练营开营时匹兹堡罗伯特·莫里斯大学中的繁忙景象以后，他发现自己很难放松下来。

那地方聚集了大概150 位教练和球探，每个人都拿着夹纸笔记板，记录着每位球员的缺陷和长处。五星篮球训练营的第一天晚上的8 点到11 点，球员会被分入临时组建的球队中打一系列非正式的比赛，以便训练营中12支队伍的教练挑选球员。

训练营中的顶级联赛会被称为“NBA”。作为一个新来的，乔丹距离确保进入“NBA”组相去甚远。一切都取决于他在第一天晚上的表现，他将在室外场地打球，这是他最不喜欢的打球方式。

“我非常紧张，我的手在不停地出汗。”他回忆说，“我看到了那些全美级别的球员，我当时处在整根图腾柱的最底端。在那里，我只是一个来自威尔明顿的乡下男孩。”

在那时候的NCAA 条例下，大学教练是被允许以教练或者顾问的身份参加类似的全明星篮球训练营的。雪城大学（Syracuse University）1 聪明而又坚韧的助教布伦丹·马龙（Brendan Malone）就已经在五星篮球训练营工作多年了。在前一年，他的球队拥有奥布里·谢罗德和高顺位中锋格雷格·德赖林（Greg Dreiling），他们最终拿下了冠军。

对于充满进取心的马龙来说，执教球队拿下训练营冠军是莫大的荣誉，作为一位助教，要想让自己的职业生涯突飞猛进，这非常重要。1980 年的训练营前，马龙依然计划选择德赖林和谢罗德，并且剑指另一个冠军。尤其是马龙还拥有第一顺位选择侧翼球员的权力，他知道谢罗德可以为他的球队提供赢得冠军所需要的得分能力。但是在训练营开营前一天，马龙突然需要返回家中处理急事。于是他请求好友汤姆·康查尔斯基观看开营当晚的训练赛并且帮他选择球员。马龙给康查尔斯基下了死命令，让他拿下德赖林和谢罗德。

1　一所享誉世界的私立研究型大学，成立于1870 年，坐落于美国纽约州雪城（Syracuse）。

康查尔斯基一开始也准备遵从马龙的指示——直到他见过了那个来自威尔明顿的无名少年。“我印象最深刻的就是他拥有很强的跳转急停能力，”

康查尔斯基回忆说，“他可以在冲刺时立刻停住，而且真的很能跳，笔直冲天，他跳投时能离开地面很远。那个时候篮球比赛还没有完全引入三分球，所以他并没有扩展射程。不过他拥有极其出色的中距离投篮和急停跳投能力。他可以爆发式地跳起投篮，而防守者只能默默地防守他的肚脐。他的运动能力真的是太具有爆炸性了。”

在加芬克尔的五星篮球训练营创办的数十年间，它就象征着顶尖中的顶尖，只有极度罕见的天才才会在观察者眼中脱颖而出。“我们有个说法是‘一回合球员’，”加芬克尔解释说，“一回合球员的意思就是仅用一个回合你就能看到他的厉害之处。”

加芬克尔第一次注意到乔丹，是在办公室里，他正隔着玻璃观看第一场试训赛。“他一跃而起想要跳投，有三名球员防守他。他跳起出手的时候，除了他没有人在空中，完完全全只有他一个人。他跃入天空的场面非常震撼。”我的天啊，这孩子就是那种一回合球员，加芬克尔立马产生了这样的想法。

乔丹自己也很快察觉到了他能做到一些其他人做不到的事情。“我打得越多，就越自信，”他回忆道，“我对自己说：‘也许我是能和这帮家伙斗一斗的。’”

突然之间，康查尔斯基需要做一个决定。是按照马龙的意思选谢罗德呢，还是拿下一个和他所有见过的球员都不同的孩子呢？第二天早上，马龙一到就立马去找了正在训练营的自助餐厅吃饭的康查尔斯基。“他说：‘让我看看我的阵容。’”康查尔斯基回忆说，“我说：‘我选中了最出色的人。’他接着说：‘你拿下了德赖林？’我说：‘是的。’他又问：‘奥布里·谢罗德也拿下了？’我则回答：‘并没有。’于是他说：‘你是什么意思？’奥布里·谢罗德那时候被认为是升入高四组别中的头号得分后卫。

我说：‘我选了一个来自北卡罗来纳州的少年。’”

加芬克尔回忆这段对话时笑了起来。“布伦丹说：‘迈克尔·乔丹是谁？’他突然发飙了，要不然也不会这样说，他真是陷入了狂暴模式。‘你这是对我做了什么啊？谁是迈克尔·乔丹？’汤姆只能对他说：‘息怒，息怒，他是一个杰出的球员。’布伦丹依然气得七窍生烟，头也不回地走开了，他真的很生气。”

马龙自己并不记得这档子事，不过他确实记得他只看了乔丹一眼就冷静下来了。“我记得我第一次见迈克尔·乔丹的时候，”马龙回忆说，“我们正在进行下午的训练赛。迈克尔正在柏油的室外场地上移动，他跑起来的样子就像一匹纯种良马，他的步幅很大，跑动和切入特别赏心悦目。他一下子就脱颖而出了。你可以好好看看他，看看他是怎么跑、怎么移动的。

哪怕是没有什么经验的人，也能轻而易举地发现他的独到之处。你立刻就能感觉到迈克尔超出训练营中或者当时其他在高中打球的球员一截。”