此时皇帝已回寝宫，集仙殿中诸人听得外头喧闹起来，一众武将得知刺客闯入，那还得了，纷纷掷杯离席，跑出来一看究竟。李元芳被狄仁杰叫住，细细吩咐一番，李元芳神色微凝，点头道：“大人放心！”说罢见如燕不在席间，不禁一惊，赶忙出去寻找。

元成一路奔逃，岂知到处都有千牛卫拦路，自己身陷重围，如燕又尾随而至，心道唯有设法将她擒住，方能脱身，打定主意，飞身跃上亿岁殿殿顶，快跑几步，耳听如燕跟到身后，猛地回身夹夺她手中短剑。

如燕见他方才还一味逃命，此时突然暴起进击，想必是要抓住自己，借以脱身，于是右手持剑削他肩臂，左手伸掌击他面门，两人擦身而过，轻轻化解了攻势。

元成瞥见弓箭手远远赶来，生怕乱箭齐发，自己绝难抵挡，于是猱身而上，与如燕近身缠斗，盼能增加他们忌惮之心。殊不知武成殿四周早已围满了千牛卫和羽林卫。

沈（悲剧）昌明早已得了张易之吩咐，一旦元成暴露行迹，就地格杀，不能教人知道他如何混进宫来，当下赶到亿岁殿前，醉醺醺地瞧着屋檐上那两道人影你来我往，眼底暗光一闪，抓过身旁卫士手中弓箭，大骂道：“你们这群废物，竟让刺客闯到这里，还不快放箭？！”

一旁千牛卫道：“若是放箭，怕会误伤李将军夫人！”

沈（悲剧）昌明冷哼一声，张弓搭箭：“今晚上至皇帝，下至百官，全都在宫中饮宴，这刺客若是意图刺驾，陛下真有不测，你们谁担当得起？”说罢朝着屋顶一箭射出。

不知谁大叫一声：“不可放箭！”

怎奈为时已晚，弓弦响处，箭去如风，如燕正一剑逼退元成，羽箭便到身前，避之不及，只得向旁斜闪，噗地一声正中肩头，沈（悲剧）昌明弓力甚劲，将她生生推后数尺，眼见要从屋顶摔落，众人齐声惊呼。

千钧一发之际，一道人影迅捷如风，直窜上武成殿去，一把揽住如燕纤腰，将她身躯托稳，跟着飞起一脚，将元成踹了个跟头，从房顶呼啦啦滚落下来，正是李元芳及时赶到。

如燕吓得花容失色，一手紧紧抓住他肩膀，忽地一声轻呼：“小心背后！”

李元芳耳听风声疾劲，又是一支羽箭朝他后背射来，冷哼一声，并不躲闪回头，擎出幽兰剑随手向后一挥，寒光闪处，那羽箭竟而半空中掉头回射，啪的一声将沈（悲剧）昌明手中强弓劈成两截，沈（悲剧）昌明慌忙将身一侧，右胁铠甲顿时贯穿，半截镞头擦肉而过，从身后探了出来，周围众人无不色变。

如燕松了口气，一手捂住肩头，收起重影，李元芳额角青筋暴起，脸色不善，一手紧搂着她，立时便要下去一剑劈了沈（悲剧）昌明。

如燕慌忙拉住他悄声道：“我没事！”

李元芳一怔，却见如燕拔下羽箭，肩上无血，躲在他怀里悄悄一绾袖口，露出金光闪闪的甲衣，微微一笑道：“竟然连你也骗过了，他们想必更是不知。你若现在杀他，非但不能得手，还要落人口实，到时候皇帝恐怕要降罪与你，今日暂且放过他罢。”

李元芳怒不可遏，但听她言之有理，遂沉沉出了口气，冷声道：“那便依你！”又见元成负隅顽抗，众多千牛卫、羽林卫缠斗许久，竟拿他不住，于是抱着如燕跃下殿顶。

诸位将军原想求情，李元芳二话不说，大步上前，幽兰疾舞，朝沈（悲剧）昌明连挥三剑，目光锐利如刀，冷冷看着他道：“这次我饶了你，若有下次，这身衣服便是你的榜样！”

话音刚落，沈（悲剧）昌明身上铠甲随即分崩离析，犹如被利爪撕扯一般四碎成块，吓得他汗流浃背，两腿发颤，动弹不得。

李元芳眼中杀气大增，幽兰凝光，剑尖微垂，转而朝着众人振声喝道：“闪开！”围住元成的军士听了，纷纷退下。

元成早已夺了一名千牛卫手中钢刀，他平素擅使软剑，招数以轻巧灵动见长，千牛卫所佩钢刀坚实沉重，甚不顺手，饶是如此，仍然伤了二十余人。

李元芳迎面上前，右手一震，幽兰剑剑尖轻颤，划出一道蓝光，阵阵嗡鸣慑人心魄，他出剑之时与元成相距尚有十步之遥，岂料剑光陡长，瞬息之间竟已逼近元成面前，谁也不曾看清他如何动作。

元成举刀护胸，侧身闪避，只听铮的一声，刀剑相交，右臂竟隐隐发麻，不禁心下骇然，李元芳出手极快，一剑方出，后招甫至，剑势未出，力已先发。但见剑光烁烁，刀风虎虎，只听叮叮铮铮一阵金鸣连响，李元芳脚下片刻不停，元成当得十余剑，也被逼退十余步，手中钢刀残缺弯卷，右臂麻木不灵。

李元芳面色冷然，长剑挽花，一道蓝影过处，元成右腕登时鲜血长流，钢刀坠地，李元芳撤剑回手，蓦地飞起一脚，正中元成胸口，将他踢飞丈余。

元成伏趴于地，一口鲜血喷将出来，终于全然明白，如燕早已料到他会乘着大臣进宫之时偷偷潜入，因此故意到九洲池引他现身，先用利器断他兵刃，再让宫中禁军发觉，群起攻之，最后李元芳出手，如此便可轻而易举地将他除去。

亏他自以为兵行险着，出其不意，如燕却是以其人之道还治其人之身，元成心中恨极，万不料自己竟会死于妇人之手！

只听头顶李元芳冷冷道：“你要找我报仇，只管便来，你不该动她！”

元成强撑身体，一手扶胸，冷笑道：“事已至此，要杀便杀！只是……李元芳，你宿敌甚多，可不光是我一人……”一手撑地，勉力站起身来，“今日杀了我，日后不知……还有多少……”话未说完，左手忽地一翻，指间三枚三星镖直奔李元芳面门而去。

两人相距不足三步，他这般说话之际突然发难，大出众人意料，王海申大呼一声：“小心！”刚要抢上相助，李元芳右手虚晃，幽兰剑掠至面前，叮叮叮三声，两枚三星镖撞上剑刃，一枚撞上剑面，皆被拨开，继而一剑直劈下去，凭空划出一道光幕。

元成身子一震，双目大睁，李元芳收剑回鞘，冷哼一声：“似你这等卑鄙小人，不配做我的对手！”

一道鲜血从元成发际滑下，流至眉心，他嘴唇微动，却无法出声，缓缓仰倒，众千牛卫、羽林卫均已看清，他面庞上一道剑痕将额头分作两半，直至下颚，足见李元芳那一剑之威。

李元芳走到如燕身边，伸手将她揽住，转头看了沈（悲剧）昌明一眼，目光中已无半分警告之意，尽是杀机。

沈（悲剧）昌明身上只余单衣，披着一件披风，见他目光犀利，禁不住退了一步，后背衣衫已被冷汗湿透，如燕轻拉李元芳衣袖，李元芳垂头看了她一眼，强忍怒气，携着她便回集仙殿。

元成既死，皇帝得了消息，下旨将夜间当值的羽林卫中郎将打了五十军棍，罚奉半年，以示惩戒，李元芳击毙刺客，自然另行嘉奖不提。狄仁杰也早已听了张环几人回报，说李元芳险些当众杀了沈（悲剧）昌明，幸亏如燕拦阻，不然真不知如何收场。

狄仁杰眸中暗色一闪，冷嗤一声，心下暗道：“沈（悲剧）昌明果真好胆子！他当真以为凭他那些伎俩，就能真个做得了千牛卫大将军？此人决不可留。”想到此处，心中不免忆起席间二张与武三思种种情状，看来张易之心怀异志，并非虚假，须得早作防范，当下心中已有计较。

待到见李元芳和如燕归来，狄公稍稍为如燕把脉，并无大碍，于是安慰几句，一同回府。李元芳一路上脸色沉沉，不发一言，回到狄府，默默下马，忽然一把抱起如燕，大步朝后园走去。

如燕知他心中气恼，不敢作声，只得垂头默然，李元芳踢开房门，快步入内，如燕生怕他将自己往榻上一扔了事，慌忙紧紧勾住他脖颈，身子微缩。

李元芳察觉如此，脚步一顿，停在榻前，低头看她，如燕轻咬下唇，双眸怯怯与他对视，李元芳沉沉出了口气，转身坐在榻边，将她打横抱在腿上，冷冷道：“你胆子倒不小！谁准你轻举妄动，私自和元成交手？！”

在宫中见了她身上甲衣，李元芳便知她早已做了准备要杀元成，但想起当时情势危急，心中仍是一阵后怕，一阵怒意。如燕早已知道自己点炸了炮仗，这下无论如何也说不过去，只得埋头听训，缩在他怀里，不敢抬头。

李元芳见她无言以对，冷哼一声，徒然身形一转，将她压倒在身下，冷声道：“怎么不说话？”

如燕见他怒极，禁不住低声道：“你要掐死我么……？”

李元芳利眸一眯，咬牙道：“我恨不得掐死你！”

如燕轻笑，忽地眉头一蹙，低呼出声，李元芳见她模样痛楚，慌忙道：“怎么了？”

如燕蹙眉道：“你压着……我……我喘不过气……”

李元芳这才想起自己身上穿了甲胄，颇为沉重，慌忙将她扶起。

如燕坐起身来大口呼气，显是被压得不轻，李元芳在她身旁坐下，依旧脸色沉沉。如燕心知他一旦震怒，心火难消，只得支吾道：“你……你怎样才能消气？……我随你处置。”

李元芳冷冷看着她，挑眉道：“此话当真？”

如燕将头一低，来个默认，谁知李元芳当真扬起手来，作势要打。

西院里张环等人经过墙边，耳听如燕在房中惊呼一声，甚是凄厉，不觉大惊，慌忙跑进东府，就听如燕似哭似笑，连声道：“住手！快停下……李元芳！”

张环李朗心中疑惑，见窗扇微合，于是悄悄驻足，从窗缝里看去，只见李元芳将如燕按倒在榻，双手撩抓她左右两胁，如燕身子佝成一团，在榻上翻来覆去，闪避不得，脸上泪光点点，口中不住求饶。

张环两人瞪大双眼，均感意外，却也不禁好笑，心道这夫妻二人平日里一本正经，谁想私房之中竟也如此胡闹，当下默默退出东院。

屋中只余如燕阵阵娇（悲剧）喘，脸上犹自挂着泪珠，无力道：“你……你还不如……打我一顿……”说着双手环抱，护紧两胁。

李元芳幽幽一笑，抱起她放进里床，坐在她身边道：“让你长长记性！”

如燕背过身去不理他，李元芳只得默默解下铠甲，挥灭红烛。