凡尔赛宫位于巴黎西南郊外伊夫林省省会凡尔赛镇，这里曾经被法兰西国王作为宫廷长达107年，历史地位重要，同时是一座艺术宝库。1979年，联合国教科文组织将其列入世界文化遗产名录。

1624年，法国国王路易十三最早在这里建立行宫。他用极低的价格买下了附近大片的森林和荒地，用作狩猎。至于建筑，当时只有一座两层的红砖楼房，房间26个，十分简陋。1643年，路易十三去世，年幼的路易十四继位。1664年，路易十四完婚，同时他决定将皇家行宫从卢浮宫迁往凡尔赛，并在凡尔赛修建新的行宫。路易十四在位期间，法国最优秀的建筑师和艺术家纷纷为凡尔赛宫提供服务，加上后来路易十五和路易十六的坚持不懈，最终将其建造成了欧洲最华丽的宫殿，当初的26个房间也变成了700多个。

凡尔赛宫全宫占地111万平方米，可以分为王宫建筑区和园林区，其中王宫建筑面积为11万平方米，剩下的100万平方米为园林区。凡尔赛宫的布局非常严谨，在东西方向上有一条中轴线，南北建筑对称，中间的正宫也是东西走向，南北分别有南宫和北宫。因为是王宫，为了显得端庄和浑厚，建筑一律设计为平顶。

王宫内部厅室众多，以富丽堂皇著称，其中最具代表性的要数镜厅。镜厅位于战争厅和和平厅中间，长73米，宽10.5米，高12.3米。大厅的拱顶上满是彩绘，主要描绘的是路易十四的战功。大厅两侧排列着众多雕像，有8座是罗马皇帝，还有8座是古代众神，此外还有24支巨大的火炬。巨大的吊灯、泛着光泽的烛台，以及壁柱上的彩色大理石，都无比奢华。之所以称之为镜厅，是因为大厅面对花园一侧开了17扇巨大的窗户，每一扇窗户对应着一面巨大的镜子。

凡尔赛宫的园林区别具一格，后人称之为“法兰西式”大花园。规模上讲，世界上鲜有能与之相提并论者；景色上讲，也是世界上数一数二的。花园的布局非常对称，中心是海神喷泉，主楼的北边是拉冬娜喷泉，南边是橘园和温室，全部都是人工景色，出自匠人之手。水是凡尔赛宫花园的一大特色，园内有条人工开凿的运河，长达1600米，还有1400个喷泉。花园里除了花草树木，还有运河和湖泊，以及大特里亚农宫和小特里亚农宫。

大特里亚农宫是路易十四为其情人建造的，内部装饰一反凡尔赛宫的奢华风气，十分朴素，据说路易十四在宫殿里住腻了就会来这里。有段时期，拿破仑也喜欢在这里居住。小特里亚农宫是路易十五为王后修建的，里面设施比较齐全，不但有卧室和化妆间，还有沙龙室和画室。在小特里亚农宫附近有一座瑞士农庄，是路易十六为王后修建的。这座农庄里面应有尽有，有农民居住的小屋，还有磨坊和羊群，王后有时候会扮作牧人在里面牧羊，也算是别有一番风趣。身处凡尔赛宫花园的美景之中，人们会觉得轻松和愉悦，难怪那么多法国国王对这里流连忘返。

凡尔赛宫在法国历史上具有重要地位，作为国王居住的地方，这里在大革命之前是法国的政治和文化中心。虽然后来地位有所下降，但依旧地位显赫。德国皇帝曾经选择在这里加冕；美国和英国选择在这里签署《巴黎和约》；法国和英国、美国在这里同德国签订《凡尔赛条约》，结束了第一次世界大战。如今，法国总统常在这里会见其他国家政要。

今天的凡尔赛宫，很多厅室都被改建为了博物馆，珍藏了大量的艺术品，尤其是各类派别的画作。作为旅游胜地，凡尔赛宫每年接待众多游客，接待量仅次于巴黎的埃菲尔铁塔，成为法国名副其实的象征建筑。