在古代，埋葬死人的地方被称为墓，而帝王之墓被称为陵。在古人的眼中，人死后，身体虽会腐烂消失，但人的魂魄会去一个名叫“阴间”的地方。在那里，人同样也有衣食住行等需求。帝王在生前是“天之子”，死后也要将生前的荣耀与富贵带到地下，于是产生了中国古代特有的厚葬制和陵墓建筑群。