宣记魔术店门前点着一盏昏暗欲熄的破纸灯笼，在夜风中摇曳。宣老板倒在椅子上望着街上稀疏的行人，一边自斟自饮，一边小声地哼唱着杨四郎坐官的段子，借以排解心中的烦闷；但结果是：“抽刀断水水更流，借酒消愁愁上愁。”

宣老板烦闷的原因很简单，用他自己的话说，一是工作上不称心，费力不讨好，反而经常受到组织上的批评。最近由于擅自决定不搬家，继续使用宣记魔术店作为联络点，再次受到沈杰的严厉批评。二是组织上突然决定调他去苏区工作，近期就要成行。当他想到就要离开李颐芳时，更是无限滋味上心头了……

李颐芳在内室为宣老板收拾行装，忽然在箱子的最底层发现了赵阿妹送的那袋雨花台石子。她在灯下品味着赵阿妹绣的诗句，琢磨着这袋石子的寓意。她对这表达爱情的信物是不感兴趣的，她考虑的是如何通过这袋石子再抓到一个共产党。她从内室走出，把那袋石子往宣老板身上一摔，就像是砸了醋坛子似的，酸不溜丢地说：“你这个骗子！快说，这是谁送给你的？”

“这，这……”宣老板支支吾吾，无法回答，见门外有两个可疑的人在走动，他急中生智，匆忙借故转移话题：“嘘……外边有人！”

“哼！我才不怕呢。”李颐芳从宣老板的手中夺过那袋石子，生气地扔出门去。宣老板霍然起身，欲出门去拣，被李颐芳一把抓住，用力按倒在椅子上：“不给我说个清楚，你就休想把它再压到箱子底下！”

宣老板有点动怒地说：“你这条渠道的龙王也想管这么宽的江水？哼！真不像话……”

“怎么不像话？”李颐芳的态度突然软下来，“我虽然出身卑贱，又没文化，可我常听人说，对心爱人的要求，不在于结识之前的行径，而在于相爱以后的表现。如果这袋石子是在我们相识之前的事情，你有名有姓，前前后后地说清楚，只能使我更爱你。我还要亲手把它拣回来，为你永远地保存着。”

宣老板的心被打动了，他望着李颐芳，嘴唇蠕动了几下，终于又封住了口。

李颐芳扑到宣老板怀里乞求着：“你，你不该瞒着我！”

随着一阵爽朗的笑声，化妆成江湖艺人的沈杰、林之侠闯进了宣记魔术店。沈杰打趣地说：“宣老板！我们离别才几年，你在上海滩就学会了开洋荤了，哈哈……”

宣老板匆忙推开李颐芳，尴尬地不知说些什么好。李颐芳装做害羞地躲在一旁，实际上却在留意这两位不速之客。

林之侠随机应变地解围说：“宣老板！我着陪乡下来的师兄看望你，用咱们闯**江湖的话说，可不准怠慢。快请未来的贤内助去买酒，今天晚上要开怀畅饮，提前喝你们的喜酒。”

宣老板借着林之侠给的台阶就下，一边取钱一边说：“阿芳！快买酒去，要杏花村酒家的。”

李颐芳正在为脱身报信想主意，一听说要她买酒去，匆忙接过钱，向沈杰、林之侠彬彬有礼地点了点头，就快步走出了宣记魔术店的大门。

沈杰取出一包光洋，冲着李颐芳的背影使了个眼色，有意大声地说：“师弟！我这几年在乡下混得也不错，林师弟，快拿着这些钱去买上等的酒肴，今夜要喝它个一醉方休！”

林之侠会意地收下钱。大步走去。

屋内只剩下沈杰和宣老板了，由于各自心情上的原因，谁也没有开口说话，因此，这间不大的魔术店内的空气有些紧张。顷刻，宣老板心虚地说：“沈杰，你怎么这样高兴？”

沈杰一对炯炯有神的眼睛怒视门外，心情十分沉重地说：“老宣！我是含着眼泪说着这些玩笑话的！”

宣老板不安地问：“又出了什么事？”

“赵坚伯被捕了！”沈杰停顿了一下又说，“高剑宇和赵阿妹的处境十分困难，我们党中央的安全又面临着一次新的威胁！”

宣老板呆呆地站在一边，不知所措。

沈杰取回那袋雨花台石子，动情地说：“这是阿妹送给你的，怎么能丢掉呢？”

宣老板接过这袋石子无言可答，为了掩饰感情的波澜，他低下了头。

沈杰语重心长地说：“私生活腐化堕落，是完全违背共产主义的道德准则的！从事我们这样工作的人，一旦生活上腐化堕落，就必然给党的事业带来重大的损失！”

宣老板第一次承认了自己的错误，并请求组织上给予严厉的批评。沈杰关心地说：“认识了错误，改正了就是好同志。眼下你必须立即撤离上海！”

宣老板对“立即”二字理解不了，茫然地望着沈杰，希望搞个清楚。

“你的身份暴露了，已经被敌人利用了很长一段时间！”沈杰几乎是命令似地说，“立即离开上海，沿途也要慎重行事，否则后果是不堪设想的！”

“好，我服从组织决定！”宣老板吞吞吐吐地间，“那，李颐芳呢？”

“她是一个败类、叛徒!?

“啊？！……”

沈杰再次下达命令：“立即撤离。李颐芳的问题林之侠自有安排