宣老板的公开职业是宣记魔术店的老板。他有时也到城隆庙，外滩码头摆摆地摊，耍几套魔术赚几个钱，以维持生计。
宣记魔术店坐落在一条不太繁华的里弄里，白天的行人熙来攘往，给人一种奔命的感觉。魔术店的柜台上，摆满了出售的各种魔术道具。年轻的宣老板穿着一件半新的长衫，戴着一顶黑缎子圆形小帽，手里拿着一把用各色布条做成的拂尘，站在柜台里一边掸着货架上的道具，一边吃吃喝喝地招徕顾客。
一位穿着朴素的姑娘，提着一篮子新鲜青菜走进店来，满脸堆笑地说：“宣大哥，该用早饭了。”
宣老板终止了吃喝，情绪低沉地问：“阿芳，今天早饭有些新的花样没有？”
叫阿芳的姑娘莞尔一笑：“家常便饭，外带你爱喝的绍兴老酒。”说完，提着篮子走进了亭子间似的内室。
阿芳的大名叫李颐芳。一年前由于工作的关系，赵阿妹调到高母家当大家闺秀去了，根据宣老板的请求，组织上又把他一手拉上革命道路，并由他介绍入党的李颐芳调到宣记魔术店当助手，还给他跑一部分交通。李颐芳的公开职业是评弹演员，在三四流的书场卖唱。她和宣老板在历史上曾有过一段传奇性的相遇，故二人以兄妹相称，同居在这家宣记魔术店里。
阴暗的内室，除去一张简易的床铺，一张破木头桌子和两把变了颜色的竹椅外，什么家具也没有。宣老板和李颐芳隔桌相对，一边饮酒吃饭，一边看着门面上的柜台。李颐芳脉脉含情地看着闷闷不乐、一愁莫展的宣老板，柔声问：“宣大哥，你还在为昨天的事不高兴？”
宣老板“嗯”了一声，又端起一杯酒痛饮落肚。
李颐芳拿起酒瓶为宣老板斟满酒，解劝地说：“神枪手没有打死许弋夫，说明这个大特务头子还不该死。我相信他过了初一也过不了十五，迟早还得死在你的枪下。”
宣老板端起酒杯又一饮而尽，随手把酒杯重重地摔在桌上，发起牢骚来：“咳？别唠叨这些了……处决特务头子叫盲动行为，我真不知道什么才叫革命行为卫”
李颐芳把嘴一撅：“看你，没头没脑地说了些什么J”
宣老板缓缓地站起身来，走到李颐芳的身边，伸手抚摸着她那油黑的头发，怅然道：“阿芳，不说这些了，给我再小声地哼一段吧！”
李颐芳仰起她那俊俏的面容，说：“只要你高兴就行。想听什么？”
宣老板信口道：“还是那段《待月西厢下》！”
赵坚伯是一位颇有些经历的老海员，年轻的时候随各国的邮轮、商船跑遍了三大洋、五大洲，深感华人受歧视，因此他决心寻求救国之路。几经波折，他带着独生女儿赵阿妹终于找到了党，并参加了上海工人三次武装起义。革命的胜利，老人激动的抛洒下滚滚的热泪；不久，大革命失败了，他又把串串的血泪咽到肚里，随着党组织转入地下。他来到高家，公开的身份是高家的男佣人，实际上却是中央的机要交通员。
今天吃过早饭以后，赵坚伯意外地接到了林之侠的电话，要他立刻通知宣老板到高家开会。由于工作的关系，有一年多的时间没有见到未来的女婿了，他心里格外的高兴，放下电话，连对阿妹都没说一声，就匆匆忙忙地向宣记魔术店走去。
赵坚伯刚刚迈进宣记魔术店的门坎，纤细的评弹女艺人的歌声飞进了他的耳朵里，他随着娓娓动情的歌声望去，不觉一征，怀疑自己老眼是否看错了，他用衣袖擦了擦眼睛，定睛一看：只见宣老板伸出右手，爱抚地摸着李颐芳的面颊；李颐芳紧紧地依偎在宣老板的身上，微眯着双眼，动情地吟唱……赵坚伯出于一种本能的反应，心中顿起怒火，真想闯进去大骂宣老板儿句。然而他的身份、任务，又促使他把心中的怒火压了下去，理智地换做一副笑脸，向室内边走边玩笑地说：“宣老板！你的日子过得蛮开心啊！”
宣老板闻声匆忙离开李颐芳，非常尴尬地结结巴巴：“你，你
“不认识啦？”赵坚伯信手从柜台上拿起一件魔术道具，熟练地耍了两下：“才分别几年嘛，连师叔都忘了？”
宣老板顺坡下驴地笑着说：“哎呀！师叔啊，你可见老多了！怎么也跑到上海滩来了？”
赵坚伯苦颜难述地搪塞：“咱们家乡不好混啊，来到上海四处打听，也问不到你的下落。咳天无绝人之路，到昨天才碰到一个熟人，知道了你的住处一快给我弄点吃的吧！”
宣老板知道赵坚伯的用意，急忙取出钱：“阿芳，快去打点好酒，多买几样上等的好菜，和师叔对饮几杯！”
李颐芳收下钱，提起那个菜篮子，朝着赵坚伯点了点头：“师叔，您坐，我一会儿就回来。”
李颐芳离去之后，赵坚伯回身看了看柜台，方才小声地说：“老宣！组织上通知，要你立刻赶到高家开会。”
宣老板情绪不满地问：“是谁召集的？”
赵坚伯摇了摇头：“不知道。”
宣老板情绪抵触地说：“请转告组织，今天我头疼得厉害，不能前去开会；如果是为了我的所谓盲动问题，就说我改天再向组织上做检查！”
赵坚伯神情异常严肃地批评道：“老宣！你这样做是不合适的。”
宣老板脸色一变，趾高气扬地说：“你是交通员，无权指责我！”
赵坚伯无比沉痛地摇了摇头：“老宣！你变了，你可真地变了“…”
宣老板很不耐烦地说：“我一点也没有变！再说一次，我头疼得厉害，不能前去开会。”
赵坚伯一怒之下拂袖而去，刚出门，与买酒肉归来的李颐芳撞了个满怀。李颐芳惊诧地询问：“师叔！您这是怎么了？快进屋去喝酒吧！”
赵坚伯越发生气地大声说：“谢谢你，姑娘，这酒不喝了！我这个师侄变了，没说两句就嫌我混得穷。没关系。过些日子再让他看看！”说完就气呼呼地大步走了。
李颐芳看了看赵坚伯的背影，转身走进魔术店，十分生气地责备说：“宣大哥，您把师叔气跑了是不对的！”
宣老板只是长长地叹了一口气……