牧师说什么也不同意菲利普的计划。他一根筋地认为，任何事只要开了头就要一条路走到黑。正如所有性格软弱的人一样，他偏执地觉得，一旦做了决定就不能更改。

“当初是你自己选的，又没人逼你。”他说。

“当初选这个是因为只有这样我才能去城里。我现在讨厌伦敦，讨厌工作，说什么我也不回去了。”

菲利普要当画家的想法让凯利夫妇大为震惊。他们提醒他别忘了他的父母都是体面人，画画不是正儿八经的职业，是无法无天、不三不四、道德败坏的行当，更别说还要去巴黎那种地方!

“只要我在这件事情上还有发言权，我是绝不会让你去巴黎的。”牧师斩钉截铁地说。

那是个藏污纳垢的地方，巴比伦的娼妇在那里卖弄**邪，平原诸城都没有它罪孽深重[166]。

“你从小到大受的都是绅士和基督徒的教育，如果我让你陷入**，就是辜负了你死去父母的信任。”

“呃，我知道我已经不是基督徒了，现在我连自己是不是个绅士也开始有些怀疑了。”

这场争执愈演愈烈。再过一年菲利普才能继承父亲留下的那点儿遗产，凯利先生说在这期间，他只有继续待在事务所他才会给他生活费。但是菲利普心里很清楚，如果他不打算继续干这行，就必须趁现在离开，这样还能拿回一半的学费。但是牧师根本不听这些。菲利普控制不住自己的情绪，开始说些伤害他、激怒他的话。

“你没权利浪费我的钱!”他终于嚷道，“毕竟那是我的钱，不是吗？我又不是三岁小孩。如果我铁了心要去巴黎你是拦不住我的。随你怎么逼我，反正我再也不会回到伦敦了。”

“除非你走我觉得合适的路，不然我是绝不会给你钱的。”

“好吧，我不在乎。反正巴黎我是去定了，大不了我把我的衣服和书，还有父亲留下的首饰全卖了。”

路易莎伯母坐在旁边一声不吭，心里焦虑又难过。她知道菲利普正在气头上，这时候无论她说什么都是火上浇油。牧师终于说他不想再讨论这件事了，说完就傲慢地走出了房间。接下来三天，两人都没跟对方说一句话。菲利普写信给海沃德打听巴黎的情况，决定一收到回信就立刻动身。凯利夫人翻来覆去地想着这件事。她觉得菲利普不仅恨她丈夫，连带着也恨她。这个想法让她很痛苦，因为她是那样贴心贴肺地爱着他。她终于找菲利普谈了谈，菲利普一股脑儿地向她倾吐对伦敦幻想的破灭，诉说他渴望实现的远大抱负，她用心聆听着这一切。

“也许我到头来一事无成，但是至少让我试一回吧，总不可能比待在那间该死的办公室里更失败。而且我真的觉得我能画好，我知道我有这个天赋。”

面对如此强烈的渴望，凯利夫人不像她丈夫那样坚信他们的阻挠是正确的。她读过一些伟大画家的故事，他们的父母也曾经反对孩子学画，结果证明他们的行为是多么愚蠢。再说了，毕竟画家跟特许会计师一样，都有可能过着高尚的生活来荣耀上帝。

“你去巴黎的话我真的好担心，”她说话的样子令人心疼，“要是在伦敦学画，我还不至于这么担心。”

“既然要干这行，那就要干好，只有在巴黎才能学到真东西。”

在菲利普的建议下，她给家庭律师写了封信，说菲利普对伦敦的工作不满意，想去干点别的，问他有什么看法。尼克森先生回复道：

亲爱的凯利夫人：

我已经见过赫伯特·卡特先生了，恐怕我必须告诉您，菲利普的表现不太令人满意。如果他这么抗拒这份工作，也许还是趁现在解约为好。我自然深感遗憾，可是俗话说得好：牵马容易饮马难。

顺祝安康

阿尔伯特·尼克森

这封信拿给牧师看了，结果只是让他更加顽固。他可以接受菲利普换一个工作，还建议他子承父业当医生，可是如果他非要去巴黎，他是一个子儿都不会给他的。

“你这纯粹是给自己的任性享乐找借口。”他说。

“真有意思，你居然说别人任性。”菲利普尖酸地回击。

他已经收到了海沃德的回信，信上说他可以在某某旅馆租一个房间，一个月的房租是三十法郎。随信附上了一封给某某学校司库的介绍信。菲利普把这封信念给凯利夫人听了，说他打算9月1日就动身。

“可是你一点儿钱也没有啊。”她说。

“我今天下午就去特坎伯雷把那些首饰卖了。”

他父亲给他留下了一块金怀表和一条金表链，还有两三个戒指、几个袖扣和两枚领针。其中一件首饰镶了颗珍珠，也许能卖不少钱。

“可是买进是个宝，卖出是根草啊。”路易莎伯母说。

菲利普笑了，这是他伯父说烂了的一句话。

“我知道，但是最不济应该也能卖个一百镑，这笔钱够我用到二十一岁了。”

凯利夫人没有说话，她转身上楼，戴上她那顶黑色小软帽，出门去了银行。不到一个钟头回来了。她走到正在客厅看书的菲利普面前，交给他一个信封。

“这是什么？”他问。

“这是我送给你的一个小礼物。”她害羞地笑着说。

菲利普打开信封，发现里面有十一张五镑的纸币，还有一个鼓鼓囊囊的小纸袋，里面装满了一镑的金币。

“我不忍心看你把你父亲的首饰给卖了。这些钱是我之前存在银行里的，加起来将近一百镑。”

菲利普的脸涨得通红，他不知道为什么泪水突然涌上了他的眼眶。

“哦，亲爱的伯母，我不能拿这些钱。”他说，“你对我真是太好了，可是我不忍心拿这些钱。”

凯利夫人结婚的时候有三百镑奁资，这笔钱她用得小心翼翼，主要用来应对一些意外开支、紧急的慈善捐款，以及给丈夫和菲利普买圣诞节和生日礼物。可惜过了这么多年，这笔钱已经所剩不多了，不过牧师还是经常拿这事儿打趣，说他妻子是个富婆，还经常提起她那些私房钱。

“请你收下吧，菲利普。真对不起，我太挥霍了，现在就只剩这么点儿了。如果你能收下这笔钱，那我就太高兴了。”

“可是你会有需要用钱的时候。”菲利普说。

“不，我应该用不着了。我本来是怕你伯父走在我前面，想留点儿钱以备不时之需，不过我觉得我应该活不了那么久了。”

“亲爱的伯母，快别说这种话，你肯定会长生不老的。我可不能没有你啊。”

“有你这句话，我就一点儿都不遗憾了。”她的声音变得沙哑。她把脸别到一边，擦干眼泪，马上又强颜欢笑起来，“以前我经常跟上帝祷告，请他不要先把我带走，因为我不想留下你伯父一个人，我不想让他一个人承受所有痛苦。可是现在我知道了，这件事对我来说很重要，对他来说却没那么重要。他比我更想活下去。我从来都不是他想要的那种妻子，我敢说，如果我有个什么三长两短，他肯定会再娶的，所以我希望我能先走一步。你不会觉得我这样很自私吧，菲利普？可是如果他先走了，我会受不了的。”

菲利普吻了吻她那皱纹密布、瘦骨嶙峋的脸颊。不知道为什么，伯母那深沉的爱让他莫名地感到羞愧。他无法理解她怎会如此深爱一个这么冷漠、自私又任性的人。他隐约觉得她内心深处知道他冷漠又自私，她知道这一切，却还是谦卑地爱着他。

“你会收下的吧，菲利普？”她边说边温柔地摩挲着他的手，“我知道没有这些钱你也能凑合，但是如果你能收下，对我来说就是莫大的幸福了。我一直都想为你做点儿什么。你也知道，我从来没有过一儿半女，我一直把你当亲生儿子疼爱。以前我甚至经常希望你生病，虽然我也知道这个想法很邪恶，但是这样一来我就可以日日夜夜地守护你、照顾你了。可是你就病过一次，而且还是在学校的时候。我好希望我能帮得上你，这是我这辈子唯一的机会了。也许将来有一天你成了大画家，你不会忘记我，你会记得是我帮你迈出了第一步。”

“你真是太好了。”菲利普说，“我真不知道该怎么感激你。”

她疲惫的眼睛里浮现出了笑意，全然幸福的笑意。

“哦，我好高兴。”