《礼记》者，汉戴氏圣述所传于师，备五礼之节文而为之记也。《周礼》《仪礼》，古礼经也。戴氏述其所传，不敢自附于经，而为之记，若《仪礼》之记，列于经后以发明之焉。孔子反鲁，定礼乐，引申先王之道而论定其义，辑礼经之所未备而发其大义，道其微言。七十子之徒，传者异闻而皆有所折中，以至周末洎汉之儒者，习先师之训，皆有纪述。小戴氏承众论之后，为纂叙而会归之，以为此书，显微异同之词，虽若不一，而于以体先圣复性以立人极之意，其不合者鲜矣。善学者通其意以会其同，辨其显以达其微，其于先王穷理尽性、修己治人之道，明而行之，亦庶乎其不远矣。