对外教育援助也是日本政府对外开发援助的重要课题之一。在日本外务省所列的ODA项目中，开发援助的15个重点课题首列“保健与人口”“水与卫生”“教育”。[56]日本ODA的官方实施机构——国际协力机构（JICA）在其2015年度报告书中指出：“教育，是所有开发的基础。……教育对于世界和平、促进相互理解必不可缺，发挥着重要作用。”[57]在JICA所列的对外援助实施项目中，“教育”居于首位，在其2015年公布的教育战略中，将以“持续学习（Learning Continuity）”为核心的各个阶段的对外教育援助（婴幼儿护理及教育、初等教育、中等教育、职业技术与教育·训练、高等教育、识字·成人教育），置于实现所有对外开发援助目标（合作关系、和平、森林·生物多样性、海洋资源、气候变动、消费、都市·居住、减少不平等、基础设施、雇佣·经济增长、能源、水·卫生、女性、保健、粮食·营养、贫困）的核心地位。[58]

另外，从援助资金的分配比例来看，如表2所示，2014年度日本政府用于对外教育援助的资金占ODA总量的4.87%，居社会开发领域之首。[59]

从日本对外援助的整体人员配备来看，教育领域也处于优先地位。例如，日本政府2017年秋季招募的对外援助志愿者共132项、1341人，其中所需人员最多的“人力资源”（共51项、共计749人，占总项目的39%、总人数的56%）中[61]，需要30人以上的项目几乎均属教育领域：青少年活动34人、环境教育46人、日语教育53人、理科教育61人、数学教育34人、体育63人、小学教育119人、幼儿教育33人。[62]也就是说，教育领域的对外援助人员共443人，占“人力资源”总人数的59%。

日本政府不仅将“教育”置于对外援助战略的重要地位，而且也强调对外教育援助本身的战略性。早在2005年，日本政府便制定了《文部科学省的国际战略》，将教育国际化提升到了“国际战略”的高度，其中便包括对外教育援助。[63]日本政府制定实施的新《开发援助大纲》（2015年）中也特别规定，有效实施包括教育援助在内的对外援助的首要原则便是“加强战略性”：“要使我国开发援助的效果最大化，重要的是确保战略性，即政府与实施机构一体化，与各相关方面合作，汇聚我国拥有的各种资源，确保开发援助政策的制定、实施及评价的一贯性。”[64] 2015年9月，日本首相安倍晋三在联合国可持续开发峰会上，将日本的对外援助政策归结为“为了和平与成长的学习战略”，也就是将整个国家的对外援助战略聚焦于“教育”。为了实施该战略，同年10月，国际协力机构（JICA）制定了对外教育援助的最新战略文件——《JICA教育协力立场文件》，其中强调：“2015年，……新制定了‘2030可持续开发目标（SDGs）’中的教育目标（SDG4）。……为了实现SDG4，重要的是制定与实施更有效的政策及战略，JICA为了加强在发展中国家的援助措施、实现其目标，制定了本立场文件。”[65]

在上述对外教育援助的战略性文件中，日本政府公开提出的对外教育援助战略主要涵盖了三方面内容：第一，战略的总体目标，基本上与上述联合国的“千禧年开发目标（MDGs）”“可持续开发2030议程（SDGs）”的教育目标相一致；第二，战略的项目机制，主要包括教育援助的项目类别、援助方式、主题内容、地区特征等；第三，战略的实施体制，主要指实施对外教育援助时的日本国内各方协作机制。涵盖上述三方面内容的日本对外教育援助战略，发挥着外交、经济、文化及社会等功能。