以美国为首的反法西斯盟国对日本实施军事占领后，即设立占领军总司令部（GHQ），统辖对日占领及改革各项事宜。GHQ下设若干特别参谋部，其中负责教育改革的是“民间情报教育局”（The Civil Information and Education Section，简称CIE）。CIE负责制定实施有关教育改革的政策、方针，并下达给日本文部省及各教育机构，同时督促日本政府制定各种具体的教育改革实施计划。这些改革政策与计划旨在“从教育理念与实践两个层面上，将军国主义与极端国家主义从日本教育制度的所有领域中彻底清除出去；进而建立新的教学课程，以普及民主主义的理想与原理”[3]。CIE下设六个部门，其中教育科直接负责教育问题，其主要任务是通过改革日本的教育制度，来改革日本人的基本思想、生活及行动方式，使之更加符合国家与人类社会的基本规范。CIE教育科在占领初期的教育改革中发挥了重要作用，非军事化教育改革的各项方案基本上是由其制定、并监督文部省实施的。

除CIE之外，美国对日教育使节团也在日本的民主化教育改革中发挥了重要作用。该使节团是应盟军总司令麦克阿瑟的要求，由美国国务院派遣的。团长为斯托达德博士（伊利诺伊大学名誉校长、纽约州教育长官），团员由27人组成，包括大学教师14名、教育行政官员5名、教育及劳动等全国性团体人士4名、联邦政府有关人员4名。使节团于1946年3月在日本滞留近一个月，对日本教育进行了大量调查研究，并最终向盟军最高司令官提交了一份详细的有关改革日本教育制度的报告书——《美国教育使节团报告书》。该报告书对日本的学校制度、教育行政、教育内容等提出了全面的改革意见。麦克阿瑟将之评价为：“民主主义传统中最高理想的文书。……对我总司令部民间情报教育局极其有用。”[4]日本著名教育学研究者宗像诚也认为：“《美国教育使节团报告书》描绘了战后教育改革的全图”，“是最重要的历史性文件。”[5]也即，《美国教育使节团报告书》为日本民主化教育改革确定了基本方针。