根据中国商务部统计，在发达国家对华投资中，日本一直居于前列，甚至多年名列第一。截至2013年4月，日本对华投资累计已超过900亿美元，在华注册的日本企业也超过两万家。

日本对华直接投资开始于1987年，但直到1994年之前，一直处于10亿美元之下的较小规模。在中国加入世界贸易组织（WTO）之后，日本企业海外投资重点转向亚洲，特别青睐中国市场。截至2012年，对中国大陆地区投资的日本企业有6479家，若包括对香港的投资在内则达到7700家，占日本实施对外投资23351家企业的33%，中国成为日本企业海外投资数量最多的国家（见图12-6）。

尽管中国成为日本企业投资数量最多的国家，但投资总额却一直低于美国。以对华投资骤增的2011年为例，日本企业对华投资规模超过1万亿日元，在日本对外投资中占比11%，而同年对美投资占比12.6%。2012年，日企对美投资突破2万亿日元大关，达到2.56万亿日元，是对华投资额的2倍。[1]。