丰田从不缺乏危机意识。作为丰田创始人，丰田佐吉是日本近代史上的大发明家，他一生获得百余项专利，因此他也入选日本小学教材。丰田佐吉一直强调要向欧美学习先进技术，他本人曾于1910年游历美欧各国，耗时长达8个月，他还要求身边的人一定要到欧美考察，把这种“外游”视为企业技术进步的重要手段。其子丰田喜一郎就是在1921年和1929年两次对英美考察过程中，深深感悟到汽车时代即将来临，因此才毅然带领丰田走上了汽车制造之路。

丰田堪称日本工业发展史上非常典型的胜利者。历经两次世界大战、日本战时统制经济、两次石油危机以及泡沫经济崩溃等无数打击之后，丰田从一家名不见经传的纺织企业，逐步发展为今天全球最大的汽车厂商。如今，它已在全球27个国家拥有50个生产基地，其员工总数超过36万名。2005年丰田销售额就突破20万亿日元，当前已逼近30万亿日元大关（2017年2613亿美元）；营业利润方面，2006年就突破2万亿日元，2017财年23998亿日元（约合213亿美元），遥遥领先于全球所有整车厂商。而且，丰田还拥有庞大的现金储备，其规模达365亿美元，是德国大众集团的12倍。

然而，基于强烈的危机意识，丰田早早确立了“无债经营”理念，这是其经营制胜的重要因素之一。1949年，它成为美国对日民主改革中“解散财阀”的对象，公司被迫“分割”重组，日本电装等企业就是此时与丰田“分家”的。“产销分离”为主要特征的此次重组，让丰田深深意识到“举债经营”的被动，时任社长石田退三便提出“无债经营”的目标。在长期推行成本管理、金融创新以及生产方式革命等改革实践之后，1979年，当时两家丰田公司（即“产销分离”的丰田工业公司和丰田销售公司）偿还了全部长期借款，实现了无债经营。

20世纪80年代，稳健的资本运营模式以及强大的盈利能力，让其获得“丰田银行”的称号。1984年，它以销售额5.5万亿日元、经营利润5218亿日元跃居日本企业第一，其手头资金竟突破万亿规模，仅金融收益就达千亿日元，该业绩超过了日本排名第五的三和银行。然而，丰田并未陶醉于这种“胜利者的喜悦”，经历两次石油危机的冲击之后，强烈的危机意识让它暗下决心：必须掀起一场新的技术革命！这就是丰田开发混动技术的真正背景。

图9-9 丰田公司近20年的经营业绩（1998—2017年）（单位：百万日元）

资料来源：笔者根据丰田公司财务报告整理制作。

1997年丰田推出世界第一款量产化混合动力汽车普锐斯（PRIUS）。其实，早在1968年它就尝试挑战新技术，1973年石油危机促使它正式确立了混合动力研发项目。1994年丰田确立“21世纪汽车”项目，提出“燃耗性能要提高100%”的目标。经过30年的艰苦努力，丰田终于获得成功，第一代普锐斯创造了百公里燃耗3.57升的历史记录。今天，其成熟的混合动力技术令竞争对手望尘莫及，截至2017年1月，丰田混动车型全球累计销量已突破1000万台。

不仅如此，作为企业环境战略，丰田并没有把宝全押在混合动力上。在开发混合动力的同时，1992年还确立了燃料电池汽车开发项目，2002年开始在日美两国试销燃料电池SUV车。2014年，丰田又推出了世界第一款量产化氢燃料电池车“未来”。相对于电动汽车而言，它具有零污染（氢氧反应后的排放只是水）、充电快（3分钟）、行驶距离长（650公里）等优势。当然，燃料电池车距离普及还有很多课题，如居高不下的价格以及燃料补给站等基础设施建设等。为了加速解决这些阻碍，丰田大胆选择了技术开放战略，2015年1月，丰田宣布对外公开5680项燃料电池领域的技术专利，外界可以无偿使用这些技术成果。