从供给层面来看一国经济增长的话，劳动、资本和技术是三大生产要素，具备并如何实现三者之间的有机组合，这是经济产业发展的关键所在。

战争刚刚结束之际，日本出现了庞大失业大军——被解散的军人达360万人、战时军需产业领域的工人数量又有160万人，加上因侵略战争失败而从海外撤回国内的人更是高达650万人。也就等于是说，在劳动力因素方面日本出现供给远远大于需求的状况。再从资本因素来看，当时经济状况已经处于崩溃边缘，政府及社会根本不具备产业投资所需要的大量资本。为了解决这个难题，以哈佛大学博士学位获得者都留重人为代表，日本于1940年创设了经济安定本部（作为日本政府复苏经济规划机构），它经过研讨分析而设计出所谓“倾斜生产方式”，在当时资金与原料严重不足的情况下，优先集中一切力量恢复和发展煤炭和钢铁产业为主，再以此为杠杆，逐步带动整个经济的发展。

虽然比劳动力因素要困难得多，但资本问题总算还是可以解决的，但技术却没那么容易了，这也就成为当时日本经济复苏的真正短板所在。

引进欧美先进技术成为日本解决技术进步的战后起点。由于战争等原因，当时日本与欧美之间形成了巨大的技术落差，而填补这一技术落差的技术赶超就成为日本经济高速增长的原因。而且，技术进步也绝非一朝一夕就能解决，即便到了20世纪50年代和60年代日本技术上仍然远远落后欧美，这一期间，由日本完成的自主研发技术还是屈指可数，它仅在聚乙烯和晶体管等技术方面发展迅猛。

引进只是打开了大门，更加重要的是如何吸收和消化这些技术。除了大量引进海外技术之外，日本还以企业为主体，还成立了实施各种组合的多个技术研发中心，这些机构成为推动日本技术进步的真正主力。进入80年代之后，在民间企业的研究开发经费中技术进口比例开始下降，与此同时，其技术贸易收支比例却悄然上升。这表明，日本企业自主研发得到了极大推进，技术出口开始增加。这些都表明日本与欧美之间的技术差距开始快速、大幅地缩小。

研究开发一直为日本企业所高度重视，成为产业发展的原动力。通过新的科学发现或是新的技术开发，不断实现技术进步，从而推动产业升级，赢得国际竞争力。日本以电子机械为龙头，包括机械产业在内都获得了快速而领先的技术进步。1989—1995年，日本的电子通信设备和办公设备等产品占到高科技产品出口的80%左右。与此相对照，美国和法国主要以飞机相关产业出口为主，而德国的高科技产品占比相对较低。然而，从技术贸易角度来看，美国在1987—1996年期间的技术贸易收支为1471亿美元的黑字，仍占据着技术竞争优势。同一时期，日本技术贸易则显示为329亿美元的赤字状态，重点以通信、电子和电子仪器为主，从欧美国家进口。[1]日本的产业技术强项主要集中在一般机械和电子机械等方面，不仅对欧美的技术依存不断下降，相反，在纤维、通信、电子以及电气设备、医药品等领域甚至向海外提供技术出口。