2013年，中国提出亚投行建设倡议后，曾经向日本抛出了热诚的邀请。但是，日本政府对此报以长期的冷漠甚至敌视。安倍政权高度质疑亚投行的透明性和治理模式，强调“从恶劣的高利贷处借钱的企业最终将失去未来”，日本不会在还留有疑问的情况下加入亚投行。亚洲开发银行总裁中尾武彦则主张对“中国主导的投资银行可以置之不理”。日本内阁参与饭岛勋更直接指出：“亚洲基础设施投资银行是中国的圈套。”然而，亚投行筹备的顺利推进大大超出了日本的预判。截至2015年4月15日，共有57个国家正式成为亚投行意向创始成员国。英国、法国、德国、意大利、韩国、俄罗斯、澳大利亚等国的先后加入，使亚投行涵盖了除美国、日本、加拿大之外的主要西方国家。

关于日本最终放弃成为亚投行创始国，一些媒体解读为日本政府的情报纰漏和形势误判。事实上，对于日本来说，其最大顾虑在于中国在亚投行中的主导权问题。作为百年来一直傲居亚洲第一的日本，虽然深知中国经济潜力和中国崛起的不可阻挡，深知中日关系发展的重要性，却难以简单接受中国崛起的事实，难以自我消除被中国超越的内心纠结。应该说，日本始终没有做好加入中国主导的国际机构的心理准备。因此，日本选择不加入亚投行，并不是简单的情报纰漏和形势误判，而是基于地缘政治和日美同盟关系基础的不作为的战略选择。这在一定程度上反映了日本当局对世界局势发展的认知能力和传统冷战思维下的保守心态。日本不能承受中国的和平崛起，更拒绝接受中国对国际事务的领导。