自20世纪90年代日本泡沫经济崩溃后，日本各界一直在探寻新的经济增长点和社会发展方向。进入信息经济时代以后，日本未能像工业化时代那样后来者居上，再次创造经济增长奇迹。日本既没有占据信息时代的先机，也未能打造出新的核心竞争力。面临“失去的10年”背景下的长期低迷，日本急于找到一条重振昔日辉煌的成长之路。

进入21世纪，日本将经济复兴希望寄托于内容产业。日本政府试图通过振兴内容产业，拯救长期低迷的日本经济，重振经济大国的雄风。同时借助内容产业的软实力和波及效应，增强日本的国际竞争力，扩大日本在国际上的政治、经济影响。2001年小泉上台以后，日本政府先后成立了“知识财产战略会议”和“知识财产战略本部”。日本首相亲自担任知识财产本部部长，全面统筹内容产业发展战略事宜，并相继推出了《知识财产战略大纲》和《知识财产基本法》。2004年5月，日本国会通过了《内容创造、保护及活用促进法》，试图“通过促进内容的创造、保护及利用，丰富国民生活，增进海外对日本文化等的理解”。

在知识财产战略本部统筹下，日本内阁府、经济产业省、总务省、外务省、文化厅共同协作，全面推进内容产业国际化战略。作为海外市场开拓手段，日本政府设立了内容海外开拓基金，并通过举办“亚洲内容产业峰会”“日本国际内容节”“东京国际电影节”等活动，扩大日本内容产业的国际影响。日本政府还在海外设立多个内容信息搜集基地、知识产权支持机构等组织，支持内容企业开拓海外市场，打击国际盗版行为。此外还通过立法等手段保证创意企业及人才的经营收入，努力改善投资环境，积极鼓励创意人才赴美一流影像大学留学，支持日本内容企业开拓国外市场。[1]

日本之所以2000年以后强力推动内容产业国际化战略，与泡沫经济崩溃后经济长期低迷的社会背景密切相关。日本政府虽然曾经为刺激经济开出过多个救治药方，但始终未能使日本经济摆脱通缩和萧条局面。与此相反，亚洲新兴市场国家经济高速增长，日本企业强烈感受到来自韩国、中国及东南亚国家的市场压力。日本社会处于“失去的10年”“失去的20年”的焦虑、苦闷、无奈的挣扎之中。

与经济低迷相反，自90年代以来，日本漫画、动画和游戏等内容产品获了国际社会的高度评价。1999年11月10日，动漫《神奇宝贝》在全美约2800个剧场开播，4天获得5210万美元的销售记录，创当周美国票房收入第一。2002年，宫崎骏导演的《千与千寻》获得柏林国际电影节金熊奖，其直接播映权或相关收入达到304亿日元，超越了《泰坦尼克号》和《东京奥林匹克》。2003年，《千与千寻》获得第75届奥斯卡金像奖。2004年，押井守导演的《无罪》获得2004年第57届戛纳电影节提名。而索尼、任天堂的游戏机和游戏软件更是在国际市场保持了长期旺盛销售。据日本经济产业省估计，全球市场上60%的动漫产品出自日本，而韩国文化内容振兴院公布的数据则高达65%。日本在漫画、动画、游戏等方面获得的超强国际人气，强烈刺激着日本政府的政策取向。日本社会各界普遍认为，作为世界第二内容产业大国，迫于少子老龄化背景下的国内市场限制，日本内容产业振兴的根本出路在于推进国际化。[2]

日本主要媒体对日本漫画、动漫、游戏等内容产品的“国际人气”进行了铺天盖地的宣传。一大批内容产业相关的通俗读物、咨询报告、研究论文相继出版。从国家政策到企业战略，从坊间口传到媒体报道，一股强烈的内容产业热潮在日本各界涌动。日本国内形成了一股重新定位日本漫画、动漫、游戏等内容产业、重新发现日本形象、重新认识日本文化、重新评价日本国际竞争力的文化思潮。似乎日本动漫之魅力、日本文化之可爱、日本国土之美丽足以迷醉世界，足以撑起日本经济复兴之梦。急于走出“失去的十年”萧条阴影的日本民众，在《知识产权战略》《文化立国战略》《酷日本战略》等战略梦想的启示下，期盼着依靠内容产业重振日本经济，重新缔造日本战后经济增长奇迹的辉煌。