1973年10月第四次中东战争爆发后，中东地区产油国家为打击以色列及其支持者，动用了手中的“石油武器”，在石油供应上，采取减产、提价、禁运等措施，与此同时开展石油资源国有化运动，引发了第一次石油危机。1978年底，石油出口大国伊朗，因国内爆发伊斯兰革命，造成其石油出口完全停顿。国际石油市场供求关系因此发生巨变，引发石油价格迅速上涨，第二次石油危机爆发。先后两次大规模石油危机的爆发，给资本主义世界的经济以及政治体系带来巨大冲击，日本不仅被迫转变对中东政策，而且也被迫采取了能源调整对策。

日本作为太平洋沿岸的岛国，国内不仅严重缺少各种资源，而且市场窄小，故自1968年明治维新发展资本主义经济后，便确立了走“贸易立国”之路。但是，日本真正走上“贸易立国”之路，是20世纪50年代中期以后，国内主要产业结构面向国际大市场，围绕出口创汇来确立产业发展方向，形成以进口原料、能源，进行加工制造，再转向国际大市场推销的，以加工制造业为主体的产业结构。50年代中期起，日本经济高速度发展的基础建立在石油之上，即大量进口中东地区石油。据统计，1963—1972年，日本进口中东地区石油占其全部进口额的年均86.8%。当时的中东地区石油，一方面被西方石油公司掌握，保证了对日本的稳定、充分供应；另一方面，在西方石油公司操纵下，国际石油市场价格长期徘徊在每桶原油为1.5—2美元的极低价位间。在低廉、充足的中东地区石油供应前提下，日本确立了以重、化学工业为龙头，带动整个经济腾飞的产业结构。

但是石油危机爆发后，打破了日本这种长期形成的经济高速度发展局面。在第一次石油危机中，日本被迫转变中东政策，推出以确保中东地区石油对日本平稳供应为核心的，带有独立性的，政治、经济、文化三位一体，全面加强与中东地区国家关系的“亲阿拉伯”政策。日本的“亲阿拉伯”政策，对于稳定日本经济起了重要作用。