如上所述，弥生文化一开始就具有水稻耕作、金属器、大陆系磨制石器、纺织技术等各种新的文化要素。从这一点上看，弥生文化是受海外先进文化的强烈影响而诞生的无疑。再从弥生文化本身最初是在北九州形成的事实，弥生初期北九州一带的支石墓同韩国广泛分布的支石墓是同一系统，弥生前半期北九州出土的青铜利器也是分布于韩国各遗迹，朝鲜金海贝冢出土的炭化米、瓮棺、瓮形土器在北九州也有发现，以及石庖丁和其他磨制石器双方相似等其他各种事实来考虑，新文化传入的路线是朝鲜，特别是和北九州一衣带水的韩国。

弥生文化形成的公元前3世纪，相当于战国末期，中国文化随着政治势力的扩大而向周边地区传播，朝鲜是其中之一。朝鲜半岛位于中日两国之间，即使在航海技术和交通工具不发达的古代，通过朝鲜半岛到日本也是比较安全的路线。隋代甚至初唐以前，中国史籍记载的中日交通及民间文化交流都是遵循这条路线的。因此，朝鲜半岛在古代是中日文化交流的跳板，先史时代的中国移民大部分是经由朝鲜半岛进入日本的。其中不少是到朝鲜半岛定居以后，经过好几代又从朝鲜半岛移居日本的。

朝鲜半岛与中国接壤，但又不属于中国版图，而且交通便利，每当天灾人祸或者政治大变动的时候，总有许多人逃亡到那里。《三国志·魏书·东夷传》记载：

辰韩在马韩之东，其耆老传世，自言古之亡人避秦役来适韩国。[42]

陈胜等起，天下叛秦，燕、齐、赵民避地朝鲜者数万口。[43]

马端临的《文献通考·四裔考》也记载：

辰韩，耆老自言秦之亡人避苦役来适韩国，马韩割其东界与之。有城栅，其语言有类秦人，由是或谓之为秦韩。[44]

齐人从山东半岛移民朝鲜的也不少。1962年朝鲜黄海道信川郡凤凰里发掘到一个砖室墓，其墓志铭上写着：

守长岭长王君，君讳卿，年七十三，字德彦，东莱黄人也。正始九年（248）三月二十日壁师正德造。[45]

《后汉书·王景传》说：

按汉武帝于公元109年攻打卫氏朝鲜，翌年设置乐浪、玄菟、真番、临屯四郡，不久真番、临屯二郡撤销，玄菟移至北方。乐浪郡至后汉又分为二郡，南方为带方郡（郡治所在黄海北道信川郡的所谓唐土城），北方为乐浪郡（郡治所在平壤南面的土城里）。313年乐浪郡为高句丽所灭，带方郡后为百济所灭，前后存续400年。关于乐浪郡的遗迹（包括郡治所和大量汉墓），1916年至1934年由关野贞等断断续续发掘，有大量珍贵文物出土，证实了中国周边诸民族吸收汉的先进文化（水稻耕作、青铜器、铁器等）以后，促进了本民族文化的发展。

在汉统治朝鲜期间，朝鲜人和汉人不必说，即使在乐浪郡灭亡之后，也有大批汉遗民逃亡日本，把先进文化带到日本。如应神天皇十四年（283，晋太康四年）汉人后裔“弓月君自百济来归，因以奏之曰：‘臣领己国人夫百二十县而归化……’”[47]应神天皇二十年（289，晋太康十年）“倭汉直祖阿知使主，其子都加使主，并率己之党类十七县而来归焉”[48]。

以上所述是经由朝鲜到日本的中国移民，不过随着时间的推移，“弥生前期末叶，至迟到中期，中国移民来到日本列岛的，不再经由朝鲜半岛，或虽取道朝鲜而并没有长期逗留，其到达日本列岛的地区，也不局限于北九州，甚至连在弥生前期生产力还比较落后的近畿地区也已有外来移民，特别是中国移民的足迹”[49]。所谓不经由朝鲜是指由中国直接横渡东海或黄海而到达日本列岛。

日本学者把弥生时代的中国移民分成两次，即“第一次渡来人”和“第二次渡来人”。前者是指公元前三四世纪（绳纹末期至弥生初期）进入日本列岛的中国燕、齐、赵的移民，后者是指公元前后（弥生前期末和中期）进入日本列岛的中国越的移民。关于这点可以从考古学得到证实：北九州出土的支石墓、细形铜制利器、一部分前汉镜、板付式土器、瓮棺等是第一次渡来人的遗迹遗物；畿内一带出土的铜铎、前后汉镜、前汉的四铢钱、王莽的货泉等是第二次渡来人的遗迹遗物，他们从北九州逐渐向畿内发展，终于建立近畿王国，构成了以铜铎为祭具的文化圈。[50]还有一种可能性，建立畿王国的不是越人，而是徐福，此说虽然没有充分可靠的资料，但也不能否定。因为第一，徐福求仙药的目的地蓬莱山是东海中的假想的山，从山东半岛东航，到达的是朝鲜半岛或日本列岛。第二，虽然是传说，但相传徐福的墓在和歌山县熊野山下飞鸟，徐福祠在新宫市的蓬莱山。而且其传说的所在地不是九州，而是畿内地方的和歌山县。第三，徐福的乡里山东半岛，是与殷不同的南方夷系的种族根据地，那里的琅琊曾为越的都城，与南方系统的种族和文化有密切的关系。[51]

徐福东渡传说及其历史意义

根据日本的传说，徐福确实是到了日本，而且他死后被日本人尊崇为神。

相传纪伊国熊野山下飞鸟之地，有徐福坟。又曰：“熊野新宫东南有蓬莱，山上有徐福祠……徐福祠者，谓蓬莱山祠也。此祠属熊野大权现。熊野大权现者，神代明神，书于国史式条昭昭也。”徐福观国之光，来止，脱于虎豹之秦，死为神。[52]

松下见林在这里说，日本元禄时代（1688—1703）就把徐福当作神明了。还据说目前日本有许多人自我推荐或被他人推荐为徐福的子孙，这说明作为一个为日本社会发展做出贡献的徐福之子孙是多么光荣。

据说迄今日本有十八个徐福传说的流传地，其内容从徐福一行登陆到他们在日本定居，并开荒从业，为日本社会的发展做出贡献等等。众所周知，徐福带去了五谷、百工、善射，即各种粮食的种子，各行各业的技术工人，以及武装力量，给日本绳纹人以巨大刺激，促进了弥生文化的发展。以传说徐福首次登陆的佐贺为例，这个地方是日本最早进行水稻耕作的地方，在唐津市的菜田遗址里，有绳纹时代后期水稻栽培的遗迹。与此同一时期，佐贺市丸山遗址也发掘出了水稻颗粒压痕的土器。[53] 1992年在佐贺市东北约十二公里的吉野里发现了弥生时代的文化遗址，被确认为弥生前期的东西，和徐福东渡日本的时间大致相当。这里有公元前100年左右建成的宫室、楼观台、城栅等建筑，[54]也许是在徐福一行及其后裔的指导下完成的吧。

徐福在中国历史上并不是一个特别引人注目的人物，为什么在日本流传如此久远，又如此广泛？这反映了日本人民对带他们从未开化时代进入文明时代，教导他们的祖先以生产技术，使日本社会得以迅速发展的徐福的一种怀念。

如上所述，徐福东渡的时候正是日本由原始采集经济的绳纹时代跨入农耕经济的弥生时代。在这个转变的历史过程中，“渡来人”特别是中国移民起了极其重要的作用。公元前二三百年前后北九州之所以能出现先进的水稻耕作文化，并进一步向东发展，把水稻耕作推广到全日本，最后促成了日本原始国家的产生，其最大的原因是一大批外来移民，特别是包括徐福一行在内的中国移民渡来日本的影响。中国及世界其他国家从石器时代进入青铜时代、铁器时代是经过数千年漫长岁月的，而日本因受中国先进文化的影响，仅花了五六百年时间，大大缩短了历史进程，这不得不归功于以徐福为象征的中国移民集团。

传说不是历史，但传说总是有其历史背景的，与一定的史实有关，徐福东渡的传说也不外乎如此。徐福东渡传说的历史背景就是日本社会从以采集经济为主的原始社会向以农耕经济为主的阶级社会过渡的弥生时代，在这个巨大的社会变革中，以徐福一行为象征的中国移民集团所做出的贡献是值得称颂的，其功绩永载史册。