在中国历史上，有这样一道皇帝亲手写下的诏书，它含蓄委婉，耐人寻味，背后的故事更是令人浮想联翩，这就是汉宣帝“寻找故剑”的诏书。这道诏书被称为“史上最浪漫的诏书”，因为它见证了汉宣帝对于自己结发妻子许平君的真挚感情，在历史上留下了一段千古佳话。
监狱里的幼小皇孙
历史上有这样一位皇帝，他刚刚出生就遭遇了一场腥风血雨。除了那个手戮自己儿孙的曾祖父，他的所有亲人都在一场莫名其妙、可笑至极的惨祸中死去。这个皇帝就是中国历史上的一代明君——汉宣帝刘询。
汉武帝晚年猜忌心重，残忍好杀，长安城里人人自危。公元前91年，“巫蛊之祸”爆发，太子刘据被汉武帝身边的宠臣江充陷害，被污蔑曾用巫术诅咒父亲汉武帝。刘据想向汉武帝辩明自己的冤屈，江充却百般阻挠。刘据被逼无奈，杀死江充，愤而起兵，后来被汉武帝派兵镇压，皇后卫子夫和太子刘据相继自杀。刘据的妻妾和三子一女都被杀死，唯独襁褓中的孙子刘病已逃过一劫，被收系在郡邸狱中。
看着这个刚刚出生就遭遇惨祸的婴儿，忠厚善良的廷尉监邴吉十分同情，他挑选了两个勤劳细心的女囚照顾这个可怜的孩子。
公元前89年，汉武帝生病，负责观天象、占卜吉凶的望气者进言说：“长安狱中有天子气。”汉武帝觉得不祥，便命令使者前往京师的各个官府监狱，不问罪行轻重，杀掉所有狱中囚犯，幼小的皇曾孙刘病已又一次大难临头。
万幸的是，廷尉监邴吉是一个仁爱无私的人，他挺身而出守住狱门，拒不让使者进入，刘病已才得以保全性命。后来汉武帝明白了自己的错误，也知道太子刘据的冤屈，为刘据平反。在监狱中度过童年时光的刘病已终于走出了牢房，被邴吉送到他的外祖母家里抚养。
汉武帝后来下诏，将刘病已收养于掖庭，上报宗正并列入宗室属籍中，直到此时，皇曾孙刘病已的宗室地位才得到承认。掖庭令张贺原本是太子刘据的部下，他感念刘据的恩情，对刘病已体贴入微，还自己出钱供刘病已读书。在刘病已长大后，张贺为他迎娶掖庭暴室属官许广汉的女儿许平君为妻。
许平君是一个勤劳贤惠的女子，在刘病已最困难的日子里，她不但没有嫌弃丈夫，反而与他相依为命，用自己的柔情让这位落魄的皇子感受到了家庭的温暖和爱的力量。
史上最浪漫的诏书：寻找故剑
刘病已与许平君成婚后，夫妻恩爱，第二年就生下了一个儿子，名叫刘奭(37)。原本两人是要在民间做一对平凡夫妻的，但很快，他们的命运有了重大变化。
公元前74年，年仅二十一岁的汉昭帝刘弗陵去世，由谁来继承皇位成为朝野瞩目的首要问题。以大将军霍光为首的朝臣在汉武帝的子孙中选了几个人都不太理想，担任长史的邴吉向霍光推荐说：“武帝的曾孙刘病已精通典籍，很有才能，办事稳重又有礼节。”霍光经过考察，发现果然如此。霍光随后就率群臣迎接刘病已登上皇位，就是后来的汉宣帝。即位时，他才十八岁。汉宣帝原名叫“刘病已”，因为皇帝的名字需要避讳，汉宣帝认为“病”“已”两字太过常用，臣民避讳不易，所以改名叫“刘询”。
刘询被拥立为帝后，他在民间时娶的妻子许平君被封为婕妤。当时霍光掌握朝政，位高权重，有一个女儿名叫霍成君，正当婚嫁之龄。朝臣们都认为汉宣帝应该册封霍成君为皇后，连太皇太后也如此主张。
但刘询没有忘记与自己患难与共的许平君，他下了一道耐人寻味的诏书，诏书中说：“我在贫微之时曾有一把旧剑，现在我非常怀念它，众位爱卿能否帮我把它找回来？”朝臣们善于揣测皇帝的心思，很快便品出了这道圣旨的真实意味：连贫微时用过的一把旧剑都念念不忘，自然也不会将自己相濡以沫的妻子抛舍不顾。于是他们联合奏请立许平君为皇后。
但霍光的妻子霍显是一个野心膨胀又肆无忌惮的女人，一心想让女儿霍成君做皇后。公元前71年，皇后许平君再度怀孕，生下一个女儿。霍显偷偷地命御用女医淳于衍在滋补汤药中加入了一味药材附子，让许平君在坐月子时服用。许平君服用后不久就毒发身亡。汉宣帝非常悲痛，追封她为“恭哀皇后”，葬于杜陵南园。
**平霍氏家族，为妻报仇雪恨
霍成君如愿以偿当上了皇后。她飞扬跋扈，挥金如土，与许皇后提倡的节俭、贤德完全相违。刘询装作对她千依百顺，而霍成君也没有为刘询生下子嗣。
公元前68年，权倾朝野的大将军霍光去世，刘询为他举行了声势浩大的葬礼。之后，刘询开始亲理朝政，逐渐将权力收回自己手中。公元前67年，汉宣帝再封许平君的父亲许广汉为平恩侯，册封与许平君在民间所生的儿子刘奭为太子，就是后来的汉元帝。霍显非常恼怒，授意霍成君伺机毒杀刘奭。但因为太子的老师常常先试菜验毒，所以几次下手均未成功。
公元前66年七月，惶惶不可终日的霍家发动政变未遂，招致族灭，霍光的儿子霍禹、霍云，侄子霍山，妻子霍显都被杀或自杀。同年八月，汉宣帝以阴谋毒害太子为由废掉霍成君，令其迁往上林苑的昭台宫。十二年后，也就是公元前54年，再度令其迁往云林馆，霍成君自杀。
至此，刘询终于为发妻许平君报仇雪恨。
后来，汉宣帝勤俭治国，体察民间疾苦，雷厉风行地整顿吏治，大汉王朝迎来了著名的“宣帝中兴”。
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杜陵和少陵
杜陵位于现在的陕西省西安市三兆村南，陵区南北长约4公里，东西宽约3公里，是汉宣帝刘询的陵墓。而汉宣帝的皇后许平君的陵墓靠近杜陵，因规模比宣帝的杜陵小，故名“少陵”。
汉代以来，杜陵一直是长安的游览胜地，文人、学士们常会集于此，登高览胜，并留下许多诗篇。唐代大诗人杜甫曾居住在少陵附近，故自称“少陵野老”，世称“杜少陵”。