历史上，除了著有《孙子兵法》的孙武之外，还有一个著名的军事家孙膑，他的《孙膑兵法》也深受后世的追捧。但是，这个军事家却是一个没有双脚的残疾人，他是如何以其残疾之身成为齐国军师的呢？

惨遭陷害

孙膑，原名孙伯灵，乃是孙武的后世子孙。因为被人陷害，遭受膑刑，膝盖以下全被砍掉，成了一个残疾人，所以世称孙膑。

孙膑跟随鬼谷子(7)学习兵法的时候，有一个同窗叫庞涓。庞涓这个人心胸狭窄，且手段毒辣。不过在和孙膑一同求学期间，两人相处十分融洽，还结拜成了异姓兄弟。

三年学成之后，庞涓决定下山去投奔明主，一展才学，孙膑却想再跟着鬼谷子多学一点东西，只能依依不舍地送庞涓离去。

庞涓下山之后，很快就得到了魏惠王的重用，成了魏国的元帅。他也确实有些真本事，带领着魏国的军队不断进攻周边的小诸侯，取得了很多场胜利，甚至还打败过当时的强国齐国的军队。这让他在魏国取得了很高的威望，魏国从上至下都很认可他，他也觉得自己是一个无人能比的帅才，心里十分得意。

不过，他心里一直有一个隐忧，那就是还在跟着鬼谷子学习兵法的孙膑。他心里很清楚，孙膑在和他一起求学的时候就十分认真踏实，在兵法方面的领悟力也比他强。他很担心孙膑将来出山之后会得到重用，夺走自己的地位，于是他就开始想办法要除去孙膑。

孙膑哪里知道庞涓的想法，他心里还把庞涓当作兄弟，所以当庞涓让人送信来叫他去魏国的时候，他欣然同意了。他本以为庞涓叫自己去魏国是打算向魏王举荐自己，然后两兄弟一起为魏国效力，建功立业。哪知道庞涓却在魏王面前捏造罪名陷害他，魏王听信庞涓的话，不但对孙膑施了膑刑(8)，还在他脸上刺了字。庞涓觉得孙膑这下子完了，没有哪个国家的君王会重用一个残疾人，孙膑再也不可能胜过自己了。

田忌赛马

可惜，天不从人愿，孙膑并没有如庞涓期望的那样一蹶(9)不振，反而在齐国派使者到魏国来访的时候，悄悄地求见了齐国使者，并以自己的才学游说他。齐国使者对这个身体残疾，才情一流的人十分感兴趣，就悄悄地把他带回了齐国。一到齐国，孙膑就受到了齐国大将军田忌的优待，并留他在家里居住。

孙膑在田忌家里虽然受到很好的照顾，但是却一直没机会展示自己的才能。直到有一天，田忌家里来了许多尊贵的客人。他们是齐国的诸位王子，想要和田忌来一场赛马。

田忌很发愁，他是齐国的将军，如果在赛马场上输了实在是有些难看，但是家里的马和诸位王子的马比起来，实在又差了那么一点点。孙膑仔细看过双方的马匹后，对田忌说：“你尽管下大赌注，我包你能赢。”

田忌相信了他，和诸位王子下了千金重注。等到要比赛的时候，孙膑对田忌说道：“你用你的下等马和对方的上等马比；然后用你的上等马和对方的中等马比；最后用你的中等马和对方的下等马比。这样就可以赢对方了。”

田忌按照他的方法和诸位王子进行比赛，果然如孙膑所料，输了一场赢了两场，最后赢了赛马。田忌对孙膑的智慧十分佩服，就向齐王举荐了他。齐王和孙膑谈论了一番兵法，认为他的确是个有才能的人，就任命他为齐国的军师。

围魏救赵

没多久，魏国攻打赵国，赵国派人来向齐国求助。齐王派田忌为大将，孙膑作为军师辅佐。田忌原本想直接率兵前往赵国与魏国正面交锋，解除赵国的困境。孙膑却拦住了他，“想解开一团乱丝，不能使劲去扯；想拉开两个打架的人，不能跳进去硬拉。现在魏国已经把精锐部队派去攻打赵国了，魏国国内肯定都剩些老弱病残的士兵，为什么不率领军队去攻打魏国？魏国一旦被攻，那些前去攻打赵国的军队肯定要立刻掉头回来救魏国，赵国的困境不就解开了吗？”

田忌听了孙膑的意见，前去攻打魏国，魏军得讯后立刻离开赵国，转回头来保卫自己的国家，最终与齐军在桂陵相遇，并在这里进行了一番大战，最后被齐军打得大败。这就是有名的“围魏救赵”。

就这样，孙膑用他的军事智慧为齐国赢得了多场大战的胜利，虽是残疾之身，却能成为齐国的肱(10)股之臣，也最终帮助齐国成就了霸主地位。

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庞涓之死

据史书记载，孙膑和庞涓这一对仇人最终在马陵之战中相遇。孙膑知道庞涓是一个十分狂傲轻慢的人，为了迷惑他，就命人每日减少埋灶的数量，造成齐军在魏国大败，伤亡惨重的假象。庞涓果然上当，一路猛追，最终被孙膑引到了马陵。

马陵道路狭窄，两旁又有很多可以埋伏士兵的地方，孙膑就让人把路边一棵大树的枝叶砍掉，挖掉树皮，然后在上面刻着：“庞涓死于此树之下”。庞涓到了树下，看到这几个字，怒火冲天，举起火把就要把这棵树烧掉。哪知道孙膑早就预料到他会有此举，便命令左右埋伏的士兵，一旦看到火就万箭齐射，庞涓根本来不及躲藏，立刻就被射死在树下。

庞涓和孙膑的故事证明了一句话：最了解你的人是你的敌人。正是因为对庞涓性格的了解，孙膑才会料事如神，将仇人杀死，为自己报了大仇。