曾在春秋时期称霸诸侯的晋国，到了春秋末期却衰落下来，国君的王权被大夫瓜分，形成了六家执政的局面。然后，六家变四家，四家变三家，最后直接把晋国变没了。这就是历史上的三家分晋，也是春秋结束、战国开始的标志。

智家独大

春秋末期，晋国的实权由六家大夫把持，他们都各有地盘和军队，他们之间互相攻打，最后只剩下了智家、赵家、韩家、魏家。在这四家中，又以智家的势力最大。

智家的主君叫智伯，继位之后，仗着智家的实力比其他三家都要强，就想侵占其他三家的土地，让他们以智家为尊，以便将来把这三家吞了，智家能独得晋国。

于是他想了一招，对三家大夫赵襄子、魏桓子、韩康子说：“晋国本来是中原霸主，后来却被吴、越夺去了霸主地位。为了使晋国强大起来，我主张每家都拿出一百里土地和户口来归给公家。”

这三家一听，心里都明白，智伯是打着公家的幌子来蚕食(1)我们的土地。谁不知道晋国国君如同虚设，这会儿是把土地给了公家了，将来智伯想要独吞，还不是易如反掌(2)？

可是智家的实力确实比较强，韩康子和魏桓子都不想和智家撕破脸，就先后把土地和户**出来了。偏偏赵襄子不乐意，他对智伯说道：“我赵家的土地都是祖上拼了性命挣来的，作为赵家后代，不敢干这种背弃祖宗的事情。”

智伯让三家交土地、户口本来就是两步计划。若是三家都乖乖交出土地和户口呢，那智家就能大捞一笔，实力就更强了。若是哪家不听话，就趁这个机会教训他一顿，树立智家的权威。于是，公元前455年，他命令韩家和魏家和他一起攻打赵家。

韩、魏两家不敢拒绝，就分别担任右路军和左路军，跟随智家一起攻打赵家。

水淹晋阳

智伯自己率领着中军，带着韩、魏两家的军队，三路人马直奔赵家。赵襄子一看，三家打一家，赵家肯定打不过呀，所以赶紧带着赵家兵马退守晋阳。

很快，晋阳城就被三家的军队围得像一个铁桶一样。赵襄子知道硬拼是拼不过的，就命令将士们坚决把晋阳城守住，绝不出城交战。晋阳城的城墙坚厚高耸，三家士兵想要攻城就只能搭梯子爬上城墙，赵襄子便命令守军等到三家士兵开始爬墙就往下射箭。利箭像雨点子一样射下来，三家人马根本没办法抵抗，只能退回来。

就这样攻一次退一次，攻一次退一次，赵家凭着城墙和弓箭坚守了两年多，三家人马也在城外耗了两年多。

智伯见晋阳城久攻不下，心里也有些着急，就亲自到城外查看地形。晋阳城东北有一条河，叫作晋水，这条河原本是绕过晋阳城往下流的，如果能把这水引过来，不就直接把晋阳城给淹了吗？大水淹了城，赵襄子还能坚守多久呢？

于是智伯命令士兵在晋水和晋阳城之间挖了一条河，然后堵住晋水，等到水满堤坝，就一下子挖开堤坝，水冲晋阳城。赵家也是倒霉，智伯刚刚想了这么一个坏主意，就碰上天下大雨，水坝上的水很快就满了。智伯就命人把堤坝开了一个大口，大水立刻就冲垮堤坝，直奔晋阳而去。

晋阳城里很快就淹了水。房子被淹了，老百姓们只能跑到房顶上避难；煮饭的灶头也淹没在水里，人们只能把锅吊起来煮饭。可就算是这样，晋阳城的老百姓也不屈服，他们恨透了恶毒的智伯，都表示宁可淹死也不投降，要和赵襄子并肩作战到底。

智伯得意扬扬地对韩康子、魏桓子说道：“你们看，晋阳被淹成这样，还能坚持多久呢？以前我觉得晋水是一道城墙，能够帮助晋阳拦住敌人，现在看来，晋水也能毁掉晋阳，毁掉赵家啊！”

韩魏反水

韩康子和魏桓子看在眼里，急在心里，他们眼看着水淹晋阳，不由得想到自己家的情况。魏家封邑安邑和韩家封邑平阳，地形都和晋阳城十分相似，旁边也各有一条河。韩康子和魏桓子都感觉赵家的今天可能就是他们两家的明天。

晋阳城里面的情况越来越艰难，赵襄子很着急，他对门客张孟谈说：“老百姓现在虽然还很支持我们，但是水势若是这样一直下去，晋阳城就真的保不住了，咱们得快点想办法才是。”

张孟谈说道：“我推测韩家和魏家也不是真心归顺智家，不如由我去找他们谈谈，也许会有转机呢？”

赵襄子同意了，张孟谈趁夜溜出晋阳城，找到韩康子和魏桓子，和他们商量三家联合在一起，反过来攻打智家。韩康子和魏桓子白天还在为自己家的未来发愁，这会儿张孟谈来谈合作，他们就同意了。

第二天夜里，智伯在自己的营帐里睡大觉，突然听到一阵喊杀声，他连忙爬起来，却发现自己的营帐被淹了。出来一看，整个兵营都被淹了。他还以为是晋水那边的水势太大，连自己这边也被淹了，连忙指挥士兵去抢修。

这时候，四面八方都响起了战鼓声，原来是赵、韩、魏三家的士兵坐着小船、木筏一起杀了过来。智家军措手不及，有的被砍死，有的被砍伤淹死在水里，死伤不计其数。智家军全军覆没，智伯也被杀了。

就这样，赵、韩、魏三家灭了智家，瓜分了智家的土地，又把晋国其他的土地都给瓜分了。 公元前403年，韩、赵、魏三家派使者上洛邑去见周威烈王，要求周天子把他们三家封为诸侯。

周威烈王也没办法辖制这三家，只好同意了，把三家正式封为诸侯。从那以后，赵、魏、韩三诸侯，加上秦、齐、燕、楚，就是战国七雄。

战国时代，开始了。

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刺客豫让

赵襄子联合韩家、魏家灭了智伯之后，成为七雄之一。

有一天，他在宫中行走，路过一个正在整修的厕所，突然一个正在修厕所的工人拿着匕首冲过来要杀他。赵襄子的卫兵把他抓住，询问之下，才知道这人叫豫让，是智伯的家臣，来找赵襄子报仇。

赵襄子很感慨，想不到智伯这样的人还有如此忠诚的人跟随，就让士兵放了他。

豫让出来后，还是不死心。他用漆涂遍全身，又吞下火红的木炭烫哑自己，多方打听到赵襄子的行踪，他便躲在一座桥下，伺机再次刺杀赵襄子。

赵襄子骑着马来到这座桥上，突然马儿嘶叫，四蹄乱蹬，他感觉有异，就让人搜查，果然找到了躲在桥下的豫让。

豫让的刺杀计划再次失败了，他请求赵襄子把衣服脱下来让他刺杀。赵襄子对他的忠心十分感动，就把衣服给了他。豫让拿起刺刀使劲刺了衣服三下，然后自杀身亡。

这就是刺客豫让的故事。