可以肯定的是，陶器制作并非起源于尤卡坦半岛。相反，尤卡坦半岛原先的非农业族群很可能是从生活在危地马拉西部高地的人们那里获得了玉米种植的知识和制陶工艺。也许他们同时学会了种植玉米和制作陶器，或者更有可能先学会了农业知识，然后学会了制作陶器。似乎可以肯定的是，早在公元前一千年以前，整个尤卡坦半岛，从南部危地马拉科迪勒拉山脉到尤卡坦北部茂密的平原都被玛雅语系的族群占领。这些人以农业为生，主要种植玉米，并制作了一种前玛雅时期（古帝国时期之前）的陶器，可能与我们接下来要介绍的马穆姆时期的陶器有些类似。他们没有石头建筑，也没有石雕，没有详细的年表系统和象形文字。