在古帝国早期，玛雅建筑似乎没有经过大量的装饰，当然也没有雕刻的石头元素。垂直的立面通常在中间和顶部有两条装饰条，这些装饰条是凸出的粗石组成的水平带，外表都会涂上一层石膏，这似乎是一种固定的规则。但也有例外，例如在科潘、帕伦克和蒂卡尔，有的古帝国建筑的正立面在中间那条装饰条以上的部分是倾斜的。后来，立面的上部区域，也就是中间和顶部装饰条之间的区域，开始减少装饰，大多只涂一层灰泥。这种装饰形式在古帝国时期的帕伦克达到了顶峰，建筑立面上装饰着许多精心设计的图案，甚至包括象形文字。这些图案是用非常坚硬的石灰灰泥模塑而成的，并通过立面上凸出的粗石固定在合适的位置上。
在古帝国时期，建筑正立面上半部分似乎没有多少雕刻过的石雕装饰，除了科潘和基里瓜的建筑，可以说没有什么可以与新帝国的建筑相媲美。有时候，雕塑被用于壁板（佩德拉斯内格拉斯）的外部装饰，或用于梯道两侧的坡道（帕伦克、科潘、基里瓜）和台阶的立面（在极少数情况下是在踏面上）。这些台阶上有时会刻有象形文字（科潘、基里瓜、帕伦克、亚斯奇兰、纳兰霍、塞巴尔、拉阿梅利亚、埃兹纳）。在古帝国建筑内部使用雕塑作为装饰的情况并不常见。帕伦克圣所的石碑上，科潘室内门廊的侧壁和侧柱上，以及基里瓜室内台阶和墙壁装饰上，都有作为装饰的雕塑，但这种情况很少见。
然而，当来到新帝国时期，我们发现使用雕塑作为装饰的做法发生了变化。在古帝国北部的切尼斯地区，在坎佩切中部和墨西哥金塔纳罗奥西部，建筑外墙的上下两部分都装饰精美。在玛雅地区，这些切尼斯风格的外墙确实是最华丽、最复杂的。普克地区是尤卡坦中北部的一片丘陵地带，位于切尼斯地区北部和西北部，是新帝国最肥沃和人口最稠密的地区。这一地区是新古典玛雅建筑的发源地，雕塑装饰主要局限于建筑正立面的上部区域，但偶尔也会发现下部区域的雕塑装饰。这些装饰基本上是几何图案：附在墙上的小型半圆柱、回纹、格子图案和面具，偶尔也有人、动物、鸟和蛇形象的雕塑被榫接在立面的上半部分。
在普克地区，巨大的、雕塑般的马赛克，其形状、装饰、雕刻和装配都比古帝国和新帝国其他任何地方的好。这里的建筑水平达到了前所未有的高度，就古玛雅人而言，他们再也没有达到类似高度。雕塑在古帝国时期发展都达到了精美的程度，不过主要装饰石碑和祭坛，但在新帝国时期，雕塑作为一门单独的艺术却日渐式微。它变成了建筑学的从属，事实上，几乎只限于建筑正立面的装饰，结果独立的雕塑作品几近消失。于是雕塑衰落了，再也无法接近古帝国那些宏伟杰作所展现出的高超水平。新帝国的雕塑在很大程度上显得沉重而笨拙，在某些情况下甚至是粗糙的。古帝国娴熟巧妙的雕塑技艺消失了，激发古帝国雕刻家灵感的早期宗教的壮丽和庄严也消失了。
后来的玛雅-墨西哥混合风格的建筑阶段在奇琴伊察达到了巅峰。无处不在的羽蛇神占据了统治地位，主要的神庙都是为纪念他而建的，他的形象布满了奇琴伊察的柱子和栏杆。这种建筑的特点是底部倾斜，屋顶装饰着引人注目的石雕。现代建筑中的铁栅栏艺术和这种风格有些类似。其中一些艺术特征肯定起源于墨西哥，例如佐潘特利，即骷髅神庙，人牲的头骨被钉在木桩上。奇琴伊察的佐潘特利是个开放式平台，长约185英尺，宽约40英尺，高约6英尺，两侧装饰有固定在木桩上的头骨雕塑，一个木桩上有4个头骨。奇琴伊察的建筑以及基础结构都装饰有人、动物、鸟和蛇的图案，普克建筑装饰中常见的纯几何元素越来越少。体形夸张的恰克摩尔雕像斜倚着矗立在神庙的入口处，接受信徒的供品。
最后，这种玛雅-墨西哥风格建筑的特点是频繁使用大型柱廊，可能是集会大厅或议事厅。有时这些柱廊的拱门长达200或300英尺，有四五个石头拱顶，柱子和柱子之间没有横梁支撑。正靠着后墙的是石雕宝座，两侧是带有倾斜靠背的长凳。奇琴伊察的建筑规模不算太大，看起来也不算厚重，但更加开放和优雅。
奇怪的是，尽管古玛雅人对石头建筑有着丰富的知识，但他们没有掌握真正的拱门也就是拱顶石拱门的原理，只会建造叠涩拱，也就是所谓的假拱门。这非常奇怪，因为他们看到自己建造的石头拱顶倒塌的时候肯定见过自然形成的、真正稳固的拱门。
当玛雅建筑中的木质横梁腐烂并倒塌时，上方的石头结构可能只有一小部分会倒塌，可以形成一个自然拱门，而其上方的墙壁和屋顶通常能保持完好。事实上，在纳库姆的一个建筑中，真正的拱顶石拱门就是这样偶然形成的，并被涂上灰泥，看起来就像一个人为建造的拱顶石拱门。
然而，在这个例子和其他类似的例子面前，古玛雅人似乎从来没有意识到真正的拱顶石拱门的原理，也没有在建筑中使用。
(1) a.圣罗莎克斯坦帕克宫殿 b.蒂卡尔4号神庙 c.奇琴伊察天文台 d.瓦哈克通E-II号神庙 e.奇琴伊察宫殿 f.奇琴伊察2号蒸汽浴室 g.奇琴伊察卡斯蒂略神庙 h.奇琴伊察球场 i.奇琴伊察西北柱廊 j.亚斯奇兰33号建筑 k.乌斯马尔总督宫 l.乌斯马尔海龟楼m.乌斯马尔鸽子楼 n.亚斯奇兰21号建筑 o.帕伦克太阳神庙 p.科潘22号神庙 q.奇琴伊察红楼。——原注