乔允平教授坐在客厅里一根接一根地抽烟，时间不长就觉得胸口发闷。他站起身，走到落地窗前，向远处眺望着。铅灰色的天空，有大朵乌云，看起来并不让人感到舒畅。低下头，看见方木正在和楼下卖水果的小贩讨价还价。方木满头大汗，看得出是跑来的。挑选了一会儿后，他买了一挂香蕉，两个菠萝，几个桃子和山竹。
乔允平看着方木急切的样子，心中的火气消了大半。在所有的学生中，乔允平最喜欢方木。记得在研究生入学复试中，这个笔试成绩很一般的学生在口试中表现出了相当的天赋。乔允平连问了几个西方犯罪史的问题，方木都对答如流，不仅基本理论扎实，见解也颇为独到。乔允平当时就决定收他做弟子。而且和那些入学后就无所事事地混日子的学生相比，方木要勤奋得多，除了必要的功课之外，还经常去司法机关收集资料。乔允平很赞同这种做法，他始终认为犯罪学研究的最好办法就是让事实说话。但是今天，这个一直让他宠爱有加的弟子让他大动肝火。门铃响了，坐在沙发上看电视的老伴看看阴沉着脸的乔允平，叹了口气，起身去开门。“是方木啊。快进来。来就来呗，还带什么东西，你这孩子真是的。”
“应该的，也没花多少钱。”师母接过方木手里的水果，转头向客厅里喊道：“老乔，方木来了。”
乔教授瞅着窗外，板着脸一声不吭。方木有点尴尬，勉强笑着换上拖鞋。师母拉拉他的袖子，小声说：“老头儿又犯倔脾气了，顺着他点，无论说你什么你都别反驳。”方木点点头，走进了客厅。乔教授看也不看方木一眼，起身去了书房。方木只好也跟着他走了进去，想了想，又回手把门关好。
乔教授眉头紧锁，坐在转椅上一言不发地喷云吐雾。方木不敢坐下，只能垂着手站着。乔教授吸完一根烟后，指指旁边的一把椅子，又把眼前的烟盒推过去。方木小心翼翼地坐下，犹豫了一下，又从烟盒里抽出一根烟点燃。
两个人沉默着吸烟，空气仿佛凝固了一般。最后还是乔教授打破了沉寂：“下午，齐校长说的事，是真的？”
方木心里“咯噔”一下。其实在他来这里之前，就预料到乔教授可能是为了这件事找他。邓伟擅自把自己的名字透露给徐杰的家属，以及齐副校长在全校师生面前让他上台讲话，这些都让方木很恼火。其实帮助公安机关侦破刑事案件并不是什么丢人的事，但是方木并不想因此受到很多人的关注，所以对他的恼火来讲，究其原因，主要还是方木的个性所致。不过乔教授对这件事的强烈反感，倒是出乎方木的意料。
“嗯，这个……”方木有点不知道该怎么回答。乔教授一下把音量抬得很高：“你就说是，还是不是！”
“是真的。”方木老老实实地承认。“你详细说说，到底是怎么回事？”
方木只好一五一十地把马凯一案的前后经过原原本本地告诉了乔教授。听完，乔教授沉思了一会儿，开口问道：“你是第一次这么做么？”方木犹豫了一下，摇摇头。乔教授“哼”了一声。就不说话了，从烟盒里抽出一根香烟，点燃后皱着眉头吸起来。方木想开口问问，又不敢说话，只能手足无措地坐着。
乔教授突然开口问道：“方木，犯罪心理画像的本质是什么？”方木愣了一下，不过他很快回过神来：“犯罪心理画像是一种经过专业训练后对犯罪进行的推断或推测，”他顿了一下，“这种意见并不是科学的结论。”
“那你觉得你是一个训练有素的犯罪心理画像者么？”方木低下头，小声回答着不是。“那你凭什么认为自己可以向司法机关提供所谓的意见，去影响案件的侦破和对犯罪嫌疑人的认定？”乔教授的声音一下子提高了。方木没有作声，不过他觉得已经知道乔教授为什么发火了。
“一个好的犯罪学研究者，要对自己的专业和研究对象充满敬畏。”乔教授表情激动地说，“尤其当他用科学知识去指导司法实践时，他首先需要坚实的学术基础，其次需要严谨、认真的态度。你要知道，我们的意见可能会影响一个人的权利、自由，甚至生命。这不是儿戏。”他用手指敲敲桌面，“衡量一个犯罪学研究者的真正价值并不是看他发表了多少论文，主持了多少课题，而是要看他的学术良知，看他能否用扎实的理论、丰富的经验去真正为司法实践提供科学的帮助。”他把脸转向方木，“而不是依靠看过几本书，依靠所谓的天赋，依靠小聪明去碰运气！”方木面红耳赤地听着，一声也不敢吭。
“马凯的案子，看起来你大获全胜。可在我看来，完全是你走运！”方木抬起头。“不服气是么？”乔教授板着脸，“第一，马凯作为‘无组织力的连环杀人犯’的特征太过于明显了；第二，徐杰被绑架后，你明明感到不符合凶手的作案规律，为什么没有考虑可能是其他人模仿他作案，而是坚持认为那是凶手在储存血源？”方木的额头冒出冷汗，脑子在飞快地回忆着。的确，如果任何一个环节出现疏漏的话，都有可能导致完全不同的结果。
乔教授说累了，端起茶杯喝了一口早就凉掉的龙井，抬头看看满头大汗的方木，心有些软了，语气也平和了好多：“你的实证主义研究精神值得肯定，不过小伙子，你心急了点。要想在刑事司法领域发挥作用，你还要扎扎实实地学上二十年。国家正在发展，社会正在变化，每个人都在承受社会转型的巨大压力。因心理畸变而走上犯罪道路的人会增多。你所学的知识派上用场，很好，但人命关天，一定要慎之又慎。”方木拼命点头。这时师母推门进来：“我包了饺子，方木留下来吃晚饭吧。”方木连忙推辞。乔教授一瞪眼睛：“怎么，批评了你几句，你就有意见了？”说完，就推着方木去了饭厅。
临走时，乔教授塞给方木一条芙蓉王。站在阳台上看着他消失在夜幕中，乔教授叹了口气：多好的学生。尽管对方木的画像和推理百般挑剔，可是乔教授不得不承认，心中更多的是对他的赞赏。只是，希望同样的错误不会出现两次。