冬日总是寂寂无声，天气愈加寒冷，连空气中的时光都似被冻结住，栅格窗外的新雪也飘得格外缓慢起来。有细小的雪花擦在窗纱上，摩挲出“咝咝”的响声，因积雪反射着晌午的光线，颇有些明亮刺眼。慕毓芫轻手解开纱幔束带，握住浅玫色的双层刺绣鲛纱，目光却落在院子里的一树红梅上，柔声问道：“今年的蜜心腊梅开的不错，骨朵也很精神，让人折几枝进来放着可好？”

“嗯，没什么好不好的。”乐楹公主身着一袭蜜合色锦服，因脸上褪去些少女时的圆润，反倒透出几分清丽之姿，“皇嫂只管看着安排，似我如今的心绪，哪里还有精神看什么花？腊梅也好，金茗也好，又有什么分别？”

慕毓芫怕她越发伤感，只好走过来坐下，微笑道：“敏珊……”似有许多要说，却只是沉默了片刻，末了笑问道：“对了，小世子生下来近三个多月，过些日子就是百日喜，有没有给他想好名字？”

“没有。”乐楹公主摇了摇头，眉目间有几分浅伤，望着纷纷扬扬的雪花出了半日神，“嗯……就叫佛宝，佛宝……但愿佛主保佑着他罢。”

慕毓芫明眸中星光闪烁、流转不定，心思却一点点飘到宫墙之外，一缕神魂仿佛穿过遥远的千山万水，停于某处陌生之地。可是，那些仅凭自己想像勾勒的景色，总是那么模糊不清，教人无可奈何。时光悠悠六载，那个已是半人高的福薄孩子，可曾衣食饱暖、有人疼爱？可曾因没有父母照顾而被人欺负？可曾……

“皇嫂……”乐楹公主的声音透出疑惑，伸手拉了拉她，面色焦急道：“莫不是皇兄说了什么？莫不是，皇兄要把佛宝他……”

“嗯，什么？”慕毓芫回神过来，顿了顿才明白乐楹公主的意思，忙道：“你想到哪儿去了？皇上是佛宝的亲舅舅，自然是疼他、护他……”这话自己也觉得勉强，于是微笑道：“好端端的，怎么如此胡思乱想？”

乐楹公主将信将疑，看着她道：“那无缘无故的，皇嫂怎么眼泪都出来了？”

“嗯？”慕毓芫不自然的笑了笑，抬手向眼角抚去，指尖上果然有些湿润，只好转了话道：“佛宝生下来月数不足，时常都是三病两痛的，不过是有些感慨，倒是没留意把你吓着了。”

乐楹公主缓缓垂了头，拨着茶道：“足月又能如何？左右都是不招人待见，将来长大了，也是个没福气的孩子。”

慕毓芫笑着执了她的手，温声劝道：“你是做娘亲的，哪能如此胡说？有你的福气在，孩子自然能健康长大的，今后都别多心了。”

乐楹公主不置可否，想了想问道：“听说，皇上给世子赐了两名姬妾，另外还在户部上挂了个闲差？难道说，果真要在京中长住不成？”

慕毓芫自然清楚其中原委，却不好就直说出来，只微笑道：“皇上舍不得妹妹，自然想留你们多住些时日，况且小世子身体也不甚好，岂能轻易奔走？既然一时半会不回去，世子也不能总闲着，也得有些正经事做才好。”

乐楹公主叹了口气，幽幽道：“反正，我也想不明白。只是一件，既然侥幸拣得一条命，得以虚度残生，今后便是死也不离开京城了。”

“傻丫头----”慕毓芫刚想劝解几句，却听隔壁的小世子哭了起来，似乎因为不足月的缘故，连哭声也不够响亮，只是绵绵不断的牵扯人心。

“这，怎么又……”乐楹公主站了起来，着急却有些不知所措，往外走了两步又顿住，滚泪道：“为什么……为什么要生他下来？如今我看着他，只有伤心，将来他长大了，想来也是一样。”

“敏珊----”慕毓芫轻轻揽住她的肩头，搂到自己怀里，柔声劝道：“你如今年纪还轻，不懂得照看孩子，所以见佛宝哭就担心，只因不知如何去哄他。没事的，有奶娘们看着，你在一旁学着些，今后慢慢会了。”

“嗯。”乐楹公主死死咬住嘴唇，泪水不断。

“唉……”慕毓芫轻声叹息，在沉重的空气的缓了缓，抬眼瞧见吴连贵在水晶珠帘外晃动，样子颇有些不安。心下不免疑惑，却不便丢下乐楹公主不管，只好朝外轻轻挥手，低声软语道：“敏珊，你在榻上躺一会。小世子仿佛还在哭，皇嫂出去瞧瞧，顺便让人打水进来洗一洗。”

乐楹公主点点头，轻声道：“我去也哄不住，还不胜你去。等他晚间安睡下，我再过去瞧瞧，免得心里愈发难过。”

“放心，没事的。”慕毓芫又嘱咐了几句，方才抽身出去。

“娘娘。”吴连贵赶忙迎上来，先挥手撵退殿内宫人，方才压低声音回道：“萱嫔娘娘刚出去赏雪，在亭子口，不小心滑了一跤。”

“那胎儿呢？”慕毓芫蹙眉问道。

吴连贵赶忙补道：“还好兰雅手脚快，一把扶住，虽然自己跌在雪地里，到底萱嫔和胎儿没有事。只是……”

慕毓芫听出他话里的玄机，淡声问道：“当时还有谁？”

吴连贵走得再近些，小声道：“江贵人。”

慕毓芫便不再往下问，沉吟了片刻，吩咐道：“公主和小世子正不大好，本宫一时走不开，其他的事，你先看着办就是。”

吴连贵没有办法，只得点头道：“娘娘放心，奴才这就下去安排。”

待慕毓芫将公主和小世子调停妥当，再赶到玉粹宫时，明帝却已经在里面，见了她道：“下雪的天，你怎么亲自出来？太医刚刚来过，说是无碍。你近来旧疾正犯着，有事遣个人照着办就好，歇会回去罢。”

慕毓芫裣衽行礼毕，坐下道：“左右也是闲着，顺道来瞧瞧萱嫔妹妹。”

萱嫔原本渥在**，闻言忙挣扎着起身，满脸愧疚道：“都是嫔妾莽撞，让皇上和淑妃娘娘费神，姐妹们担心，心里着实很是不安。”

明帝蹙眉看了一眼，问道：“大雪的天，何故想着要出去？”

萱嫔掩面咳嗽两声，震得面上有些虚红，似一痕新抹上去的海棠色胭脂，微垂螓首细声道：“臣妾进来胎动厉害，时常有些不适。听江贵人说，外头的梅花开得很好，一时贪玩没忍住，就跟着出去瞧了瞧。”

明帝将脸转向江贵人，问道：“你自己看也罢，怎么把萱嫔也拉扯出去？”

这话里似有责备之意，江贵人吓得不轻，萱嫔忙抢着辩解道：“皇上，这件事不与江贵人相干的，都是臣妾自己贪玩，今后定会小心留意。”

慕毓芫微笑看着二人，一直没有言语，此时插话道：“皇上，萱嫔妹妹和江贵人都还年轻，一时好奇心也是有的。既然萱嫔跟胎儿都没事，皇上也就放心下，再说下去未免吓着两位妹妹，不如让她们都安歇一会。”

明帝颔首道：“罢了，以后赏梅也要等雪停再说。”

“是，臣妾知道了。”江贵人此时才得机会说话，忙道：“臣妾当时也吓得不轻，好在萱嫔娘娘福气大，没有摔着哪儿。”

明帝静静等她说完，面上神色冷淡，回头对萱嫔道：“梅花固然是好看，可是养好胎儿更是要紧。若真的喜欢，让人去折几枝摆到房间里头，也就是了。”又嘱咐了几句保养的话，便吩咐众人都先回去，自己携着慕毓芫步出玉粹宫。

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“依娘娘的意思，多半那天的事起效？”

“呵，难说的很。”慕毓芫摇头一笑，看着双痕将信将疑的脸，慢悠悠道：“萱嫔并不是一味莽撞的人，不会不知道保养。江贵人纵使舌灿莲花，也未必能说动她出去，多半是两人闲聊时，牵扯到一两句。可如今，便是挑唆妃子胡来的罪证，在皇上跟前也只有越描越黑份儿。”

双痕叹道：“难怪动静如此大，胎儿却一点事都没有。”

“究竟是怎么回事，她们自己心里清楚。”慕毓芫静静想了片刻，冷笑道：“都是些不安分的主儿，咱们不能不提防，派去玉粹宫的人都仔细着些。”

双痕点了点头，“扑哧”一声笑出来，“不过说起来，还多亏娘娘那架屏风呢。”

那日清晨，慕毓芫刚梳洗装束完毕。有小太监进来禀报，说是江贵人过来请安，双痕正在与她整理发髻，乃笑道：“娘娘，说闲话的人又来了。认真说起来，后宫里头要是比嘴碎，这第一定然非她莫属。”

慕毓芫忍俊不禁，笑道：“你也学得香陶似的，没一句正经话。”说到此处忽然顿了顿，沉吟片刻后，侧首嘱咐了双痕几句，便起身往正殿而去。

双痕不敢怠慢，赶忙到后院去安排人事。待准备完毕，自个儿快步赶到玉粹宫，先给给萱嫔行了礼，口中笑道：“淑妃娘娘有架天河石的屏风，最是安胎养气的。如今打算送给萱嫔娘娘摆放，所以让奴婢过来传个妥当的人，跟着一起去搬来。”

萱嫔极是有礼，忙道了谢，又命人拿出一对金钏来，塞到双痕手里道：“有劳双痕姑娘亲自过来，既然是要紧的东西，就让兰雅跟过去罢。”

“多谢娘娘，真是折杀奴婢了。”双痕赶忙谦了一句，收下东西，辞谢了萱嫔的赏茶，领着兰雅等人出去。

众人赶到泛秀宫后殿，双痕只说要到后面去调停，留下兰雅在偏殿等候，谁知道一去就没了人影儿。兰雅不便在椒香殿内随意走动，只好站着干等，正无聊的在殿内来回闲走，却听隔壁暖阁传来一阵脚步声。

“娘娘厚爱，赏赐嫔妾如此多东西……”

那女子声音甚熟，正是凌波馆的江贵人，兰雅赶忙顿住脚步，小心翼翼走到墙壁处贴着，只听她接着说道：“……得娘娘如此看重，臣妾真是感激涕零、心生惶恐，不知如何报答娘娘才好。”

“呵，贵人太见外了。”慕毓芫的声音又轻又柔，让人心里说不出的受用，兰雅一时恍惚，回神听她又道：“……大家同是服侍皇上，自该姐妹和睦相待，岂能独自尽占好处？如今本宫送贵人东西，将来等贵人有了更好的，自然也是惦记着送与本宫，谁得都是一样的。”

江贵人道：“娘娘自是这么想，只怕有的人却是未必了。”

慕毓芫仿佛不信，轻声笑道：“贵人多心，哪会有如此的人？比方说，萱嫔和贵人两个，便是后宫出名的亲密，只怕连亲姐妹也比不上。”

江贵人冷声笑道：“娘娘快别提了。”

慕毓芫似乎有所不解，声音疑惑，“怎么？难道两位妹妹拌嘴了不成？”

“拌嘴？嫔妾哪有资格？”江贵人的语气大为不快，说话声音低了些，似乎是凑到慕毓芫身边而说，“人家是皇上掌心的宝贝，眼界儿高，哪还能看到别人？从前皇上去凌波馆时，嫔妾总劝着皇上多去别处，不像有些人，整日就知道独自霸占皇上。”

“咳……”慕毓芫轻咳两声，似乎饮茶默了会，“贵人大方得体、贤淑守礼，后宫里何人不知？只是如今萱嫔有身孕，加上天气又寒冷着，皇上自然担心她，多去看望也是难免的。”

“娘娘，若真是如此还好。”江贵人轻声叹气，仿佛在为他人惋惜，“只怕人家一心想着邀圣宠，到时候独占鳌头，谁知道会生出什么事端？娘娘面慈心软、性子好，自然没去想过，嫔妾真是替娘娘担心呐。”

慕毓芫却咳的愈加厉害，扬声道：“来人，把蜜草枇杷玉润膏拿来。”只闻一阵窸窸窣窣的声音，想是江贵人在跟着宫人们忙活，隔壁顿时人声足音凌乱。

“兰雅！”双痕自后门进来，见兰雅吓得倒退了两步，不由笑道：“这是怎么了？屏风已经让人裹好，你一起跟回去就是，走罢。”兰雅魂不守舍的跟出去，连辞谢的话都忘记说，便急急忙忙回了玉粹宫。

“可惜，可惜。”说到此处，双痕忍不住连声惋惜，“可惜娘娘的天河石屏风，还是当初怀七皇子时，二公子特意去外省寻来的呢。”

“可惜？”慕毓芫不以为意摇摇头，起身摆弄窗台上的玛瑙攒花盆景，如石榴籽一般的透明莹红，衬出她一双柔荑凝白胜雪，“不过是件玩意儿，有什么要紧，去了自然还有更好的。”

“给龄妃娘娘请安。”外面传来小宫女清脆的声音，只听一阵脚步声往里走进，香陶忙打起水晶珠帘，笑吟吟道：“娘娘快里边请，淑妃娘娘正闷着呢。”

慕毓芫在里面听了，笑斥道：“少胡说，哪有的事？”

谢宜华历来装束清减，身上只着寻常的攒心玉兰花样锦服，淡妆素容更加显出她清晰的眉目，进来笑道：“难得嫔妾抢在纯妃妹妹前头，特意过来陪娘娘说会话。等会要是说得晚了，正好赖在这里不走，快把好茶好点心都端上来罢。”

“呵，别跟着佩柔学得淘气。”慕毓芫伸手招她坐在旁边，待双痕端茶上来，便吩咐殿内的人都出去，饮了两口茶才道：“如今，广宁王属地七分，其他藩地也是四分五散，也算了却皇上的一桩心事。论起功劳来，得多亏汉安王带头上书、全力支持，促成夏烈王和闽东王附议，恩侯令才能顺利颁发下去。”

谢宜华淡然一笑，道：“嗯，嫔妾听说了。”

慕毓芫望着一汪清透的茶水，轻轻吹着气，在蒸腾的白色水汽中微笑，“皇上很高兴，说是要给汉安王在京造座府邸，准备跟公主的别院一起动工。如此说来，以后汉安王就要长住京城，你们兄妹也可以经常见面了。”

谢宜华的身形在地上投出淡淡的影子，似乎被那影子所迷，别过目光看去，“男人们的事，我们哪里懂得？况且，外戚入宫也不是容易的事，不过相处的近些。只是，如今的情势----”

慕毓芫微笑道：“如今情势大好，怎么了？”

“娘娘……”谢宜华似乎有忍了许久的话要说，最后只是轻声叹道：“嫔妾得空时常想，若是时光能停驻在玉梓县那日……”

“嗯，那日。”慕毓芫也微微笑了，恍然沉溺于往事的回忆中，“那日，我们都很害怕……只盼着能快点逃开那个地方。两个手无缚鸡之力的小女子，仿似突然变成粗鲁莽汉，一个策马，一个杀人，那时真是痛快的很……”

谢宜华眸色感伤，轻声道：“可惜，再也不能够了。”

----是的，再也不能那样痛快淋漓、骄傲飞扬。在这寂寂深宫里，无数女子的青春与欢笑都葬送其中，却争不得、说不得，至死都要隐忍下来。

夜色渐渐深沉，明月皎洁无暇，繁星更似一穹随手散开的碎钻，天上的星月光辉与皇宫灯光交织着，仿佛是彼此的倒影。慕毓芫起身走到窗户边，月华洒在榴莲紫暗银线锦衣上，轮廓边缘生出一圈朦胧的光晕来，声音也透出几分飘忽，“可知世事不能遂人心，十之八九，世上哪有永恒不动的时光呢？再说----”

谢宜华见她神色郑重，问道：“再说什么？”

慕毓芫慢悠悠转回身来，勉强忍住笑意，正色道：“若我们果真流落江湖，不能耕又不能织，什么都不会，不知道多穷窘落迫。没准这个时候，两个人正为了争个番薯打起来，抱怨的不可开交，后悔当初不该认识对方。”

谢宜原本眉头微蹙，脸上颇有些萧瑟的神伤，闻言笑出声道：“嫔妾原本是来与娘娘说笑的，没想到，反成了娘娘哄劝嫔妾了。”

“本宫好好的，哪里用得着你哄？”慕毓芫云淡风轻带过话题，自己坐到妆台前卸下钗环，对着镜中的谢宜华笑道：“不是打算赖在这里么？听说云琅上次遇险时，多亏一个叫韩密的解围，说是一个人大摆空城计，倒是很有趣。等会咱们不急着睡，把那些有意思的事，都慢慢说来听，就算你今天吃的点心钱了。”

谢宜华眸中笑意融融，故意趣道：“嫔妾分明没用点心，岂不吃亏？”