谢大人很是宝贝这位知己，但凡有事都与她商量，张石在暗中观察了几日，发现两人虽好，但也还是有机可乘的，因女子的脾气似乎有些倔强，而且又憎恶分明，只要她有个性，那这事便好办了许多。张石计从心起，决定从这女子怀中的狗下手……

在一个晴朗的早晨，张石悄悄潜入女子房间，将那奶白色的小狗迷晕，又悄悄溜了出去，也不远走，只在女子房门口徘徊，大约过了半个时辰，房中传来女子的惊呼，没一会便见女子抱着狗从屋中冲了出来。

张石急忙跳开几步远，又假意路过此处，见女子面色焦灼，问：“发生了何事？”

知己一心只顾怀中昏迷的小狗，自然是没有工夫搭理张石这个下人，正要差管家去请大夫，便听张石道：“哎呀呀，这狗的症状分明与小的先前医治过的那小狗的症状一模一样啊。”

这话成功的引起了知己的主意，但见知己登时转头瞧见张石：“你能治？”

张石端的滴水不漏，高深的点头：“我试试。”

说罢从知己手中接过狗，借着背过身朝屋内走时，不动声色将早已准备好的药丸放入小狗的嘴中，而后装模作样的在小狗身上捏来捏去，煞有介事道：“唔，同先前那只一模一样。”说着瞧了目不转睛盯着小狗的知己一眼：“劳烦诸位先出去吧，一会这小狗便会醒了。”

知己半信半疑问：“当真能治？”

张石不高兴了，拒绝同对方再说话，甚至想将小狗扔过去，但最后还是忍下了，只背过了身子：“它若不醒，我陪它去。”

知己这才转身出了门，屋中一时只剩下张石与狗，在等着药效发作时，张石在心中编了个让人听罢揉碎了心肠的故事，当然，这故事不仅要与杨应龙扯上干系，还要加上一条狗，如此才能激起知己的共鸣。

不到一刻，小狗蹬了两下腿，从光洁如镜面般的桌面上晃晃悠悠站了起来，瞧见张石后一阵狂吠，张石不慌不忙将它抱过来，顺手在它的屁股上拍了两下：“一会机灵着些。”

见到自己的命根子眼下又活蹦乱跳的出现在自己眼前，知己红了眼眶，忙吩咐下人打赏张石。

张石捏着手中的银子，似有无限感慨：“曾经小的也养过一只与姑娘手中这只小犬一毛一样的狗，可惜那日小的疏忽，未曾看好它，让它跑了出去，谁知它竟被马车碾死了，碾的那个惨呦。”张石对臆想中被“碾死”的小狗进行了长达数万字的描述，以排比的句式以及抒情的手法将小狗的死状娓娓道来，听的知己一愣一愣的。

末了张石点了点两边眼睑，似是哭的极其伤心：“后来我去讨说法，才知道对方是骠骑将军杨应龙，那可是鼎鼎有名的骠骑将军啊，权势滔天的，上街都横着走，是以别说是碾死一只狗，就是他要碾死我，那都是天经地义之事啊，我当时讨说法不成，还被他家门房狠狠揍了一顿，三整日没下来床。”

知己一听，芙蓉粉面一沉，瞧瞧自己怀中可怜巴巴与自己对视的小狗，再想想张石口中那惨死的小狗，当下冷声道：“有关那杨应龙我倒也听说过一些，他此时都是泥菩萨过河自身难保了，我先前还觉得这人可怜，劝大人莫要随风踩上一脚，但不成想他竟是如此丧尽天良之人，草菅狗命的人会是什么好东西，哼！”知己目光幽深，似是在盘算着什么。

见知己如此，张石知道自己此番前来的目的已是八九不离十了，心中早乐开了花，面上却仍是伤痛不已，还跟着点了两下头。

“今日这事多谢你了，你下去吧。”知己似乎已做了定夺，回身见张石尚傻兮兮的杵在原地，不由皱眉送客。

瞧着与秦良玉如出一辙的套路，张石幼小的心灵再度受到了打击，沉默着退了场，左右目的已经达到了，受伤便受伤吧。

这一厢，张石拉加持的事进行的还算顺利，另一厢李玉同柳文昭挑拨离间马家旁系的事进行的也尽如人意。

自打接了秦良玉的命令，两人可谓是里应外合，毕竟两人都在石砫生活过，且与马千乘又有着密不可分的关联，有些事做起来便是事半功倍了。李玉这人虽是糙了些，但好在有柳文昭带着，也能成事。两人的计划是这样的，柳文昭负责在马家旁系众人耳边搬弄覃氏的是非，换着花样煽风点火，待事快成时，再由李玉火上浇油，为众人深度分析覃氏夺权后大约会做出来的有损大家伙利益的事，如此一来，旁系们坐不住了，集结了数千人将覃氏堵在了石砫宣抚司门口。

“今日你不交权，我们便鱼死网破，谁也别活！”有人带头将大家的心声呐喊了出来，众人便跟着附和。

李玉躲在人群中，随大流一同有节奏的挥舞着手臂，喊声比谁都高：“覃氏你这王八蛋！还我们血汗钱！”

此时正值覃氏一脚迈出门槛，另一只脚尚在门内时，眼下马斗斛蹲了进去，杨应龙也不在身边，她到底是一位女人家，被这阵仗吓的有些发懵，呆立在原地，身子僵的好似一棵枯木，不敢随意动作。

李玉见状捂着嘴乐，抬头时不当心瞥到身边人一直盯着她，惊的她立马站直身子，继续高呼着让覃氏还钱。

覃氏是见过大世面的，在嫁给马斗斛之前，她成日在菜市口与人骂街也积累了一定的经验，可以说她是位经历过大风大浪的女子，是以眼前这阵仗，她适应了一会后，面色便恢复如初了，她抬了抬眼皮：“请诸位静一静。”

众人的情绪十分饱满，正喊在兴头上，谁也不会理会她口中的话，覃氏觉得自己不被尊重，来了脾气，一掌拍在门口的石狮子上，但是并没有什么用，众人还是该喊喊，完全没将她放在眼中。覃氏气结，直接身形一歪倒在地上，而后冷眼瞧着众人。果不其然，前来讨伐的人见她好似晕倒，一瞬便安静了下来。

覃氏缓缓从地上坐起来，声音清冷：“不是我不交权，只是这权我应该交给谁？谁可以名正言顺的接过它？”

李玉撇撇嘴，微微弓下身子躲在人潮中吼：“马千乘啊！马千乘才是最名正言顺的。”

覃氏犀利的目光朝李玉方向扫了扫，入目只见一大片黑压压的人头攒动，也瞧不清究竟是谁在说话，覃氏深吸了几口气，道：“但是肖容人并未在此。”

李玉又道：“别以为我们不知道你的那点小心思，他即便是在这你也不会交权。”

覃氏眼见众人又躁动起来，迫不得已道：“此话差矣，若他在，我自然会交权，但他怕是一时半会的出不来了。”

李玉见覃氏终是吐了口，也不再同她废话，又嚷嚷了一句：“我们要怎么相信你的话。”

这话看似平常，但却成功的引起了众人的注意，见大功告成，李玉吁出口气，而后便趁又激昂起来的众人们讨伐的当口，拨开人群跑了。

秦良玉人虽在重庆卫，但对石砫方面的事却是一清二楚，得知覃氏已当着众人的面松了口，紧皱多日的眉头也有舒缓之象。在等李玉与柳文昭消息的这些日子，秦良玉曾试着联络盈伯，但他好似消失了一般，一直未与她取得联系，想必是有要事要忙，至于马千乘的心腹肖穹，那次去了狱中，马千乘顺口说到他也有更重要的事要忙，但具体是什么事比他被抓入狱还重要，这便不得而知了。秦良玉几人人手虽不多，可好在办事得力，是以这形势秦良玉也不太担心。

“这几日辛苦你们了，好生歇一歇吧。”李玉她们去石砫的那几日，正是日头最毒的几日，她们在日光下暴晒，无论如何也是要脱层皮的，李玉便不说什么了，连柳文昭这细皮嫩肉怎么晒都不黑的姑娘回来后都黑了，那边的情况可想而知。

秦良玉很快与陆景淮取得联络，眼下谢大人那边与覃氏这边的一干事宜已是准备妥当，只欠他这本东风般的折子了。只要他动动手，将利弊一分析，再在谢大人，或者说是知己面前踩一踩杨应龙，使得知己与他们同仇敌忾，一起拉谢大人入伙弹劾杨应龙，那马千乘出狱的事便有戏了。

陆景淮很快着手此事，在当日便将书信写好飞给谢大人。不出三日，满朝文武皆开始就马千乘是否出狱一事展开了激烈讨论，战况激烈到言官大臣要挽起袖子动手的地步了。

“明威将军屡立战功，此时天下动乱，我朝需要这样的人才，退一步讲，他是无辜的，马斗斛贪污时他正在战场上血拼，如此良将之才为何要蒙受这不白之冤？”

“有道是父债子偿，而且他们二人乃是嫡亲父子，这事马千乘必然是脱不了干系，再说大人你怎么就知道这事马千乘没有参与其中，难不成在这事上，大人也跟着搀和了一脚？”

“你！不服来战！”拥护马千乘的言官说着将官服袖子朝上一撸：“我一早便想教训你了。”

要知道以往言官们一言不合就对着破口大骂是常见的事，连皇帝大人都习以为常到稳坐龙椅喝着茶看好戏了，可今日这一言不合便要打架可是破天荒头一回，诸位原本在看热闹的同僚急忙拉架，御前失礼可不是闹着玩的。

默默旁观的谢大人瞧戏瞧够了，这才慢条斯理的开口：“这事并不是明威将军是否无辜的事，我今日收到检举信，说是骠骑将军是支持覃氏的，两人早已暗度陈仓，是以这明威将军即便出狱怕是也得不到什么好。”

杨应龙的名讳在朝中是大忌，女人执权更是让大家伙不能忍，众人一听一个妇道人家不好好相夫教子，竟妄想勾搭一个前途未卜的罪臣以此来巩固自己的地位，自然是觉得不可理喻。谢大人这一句话成功化解了朝中同僚的矛盾，大家一致将矛头指向了覃氏和杨应龙。

“石砫宣抚使的家事与骠骑将军一个播州的宣慰使有何干？”

“骠骑将军果然野心勃勃，一早便听说他所辖的五司七姓通通叛变了。”

“他向来以诛立威，不得人心也在情理之中，只是在这事上，骠骑将军确实有些过了。”这人说着又朝龙椅上的皇帝大人作了一揖：“皇上，臣以为，这明威将军是要放的，不然石砫早晚要落在骠骑将军手中也说不定啊。”

皇帝大人敛了敛眸子：“明威将军自然是要放，但这骠骑将军之事似乎也不能再任其发展下去了。”

众人深以为如此，皆陷入了一阵略显刻意的沉默。谢大人想起家中知己那柳眉倒竖的模样，硬着头皮进言：“臣以为，骠骑将军一事不能再耽搁，斗胆请皇上下旨进剿。”

皇帝大人冷哼一声：“下旨给王继光，告诉他不要大意的给朕打，至于马千乘那孩子，若查清楚他与马斗斛贪污一事无关，放出来便罢，连坐什么的，免了。”

圣旨一出，重庆卫同石砫皆松了口气，秦良玉与李玉等人终是有空坐在屋中谈天。

李玉道：“听说这次朝中有好些人都替肖容说话了。”

秦良玉点头，她以为，这些同肖穹这些日子的消失有着密不可分的关系，马千乘从来都不是一个像他表面那么肤浅的人。

李玉又道：“眼下正在调查他与他爹的事呢，查完了也该放出来了。”顿了顿，一边拍大腿一边笑：“你们听说了吧，杨应龙那个淫贼终于要完了，王继光已经来了重庆了，正与王士琦商议此事呢。”

李玉这突如其来的笑惊的杨启文同柳文昭低语的动作一顿，两人一同抬头瞧李玉，杨启文道：“没想到肖容一直敬重的长辈竟是如此道貌岸然的人。”

秦良玉不接话，李玉则鼻孔朝天：“什么道貌岸然！他就不是人。”

杨启文同柳文昭相视一笑，低头捂着嘴笑。烦扰了大家多日的愁云似乎在慢慢散开，沿着既定路线逐渐延伸到播州骠骑将军府。

杨应龙这下是真的病倒了，躺在床上，额头上还搭着块白帕子，口中絮絮叨叨：“万历这个狗崽子，老子饶不了他！”

孙时泰则是老僧入定般坐在床边，透过未关严的窗子望着蔚蓝的天际：“是时候了。”

杨应龙偏头瞧他：“什么是时候了？”

孙时泰缓缓收回视线，摸了摸袖中已故女儿的帕子：“一切都是时候了。”

这话听的杨应龙云里雾里，他当下便发了火，挣扎着支起上身，宛如一条咸鱼一般：“你的意思是我的命数将尽？”

“大人洪福齐天。”孙时泰见杨应龙似要发火，不慌不忙拍了下马屁：“属下方才是说，朝中要有所动作，这天也该变一变了。”

杨应龙这才重重躺回原处：“这天下迟早姓杨。”

孙时泰垂了眸子：“王继光与王士琦正在商讨进剿一事，大人，我们也不能坐以待毙了，您这身子需尽快调理好。”

杨应龙嫌弃的瞟了孙时泰一眼，他自然是该尽快调理好，若是调理不好那便拖着这身子上，不然摆在他面前的只有死路一条，他不想死，他还要再挣扎一下，万一努力过后死的不是他呢？

十月底，重庆的天气依然不温不火，重庆府给朝中去了信，历经数十天终是给马千乘洗了白。当然，马千乘生的本来就白，再加上在狱中待了这么些的日子，此时更是白的不像话，但白归白，或许是在狱中水土不服的原因，马千乘还是瘦了不少，嘴唇上也不见什么血色。卫指挥使派秦良玉去接他时便见他可怜兮兮的拉着秦良玉的衣袖：“我想吃小笼粉蒸牛肉，这里面的一点都不好吃。”

秦良玉忍不住翻了个白眼，全天下的牢狱皆大同小异，那里面的饭菜是众所周知的难以下咽，她做为一个过来人自然是体会过的，是以马千乘这一句“这里面的一点头不好吃。”简直是在她的心窝子插刀，这说明什么？这说明马千乘在里面的伙食是非常不错的，竟然还有小笼粉蒸牛肉，这是不可饶恕的，是以秦良玉冷淡的甩开马千乘的手，扔下一句：“快点上车。”而后便率先离开，别说过多的寒暄，连寒暄都省了。

上车之后，马千乘的脸上带着委屈：“此情可待成追忆，只是当时已惘然。”

秦良玉眉心微皱：“说人话。”

马千乘扑到秦良玉身边：“你说，你是不是背着我有别人了？这么长时间了你也不来瞧瞧人家，现下人家好容易活着出来了，你还对人家这么冷淡。”

秦良玉大刀阔斧坐在软塌上，扶额沉思，半晌才隐忍道：“你离我远一些，我是为你好。”