分派下扩展作坊流水线的任务后，萝涩要带兜子回童州城去了。

李婆子因伤了腰，行动不便不能一道跟去，可她放心不下大孙子，就喊王氏跟着萝涩一起去城里。

这刚好对了王氏的心思，即便萝涩心里再不愿意，也只能让她跟着。

到了铺子，萝涩将王氏丢给了牛长庚，让她去管外卖队的饭食后勤，平日更是不许她进零食铺子。

眼不见为净，忙碌几日后，新店铺的装修都动工了，萝涩暂且可放下心思，盘算盘算兜子上学堂的事。

这事儿还是托梁叔夜给办的，他面子大，随意发了一句话，自有贵族大姓的私塾，愿意收兜子去念书。

交足了束脩，萝涩打算送兜子去谢家的家塾。

那里正好请了一位曾经的两榜进士，也拿过印把子，后丢了官的教书先生，私塾刚好是开蒙期的“童蒙任附”从千字文习字开始，最是适宜兜子的班子。

早上送去，傍晚萝涩便在铺子里等着，来回踱步间，她不免焦心碌碌，也不知他能不能习惯。

老远处，见兜子晃着身板，一步步拖着步子回来，她小跑着出去，正想笑着迎接他，却见他灰头土脸，衣襟口子被扯破了老大的口子，鼻血还挂在嘴唇上，狼狈极了。

“这是咋啦！”

萝涩忙前后检查一番，看他身上有没有别处伤痕。

兜子忍着不哭，嘴抿成了一条线，头却不自觉地垂下，闷声认错：

“我错了姐，我和同学打架了，他们笑我是村里的娃，还拿削纸的小刀戳我屁股，我、我就跟他们打起来了”

“有没有哪里伤着？拿刀戳你？谁起的头，我与夫子说理去！”

兜子摇摇头，眼里还有一丝得意：“他比我惨呢，我把他门牙都打落了！读书才没用，谁拳头硬谁才厉害哩”

扬了扬拳头，就这么个豆芽菜般的嘎嘣豆子，小脸竟浮着一丝狠厉之色。

萝涩沉下脸，拉下他不住挥动的拳头，正色道：“这是谁教你的？谁告诉你些话的？”

“我……”

兜子见萝涩生气了，有些焦急，他扯了扯她的袖子，满脸恳切之色。

“你说吧，你打了哪家的同学，晚上随我一道上门赔礼道歉去”

“我不！他先辱我的！”

兜子退后一步，眸子睁得滚圆儿，对于萝涩不支持他的行为，表示十分不解和埋怨。

萝涩心下苦涩，小娃娃终归是长大了，有了自己的想法和是非观念，渐渐叛逆起来，这个时期若不好生管教，难免走岔了路。

可她的时间所剩不多，本想借着送他上学开蒙，往肚子里灌些墨水，好好收一收他的心，谁想竟也这么不安分。

“他先惹你是他不对，可你打伤了他，你也有错，你先认了，才是大男子的行径，才无愧自己的心”

兜子似懂非懂，虽然不肯点头同意，态度上也没那么排斥了。

“唷，这是咋了嘛！兜子，快过来叫大伯娘看看”

王氏从隔壁探头出来——萝涩为了方便外卖队，在边上又租了间铺面儿，专门给外卖队的伙计歇腿儿、打包外卖的驿站，王氏就在这里做饭给他们食

“你也是狠心的姐姐，庄稼汉子就是地里刨食命，念什么书，那私塾里都是富家公子哥，能不欺负咱们兜子么，叫你想的出来，还去给人道歉，让我说，就该打他们，打死活该！”

王氏半蹲着，将兜子搂在怀里，掸着他身上的灰尘，心疼的哄着他。

“大伯娘，我管教兜子，似乎轮不到你指手画脚的吧？”

萝涩心下有怒气，这等溺爱肤浅的心思，别说日后交给她们，就是现在偶尔相处都能给他纵容坏咯。

“什么叫轮不到，你可别忘了，兜子是咱们老李家的血脉，跟你八竿子打不着的兄弟，我不管他谁管他，你还真以为能养他一辈子呐？”

王氏冷笑着，这几日无论她怎么对萝涩献殷勤，都是热脸贴冷屁股，早有一腔怒火了，借着今日的由头，尽数发泄了出来。

她继而哼道：“到时候，他还不是入我李家祠堂，给我李家繁衍香火，你早早嫁了，同他没个半毛钱关系”

这话说的难听，也惹恼了兜子，他一把推开王氏，跺脚道：

“不许你这么说，我要一直跟着姐姐，我不要回老家！”他扭头看了眼萝涩，小眼神躲闪着：“我不要去道歉……我也不想念书”

说罢，径自倒腾着小碎步，跑到阁楼将自己关了起来，凭谁敲门也不开。

*

晚间，萝涩提着自己做的糕点，去谢家探望，人念着她是何将军义女的份上，让她进去喝了杯茶。

只是对方说话也不冷不热，尽显轻蔑之意，言谈中透漏出个意思，就说家塾是谢家投钱开起来的，本来念着桃花渡梁家的面子，才让乡下娃儿一起随堂读书，可自家孩子却被打成这样，万不敢与他继续一起念书了。

言下之意明显，打伤人便不计较了，只是学还是退的，早日滚蛋吧。

萝涩心里暗叹，这下好了，兜子即便想学，也是不成了的。

灰头土脸的被“请”了出去，萝涩又去找了官府办的义学，因不需要束脩，专门为寒门学子开得馆，故而名额紧张。

敲开了义学老夫子的家门，萝涩说明来意，却叫夫子回绝了：

“人都招满了，谁不是提早一年就来报名登记的，等现在再来，哪里来得及？”

她挡着门边，老着脸儿，继而恳切道：

“夫子，要不我给义学的孩子们提供午饭吧，也不多要求，只求您再加一张桌子，叫我家小子旁听即可，也不费心您特意教他”

夫子有些犹豫，毕竟是义学，全靠官府补助下的膏火之银，这便包含了夫子的束脩、授学的经费、寒门学子的餐费补贴等等，若真能得她提供午饭，确实省了一笔大开销。

“好吧，我便应了，明个儿喊他来上学吧”

萝涩惊喜的再三道谢，趁着夜色欢快的赶了回去，将这个好消息分享给兜子：

“兜子，明个儿你去官府办的义学，那里都是正经读书人，大多是贫寒子弟，没有纨绔少爷的恶习，自然也没人欺侮你，你好生学着，每日姐姐都来给你们送饭”

兜子虽然心里不愿意读书，但也晓得分辨好坏，他知姐姐为他奔走劳累，很不容易，自然不会去违逆她的意思。

送兜子去上学堂后，萝涩借用梁叔夜的灶房一通忙碌，每天，她要腾出空来，亲自把中午给义学送去的饭菜都做好。

梁叔夜半抱着胸，靠在门边，神情幽怨道：

“这几日你忙得脚不沾地，严重敷衍了我的伙食，我已吃了好几日大白菜了，可走点心？”

萝涩添了些柴火，拉着风箱道：

“你往日不是说，无论我煮什么菜你都愿意吃么？这才几顿大白菜，你就开始腻味了？”

“现在讨论的不是大白菜，是态度！”

“噢，什么态度？”

“就是你这个态度！”

“这个态度，是什么态度？”

萝涩从灶膛抽身出来，掀开灶盖，把煮熟得芋头腐竹煲舀进汤罐子里头。

梁叔夜看她忙碌的背影，抿着抿薄唇，脸色不善：

“不知哪里起兴了，居然答应包那个学堂的饭食，还亲力亲为的，这顿顿煮下去，还不把人累死？”

“读书辛苦费脑，得营养搭配，我还准备了新鲜牛奶呢，兜子正是长身体的时候，断不能掉以轻心，这时候没跟上，日后会抽不出个儿的”

“你又不是铁打的身子，日日这样怎么行？我还是替你寻个厨娘来吧”

梁叔夜走到她边上，夺过她手里饭勺，丢到一边：

“别弄了，剩下几个菜我让桑柏去广德居打包了，回头你直接拎去就行了”

萝涩目中黯然之色浮浮沉沉，轻声道了一句：“没事儿，反正我也做不了多久了”

梁叔夜没有听见，只拉她坐下，给倒上一杯茶：

“你倒是辛苦忙活，或许你不懂兜子到底是怎么想的，也许他本意就不喜读书呢？”

“不读书怎么办？难不成回去种田？即便是学一门手艺，可也得先把字认全吧”

萝涩不是封建刻板的人，不会逼着兜子去读书举业，走一苇渡江的科举路。

可她总归希望兜子能学得一些圣人之言，修养内心，做个礼义仁智信的正人君子，哪怕日后他有其它的打算，也能以立心为本，不至于走了歪路。

“好啦，不说了，我送饭去了，你要一道去瞅瞅么？”

萝涩解下攀膊站了起来。

“牛长庚不在，你只能寻我做苦力的，不然你还能自己将这箩饭菜端过去？”

梁叔夜看透了她，斜睨了一眼，拔声把桑柏喊了进来，指了指一边的东西，下令道：

“端走”

萝涩抿唇藏笑，不忘讽他一句：“你倒了解我，可我也晓得你，总归还是苦在桑柏的身上，与你是没甚关系的”

桑柏最是受伤，他才风尘仆仆的把菜打包回来，还没松下喝口水，又要被差遣出去。

不禁仰头长叹：少爷撩妹，为何苦得总是他？