柔暖的蜀锦大氅上身。容洛坐于书房当中，手里信笺翻过一页。大略扫过一眼，轻轻莞尔，将纸页如数投入火盆里。

炭火烧得旺盛。一张张水纹纸刚沾上漆黑的松炭，火舌便在火星噼啪的声音中舔上一角，而后席卷满页，焚烧殆尽。

这是蓝司织交给何姑姑的信笺。上面写有关于玉家一事的所有消息与处理结果。

狄从贺所言不假。玉充媛的兄长玉程湘的确凭借她在宫中的宠爱，在长安横行霸道。甚至自诩皇帝内兄，以此威慑京官。近日玉充媛受封二品后，他便更为放肆，当街抢夺他人姬妾回府，还在府中建立了一座三千阁。美名其曰广纳天下美人，实际内里多为十一二岁的平民女子。据玉府下人所言，这些女子日日衣不蔽体，玉程湘只要一有闲暇便去行污秽之事，若有哪一名女子不愿顺从或有身孕，玉程湘便执鞭抽打。仅仅是因为“扫兴”而已。

此事谢家不可直接出面，只由薛家家主薛长生奏本。皇帝听闻后勃然大怒，当即令京兆尹与大理寺查办。如今玉东峮已被革职，玉程湘关入牢中。事虽未了，但也可知最后景象。

谢琅磬与容明兰步入门中。两页门扉关合。容明兰兜头唤了一声皇姐，与谢琅磬一同在席上跪坐而下。

拨了拨火炭。谢琅磬看着其上松炭上偶尔边缘亮起一丝金色的纸页灰烬。知晓是谢玄葑差人送入宫中的消息，考量片刻，道：“向氏在此事中脱身干净。你既有心周旋，还需多多小心。”

“我知。”容洛答应。手指摩挲过腕间的紫檀佛珠，向容明兰看过去，“只是你那处……不知可否委屈？”

“不会。狄宝林是个明透的人，近日颇为帮扶母妃。如今也使母妃在皇后面前得了脸。皇后对我也宽松了几分。”容明兰与厉美人一条心。处处以母亲为重，故而对容洛的筹谋也知晓几分，但并不深。仅仅觉着是容洛手段丰富，招揽了狄从贺作为监视皇后所用，“皇姐安心。”

他一知半解，容洛也不打算解释。此下已是十一月，她诞辰在二月初八，听闻永兴坊的公主府已经落成，届时及笄出宫的圣旨便会赐下。若是她不能在几月间将皇后钳制，怕是往后护下谢家的路会更为难行。而此时她助力有限，与皇后的博弈方才开始，她绝不能让容明兰生出异数。

“这般便好。”颔一颔首。容洛挑动几下佛珠，看向谢琅磬：“若是舅舅得空，明崇还望舅舅去见一见母亲。她前些时日得知我心思……似乎不大高兴。还想舅舅且去劝一劝。”

谢贵妃在那日扇了她一耳光后万分愧疚，吃玩的好物时时往她宫里送，连华春池她亲自养了许久的鲤鱼都送来与她做吃食，搅得容洛也不知如何表态。其后两人再有见面，谢贵妃依旧希望她脱身宫斗，安静待公主府赐下。她并不答允，谢贵妃劝说无用，连接生了好几日的气。不过好在还明事理，从不插手容洛的谋划。知晓孟云思与厉美人是容洛身旁人，请安时遭受挤兑，亦会声情并茂的回上几句。

是为壁上观。

可容洛依旧担忧，谢贵妃终是恋慕皇帝多年，假若为后便会成为她暗中的助力之一……她担心谢贵妃会趁她不备，在私下里折腾出什么别的事情来。

当是谢贵妃不愿容洛深陷谋算。谢琅磬直接应下，允诺散学后即去看望谢贵妃。与容明兰指点课业。

待了片刻。秋夕传话说徐司仪已到，容洛便又与谢琅磬容明兰告辞，往望月台上去。

亭上雪花蒙蒙，小池上凝结一层厚冰。此时太傅不在讲习，少年们都出来玩闹，喧哗声不绝于耳。容洛顿步看了一会儿，一颗捶丸小球骨碌碌滚到廊前。

墨色的身影奔到眼前，低下又抬起。冰冷的小球握在手中，容明辕当头看见容洛，回望一眼太傅的书房，问道：“阿姐与舅舅商议完了？”

容明辕心思聪慧，谢贵妃当他是亲子，容洛与谢玄葑仍要做样，因此这许多事也不瞒着他。他亦将自己当做了半个谢家人，为容洛打算，对外假作一切不知，偶尔皇帝问起容洛近况，他也瞒得极好。

这也是容洛的处心积虑。微微沉了沉臻首，金钗上的蝴蝶翅羽扑动。他身后寻来几位好友，见着容洛，恭谨地问了礼，又与容明辕一齐受了几句叮嘱。才作揖退去。容洛深深一眼，凝视他转过竹林，举步离开。未见身后重澈与燕南步来，彼此讨论词句的景象。

暗夜里飞出一道琉璃似的光芒，城楼报晓的钟声敲过第三轮。

明德宫中一派沉静，婢子虽已开始干活，但念及容洛酣眠于塌，行走时脚步放得极轻。就连熄去烛火时，都是先用大剪子压灭，再用更小的金丝剪慢慢剪掉烛芯。

将软氅与袄裙放在炭火旁，何姑姑掂量着在衣衫中夹进一个暖暖的手炉，又从妆奁里挑出珍珠银步摇、如意银梳篦与翡翠华盛等首饰放于一旁，等候容洛起身之时为她梳妆。但事不如人意。

秋夕从外轻声而疾步迈入门中。一眼看见何姑姑，赶忙悄声禀报：“姑姑，狄宝林来了。”

明德宫的宫门还没开，狄宝林怎来得这样早？疑惑地扫眼看向外边，何姑姑对秋夕问道：“人呢？”

“记着殿下还未起身，先让如云领去了偏殿等着。”秋夕用气息吐声，“宝林似乎有什么要给殿下，瞧着有些心急。姑姑是否先唤殿下起来？”

狄从贺这段日子为容洛办了许多事。也是经常到明德宫来，只是如今日一般的时辰便出现……着实稀罕。何姑姑犹豫片刻，正欲要秋夕让狄宝林等候，身后便传来了容洛慵懒的声音：“何事？”

她素来浅眠，在秋夕来招呼何姑姑时已经醒转。本想天寒地冻，不如榻上温暖，也就不曾发出响动。仅仅附耳在帐边倾听，没想断断续续的，也听到了几个“宝林”“心急”的字眼。这才奇疑发问。

“是狄宝林么？”容洛探手掀开帐幔，拢住亵衣下榻，“如是，便请她到这厢来吧。偏殿可不是什么暖和的地方。”

秋夕微怔，稍稍福身，退往偏殿回话。何姑姑则几步上前，开始照料她梳洗。

狄从贺在殿中坐下。香炉中添进一枚香珠，婢子进出几回，容洛方才从帘幔后徐徐行出。

她发髻未束，在蒲席上跪坐下时青丝如河山，垂垂蜿蜒。

“宝林来得这样早。”握过一枚手炉。容洛面上抬起七分虚笑，意味不曾到达眼底，“听闻秋夕来报，说是宝林有东西要交予本宫？”

狄从贺面色平静，没有一丝一毫波澜。微微允首，她从怀中抽出一封信笺，双手抚平信封表面，自蒲席上推到容洛眼前。

信封中鼓鼓囊囊。表面没有书上任何一字。容洛不曾接，不解地睨向狄从贺。

“此为皇后手中所握朝臣的名单。”狄从贺沉眼，语气寡淡，“是妾身从英华宫中所得。”

容洛微诧，随即又将惊异收敛。

并非是她失态。皇后与谢贵妃凭借手中势力争斗多年，后宫妃子是为其一，朝中大员则是斗争手段之二。二人借朝臣互相为家族谋利，以来壮大身后背景，使对方忌惮。

这事从不为皇帝所知。皇帝虽与皇后联手，借用皇后身后的向氏为助力，可是非常忌讳她与朝臣勾结——当年连隐南亦是与朝臣勾联，而后步步蚕食武恭帝手中的权势，最终弑夫夺位。

宫中谢贵妃不可管束。皇后却依附皇帝而生。如是她手中紧握的朝臣身份皆如数暴露，那么遭祸的不仅仅是她，连向氏都会遭受来自灭顶之灾。

——狄从贺尚还是皇后一方的棋子，又怎会拿出这样的东西交给她。

眸中颜色深邃几许。容洛将名单接过，仔细看过一番。缓缓倾唇：“此物，算是宝林手中底牌了吧？将这样的东西交给本宫，宝林不怕本宫对你瞬间弃如敝履么？”

“妾身何曾怕过。”狄从贺舒眉，鹿眸在容洛身上端量许久，宛如明镜：“还请殿下不要多心，妾身便是再不识时务，这名单却也不敢造假。”

装忠心这宫中谁人都擅长。容洛眨眼间把唇侧的哂笑匿去，名单郑重其事的收入怀中，扮出信任于她的模样：“本宫并无此心。”

她话语真诚。可狄从贺决然是不信的。她是听皇后命令假装顺从容洛，可又如何不知容洛这些时日来对她虚情假意的伪君子模样——到底只是相互利用，而她已不愿再做作下去。

“殿下还是信了妾身为是。”略含嘲讽的扬眉。狄从贺挺直脊背，眼中似有暗流涌动：“因为妾身……并非全然为皇后所用。”