觊觎

昭禾盯着眼前的瓷炉，秀眉越皱越紧，“就算荼芜香再好、再珍贵，我还是闻不习惯这股味儿，只觉得香气太浓，还请老板娘将香饼熄灭，否则糟践了这上等的香料，岂不可惜？”

刘凝雪早年跟着刘兆曲走南闯北，形形色色的人都见过不少，眼前的妇人是成郡王亲自带来的，衣料是质地上乘的云锦，十分贵重，更甭提她发髻上插着的发簪，上头镶着龙眼大的鸽子血，普通人哪能得到这种稀罕物？说不准便是自小长在富贵乡的皇亲国戚。

这么一想，刘凝雪心中虽有不忿，但面上却没有表现出来。

她手拿香匙，将水晶砂上的香料仔细挑出来，放在一旁的瓷碟中，随后才将燃烧的香饼熄灭。

即使不再熏香，但由于荼芜香的品类太过特殊，那股霸道的香气久久不散，昭禾坐在香案前，越发觉得头昏脑胀，恨不得马上从房中离开，散一散身上的味道。

景昭齐与昭禾是堂兄妹，自幼一块长大，感情虽然算不得极为深厚，却也不差。如今昭禾怀胎六月，跟郡马和离，他到底有些心疼，这才带着人出来逛一逛。

“先前你提到香料，我还当你转了性子，准备买回府中自己调制，哪想到来了沉香亭，竟然连荼芜香的味道都受不住，日后还是别碰香料了。”景昭齐手里拿着一根香箸，轻轻摩挲着上面繁复精致的花纹。

刘凝雪并未开口，低着头将香案收拾整齐，之后才抬了抬眼，道，“夫人提过的周家香铺，小女子之前也去过一回，就在沉香亭对面，那里少有贵重香料，大多都是些普通的花木，调配好再卖，香气悠远清冽，实乃上品。”

所谓同行是冤家，昭禾本以为刘凝雪会尽力贬低周家香铺，以抬高沉香亭，却没想到她开口赞扬，还真是出人意料。

“只可惜周先生年岁大了，收的徒弟天赋不佳，这份手艺也无人承继。”边说着，她边叹气，娇美的面庞上流露出一丝黯然。

景昭齐对刘凝雪除了欣赏以外，还掺杂着别的想法，见到她如此爱香，不舍得技艺失传，他心底升起浓浓的怜惜，忍不住道，“凝雪，你浸淫香道多年，技艺比一般的老师傅都要娴熟，只要登门拜师，周先生肯定会同意的。”

昭禾瞥了刘凝雪一眼，发现她微微摇头，嘴角露出一丝苦笑。

“先前我找过周先生，提了拜师一事，只可惜他女儿对我有些误会，从旁阻止，周真元先生就将此事推拒了。”

昭禾眼神闪了闪，她派人去查过，知道周家香铺只有一位小姐，正是周清。

她不由拧眉，道，“我曾见过周氏，她调香的手艺半点不差，甚至可以说是尽得其父真传，老板娘非要拜师，难道是在觊觎人家的独门秘方不成？”

女人白净的面皮霎时间涨的通红，刘凝雪既是心虚又是气急，凤眼中蒙上了淡淡水汽，嘴唇轻颤，委屈的看着面前的成郡王。

景昭齐面色严肃，忍不住维护道，“昭禾，凝雪性情纯粹，只想拜得名师研习香方，本身并没有半点错处，你怎能这么想她？”

看到堂兄这么护着一个外人，昭禾心里觉得腻歪，缓缓扶着后腰，径直往外走。

“堂兄，我上街逛逛，待会咱们便各自回府吧。”说罢，她迈过门槛，身影很快消失不见。

浓密的眼睫轻颤两下，刘凝雪内里有些不安，问，“王爷，方才那位夫人唤您堂兄，难道是郡主不成？”

景昭齐微微点头，俊美面庞上带着歉意，“昭禾刚与郡马和离，心里头憋着一股郁气，这才如此，你千万别跟她计较。”

刘凝雪神情冷淡，将已经散透热度的水晶砂放回盘里，冷淡说，“人家是天生的金枝玉叶，而凝雪只是小小商户，又怎敢动怒？”

见她如此逞强，景昭齐面容紧绷，恨不得将人拥入怀中，好生抚慰一番。

岂料还没等他开口，刘凝雪已经起身，“王爷，孤男寡女共处一室，实在不太妥当，您还是先回去吧。”

活了二十多年，景昭齐还是头一回被人下逐客令，他忍不住摇头，看着女人的眼神却变得越发炙热。

——————

因王鲁出手加害，周家人骇的提心吊胆，简直把周清当成了易碎的瓷瓶儿，恨不得时时刻刻都放在眼前盯着，以免出事。

面对父母哥哥谨慎的态度，周清哭笑不得，费了不少口舌，才将他们的情绪安抚住。

她先前答应过指挥使，每隔三日就要去一趟谢府，此刻宣炉还在他手里，无论如何也不能食言。

回想起那人深不见底的眸光，周清咬着下唇，思索该如何与他保持距离。一个有夫之妇，跟外男接触过多，无论是对她还是谢崇来说，都并非好事。

还没等想出办法，于福的声音隔着门板传进来，“小姐，那个叫谢一的侍卫又来了，请您过去给贵人调香。”说这话时，他忍不住挠了挠头，心里满是不解。

按说师傅调香多年，手艺肯定比小姐更为娴熟，偏偏那位大人点名让小姐过去，还真是奇了怪了。

周清一怔，玉白小脸儿霎时间血色尽褪，心里直发慌。上次谢一连夜来请，谢崇的情绪就不太对，今日怕不是又出了岔子。

动作利落的将浸过血的安神香放在香罂里，连带着香饼香灰，一样不少，全都收拾起来。

房门被人从里推开，周清穿着月白色的裙衫，皮肤堪比最细润的暖玉，指甲似含贝，嘴唇如花蕾，无比艳丽。

见到小姐这副模样，于福忽地冒出一个念头：难道指挥使是醉翁之意不在酒，否则为何指名道姓？

周清没注意到他忽青忽白的脸色，紧紧抱着木匣，脚步匆匆往外走，直接上了谢府的马车。

此刻昭禾带着几个丫鬟，刚走到香铺门前，还没来得及开口，人已经走远了。