韵茹

调香之人大多爱香，这一点谢崇心里很清楚，才会将番邦进贡的香料当作赔礼，送到周家香铺。

眼见女人眼底蕴着亮光，唇角不住上扬，这份愉悦仿佛将谢崇也给感染了，原本他胸臆中充斥着暴虐与杀意，此刻渐渐平复下来，他甚至有些后悔，当初不应该让谢一前去，若是他亲自登门，是不是就能看到周清收到香料时的欢喜模样？

明知这种想法不太妥当，但谢崇却不以为意，他缓缓道，“宝剑赠英雄，红粉送佳人，龙脑香、婆律香虽好，留在我手中却无半点用处，还不如送给最适合的人。”

男人语调低沉，略带着一丝喑哑，周清指尖轻轻颤了下，恭谨道谢，“多些指挥使厚爱，日后小妇人定会尽心竭力，帮您调制安神香。”

舔了舔干涩的唇瓣，她接着开口，“家中还有不少杂事，若您没有吩咐的话，小妇人便先退下了。”

察觉到女人疏离的态度，谢崇剑眉微皱，轻轻嗯了一声。

炙热的目光投注在周清身上，让她浑身僵硬，如芒在背，偏偏除了尽快离开，她也没有别的法子。

十几名锦衣卫停留在原地，想起陛下的交待，刘百户硬着头皮上前一步，低声道，“大人，咱们得快去刑部走一趟，否则证据恐怕不好到手。”

谢崇敛目，“我去刑部即可，你派人盯着韵茹，一旦有任何动静，直接上报便是。”

韵茹是暖香楼的清倌儿，卖艺不卖身，她今年不过十五，模样娇柔美丽不说，还生了一把好嗓子，即便没有入幕之宾，名气也不算小。

刘百户虽然不知指挥使为何会对一个小小妓子上心，但他在北镇抚司呆了多年，也懂得如何保全自身，不该问的事情，他永远不会打听。

应了一声，刘百户大步离开，直往暖香楼的方向走去。

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周清刚一迈进香铺，于福迎了上来，他心思细，一眼就扫见沾满灰尘的锦缎，狐疑问道，“小姐，您可是遇上什么麻烦了，怎么把布料都给弄污了？”

此刻堂中没有多少客人，周父坐在柜台边上，将配制好的香料放在木匣中。

听到动静，他放下手中的东西，走到女儿跟前，眼底带着浓浓的担忧。

周清鼻间发酸，委屈的说，“方才女儿在正街上，边上有辆马车经过，王鲁悄无声息的站在我身后，狠狠推了一把，若不是有贵人相助，女儿恐怕就回不来了。”

她每说一个字，周父的脸色就苍白一分。

他怎么也没想到王鲁的心思竟会如此恶毒，得不到宣炉，就要谋害清儿，他们打小儿一起长大，情分好比兄妹，这样他都能下手，还真是个畜生！

“爹爹，您别担心，女儿这不是平安回来了吗？王鲁当街谋杀，已经被锦衣卫送到了诏狱中，您若是觉得钱氏娘俩可怜，让于福师兄去送些银钱便是。”即便对王鲁厌恶到了骨子里，但周清恩怨分明，知道钱氏是无辜的。

俗话说嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，就算姓王的再无耻，事情也与她无关。

周父接连叹息，让周清回房休息，并勒令她不许再看香谱。

夜里席氏熬了乌鸡汤，盛了一碗端到她面前，语带关切，“快喝些鸡汤补补身子，你不是最爱吃刘婆婆做的菜吗？”

周良玉也拿着公筷，夹了笋子放在瓷盘中，哑声道，“清儿受委屈了，都是哥哥没用。”

周清连连摇头，道，“你们不必如此，今日的情形虽然惊险，但我连油皮儿都没有蹭破，并无大碍。”即便她这么说着，全家人的担忧依旧未减分毫，生怕她出了事。

三日后。

一个俊美非凡的男子站在昭禾郡主身边，指着沉香亭的牌匾，说道，“堂妹想要挑选香料，不如去沉香亭，我与这里的老板熟识，清楚她在调香一途上的天赋。”

看着雅致的铺面，昭禾脑海中浮现出周清那张脸。前几日在云梦里，要不是她开口提点，自己怕是还无知无觉用着返魂梅，到死也不会发现郡马的心思。

柳贺年表面上看着光风霁月，内里城府极深，即使她戳穿了返魂梅中有麝香的事实，依旧没要了这负心人的性命，只与他和离。

“要是我没记错的话，这附近应当还有一座周家香铺。”

景昭齐也听说过周家香铺，不过他从未去过，一时间也不知该说什么。

刘凝雪呆在铺子里，得知成郡王来了，她急忙从后院走出来，为了不让自己显得太过急切，快到门口时，她刻意放缓了脚步，清丽面庞仿佛冰天雪地中的寒梅，不染凡尘。

岂料刚刚站定，就听到昭禾的这句话，她不由抿了抿唇。

景昭齐看到了刘凝雪，眼底流露出一丝欣喜，几步走到女子面前，开口介绍，“昭禾，这是凝雪，沉香亭的老板娘，她年岁与你相仿，性情沉静，你二人说不准也会投缘。”

昭禾虽然单纯善良，却也不是傻子，她明显感觉到老板娘的态度十分冷淡，甚至还带着一丝提防。

“王爷带了这位夫人来到小店，不如先进去坐坐？”刘凝雪面带浅笑，轻声开口。

景昭齐对女人十分欣赏，毕竟她跟普通女子全然不同，既不贪慕权势，也不流于世俗，年纪轻轻，调制出的香料就已经堪比大师，这样的姑娘，怎能不让他刮目相看？

“那就劳烦凝雪带路了。”他道。

沉香亭是刘兆曲花了重金购置，只为了哄女儿高兴，铺面非常宽敞，比起对面的周家香铺强了不知多少倍。

刘凝雪走在前面，将景昭齐他们带到了偏厅，吩咐丫鬟上茶，随后跪坐在香案前，点燃瓷炉中的荼芜香。

馥郁的异香万分厚重，如同奔涌的江河，强势侵入到房间的每个角落，不留一丝缝隙，可见此香有多霸道。

自打得知了返魂梅的猫腻，昭禾就对浓香十分抵触，她微微叠眉，忍不住开口，“劳烦将窗棂打开些，通通气，我觉得有点闷得慌。”

原本刘凝雪面上还带着一丝陶醉之色，听到这话，有些不快道，“夫人，这是前朝的荼芜香，即使您怀着身孕，也不会有任何影响。”