此刻，他们君臣定然有些体己话要说。长公主悄悄擦了擦眼泪，同季宣使了个眼色，便带着众人一道到阁外守着。

东阳侯重新躺回榻上，目光却紧紧缠着巫王身后的黑袍少年，虎目隐隐含泪。

九辰悲怆难抑，怔怔走到床前跪下，低着头，双肩剧烈的颤抖起来。隐忍了一路，他终于像个无助的孩子一样，肆意抽泣。

东阳侯下意识的伸出手，想要抚摸那少年的肩膀，可重病中，他一双胳膊，却如同灌了铅似的，怎么也抬不起来。

昔日，这双铁臂，跃马提枪，独当剑北十余载，令鬼方、漠北诸国闻风丧胆，是何等的遒劲有力。巫王纵使钻研帝王心术多年，早已冷硬的心肠，也被这情景绞得颤动不已。

“昌平五年，鬼方联合漠北诸国，偷袭巫国北境，烧杀抢掠，屠戮百姓，边关告急。你临危受命，带领季氏男儿，从王都出发，连夜奔袭，在没有粮草补给的情况下，血战五日，大败敌军，逐鬼方于北境之外。激战中，你左腿被鬼方王子忽拉图砍了一刀，落下终身腿疾。”

巫王坐到床前，哽咽着说罢，握住季礼布满厚茧的手掌，悲痛不已：“恺之一生忠勇刚烈，孤负你良多。恺之可有余愿未了？”

“老臣戎马一生，替先王和王上开疆拓土，保巫国边境二十余载安宁，上对得起巫国百姓，下无愧列祖列宗。此生，了无遗憾。”

季礼浑浊的双目，迸出一道炙热光芒：“只是……有些话，老臣若不说，就再也没有机会了。”

巫王颔首，喉间发酸：“恺之但说无妨。”

季礼费力喘了口气，满面苍凉：“储君乃立国之本，国本动摇，必有大祸。自从两年前凤神血脉现世，九州各国虎视眈眈，不知有多少双眼睛在盯着巫国。他们都盼着巫国朝堂内乱，好趁虚而入。王上英明神武，乃当世明君，切不可因一己偏好而置国本于不顾，引发祸乱啊。”

九辰背脊一僵，心底悲怆无以复加，他视如长辈的老侯爷，临死前都在拼着最后一口气为他筹谋。

“王上能答应老臣么？”

垂死病中，季礼所有的精气神，似乎都凝在了这句话里。

巫王墨眸一颤，只叹道：“这些事，孤自有分寸，你就不要再劳心了。”

听巫王这么说，季礼认命般叹息一声，目光复投向跪在床前的黑袍少年，道：“老臣有几句话，想单独跟殿下和剑儿说，王上可否应允？”

巫王点头：“孤去唤剑儿进来。”

季剑正心急如焚的守在阁外，听到巫王传唤，立刻冲门而入，奔至东阳侯床前跪下，红着眼哽咽道：“爷爷。”

语落，他已泣不成声。

季礼望着并肩跪在他面前的一黑一白两个少年，眼角缓缓流出泪水，满是牵挂和不舍：“我这一走，最放心不下的，就是你们两个孩子。”

两个少年闻言，双肩颤抖得越加厉害。

“你们……把手伸过来。”

两人立刻胡乱抹了抹眼睛，听话的将手递到老侯爷掌中。

季礼先握紧九辰的手，目光殷切：“我季礼看人从不走眼。老臣知道殿下是个好孩子，一腔赤诚，宁愿委屈自己，也要护别人周全。可老臣希望，日后，殿下不仅要保护别人，也要学会保护自己。”

“殿下身为世子，不仅身系一人安危，而是身系整个巫国的安危。为了巫国百姓，请殿下无论多难都一定要坐稳这个位子，稳定朝纲，不给外敌可乘之机。我枕头下面，有一个锦囊，是老臣和南相的最后一点心意，殿下记得把它仔细收好。有了它，殿下在朝中不会孤弱无依。”

九辰重重点头，喉间酸涩发胀，说不出话。

“剑儿。”

老侯爷偏过头唤了一声，季剑立刻向前倾了倾身子，颤声道：“爷爷，剑儿在这里。”

东阳侯怅然叹道：“为将者，最忌匹夫之勇，凡事皆要谋定而后动。我已上书王上，让你来承袭侯爵，日后，侯府和季氏一族，就交给你了。”

季剑大恸，伏在床边，放声痛哭。

季礼抚着孙儿手掌，怜惜道：“木秀于林，风必摧之。日后，朝堂之上，你要磨砺心志，学会隐忍收敛，切莫再像以前一样放肆任性。可若遇到不公不平之事，也要激浊扬清，不要辜负季氏男儿忠勇之名。”

“是，爷爷，剑儿记住了！”

季剑咬牙收起泪水，挺直肩膀，哽咽应下。

季礼目露欣慰，拍了拍孙儿手掌，眸光一凝，道：“剑儿，给殿下磕个头。从今往后，殿下的心意，便是东阳侯府的心意。”

“是。”

季剑顺从的应下，转身，对着九辰，恭敬一拜：“臣季剑，见过世子殿下。”

九辰身体一僵，生生受下，黑眸溢满悲凉。

交代完后事，老侯爷一口气终于泄下，他轻轻握起两个少年的手，将他们的手掌叠在一起，含笑道：“日后，你们要相互扶持，再无猜忌。”

笑时，他疏阔的眉间，又展露出昔日的豪迈之态，悠悠唱起那首《九歌》：

“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓。诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌……”

“诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌……”

昔日月城旧事浮进心头，九辰和季剑对视一眼，释然而笑，霎时间泪流满面。

歌声飘出暖阁，众人恻然，巫王身子一晃，幽深的墨眸，终于缓缓溢出水色。

季宣隐隐意识到什么，发疯般分开众人，当先冲了进去。长公主泣不成声的唤了声“父亲”，也连忙扶着彭氏跟了进去。

阁内，两个少年跪在床边，皆乖巧的把脸贴在东阳侯宽厚的手掌上。床上，老侯爷安然睡去，神态安详。

东阳侯薨逝，举国哀悼，巫王以国礼葬之，亲自扶棺出侯府。沧溟百姓自发聚集在道旁，为东阳侯送行。

次日早朝，刚继承侯爵的季剑以“少不经事，恐难承国之兵事”为由，主动将兵符上交巫王。自此，巫王独掌兵事大权，百官唯右相桓冲、国尉史岳马首是瞻。

“砰！”

上好的青花瓷酒壶，带着绵柔酒香，滚落在地。侯府后院的演武场里，一白一黑两个少年并肩躺着，皆是浑身酒气，醉醺醺的。

可细看两个少年的眼睛，却都凛冽明亮，异常清明。他们已喝了整整一日一夜的酒，却仍旧没能如愿醉去，反而越喝越清醒。

季剑倒拎起一只新开封的酒壶，任冷冽如冰的酒水浇过面部，木然的睁大眼睛，问：“爷爷给你的锦囊里，究竟写了什么？”

九辰平看着沉沉夜空，平静吐出三字：“我烧了。”

季剑悚然一惊，挺尸般猛窜起来，难以置信道：“你说什么？！”

“忘了这件事吧。”

九辰偏过头，双颊泛白：“东阳侯府，只有秉承王上心意，才能安稳无忧。侯爷说得对，巫国不能内乱，给外敌可乘之机。”

最近朝中流言蜚语，季剑也听了许多，见九辰如此，一股莫名的不安隐隐升起，怔怔问：“你这是什么意思？”

九辰微扬嘴角，黑眸明亮逼人：“阿剑，我很怀念，我们在剑北纵马长歌的日子。希望，日后我们还有机会如昔日那般畅快。”

说罢，他拎起酒壶，轻身而起，再无顾念的扬长而去。

演武场外，柔福长公主眉目静和，无声立在花木之后。

见九辰出来，长公主移步出去，堪堪挡住那少年去路，福了一礼，低眉道：“殿下留步。”

“见过姑姑。”

九辰客气的同长公主见过礼，未等长公主开口，便道：“姑姑要说的话，子沂都明白。姑姑大可放心，日后，子沂不会让阿剑为难，也不会让东阳侯府陷入危难。”

长公主被他一言戳穿心思，暗叹这少年通透灵慧的同时，目露感激，郑重为礼：“殿下能明白，再好不过，柔福替东阳侯府谢谢殿下。”

九辰轻笑：“姑姑智谋无双，堪比男儿。昨日朝堂之上，阿剑主动交出兵权，若子沂没猜错，定也是姑姑的主意。有姑姑在，东阳侯府定能长盛不衰。”

说罢，他点头为礼，也不等长公主开口，便只顾朝府门方向走去。

长公主盯着那少年孤寂挺拔的背影，复暗叹一声，正要移步离开，忽然感觉有一道火辣的目光，正从旁边射来，灼灼逼人。

“剑儿……”

长公主一惊，才发现季剑一身白袍，双目泛红，不知何时已站在她身后。

季剑足下发软，摇摇晃晃的灌了口酒，苦笑道：“为什么母亲总是如此提防阿辰？”

长公主玉容霎时雪白，满腔苦涩齐齐涌出，冷声道：“要怪，只能怪他投错了胎，成了那个女人的儿子。”

寂冷的朱雀大道上，只穿着黑色单袍的少年站在黑暗的拐角里，扶着墙，呕吐不止。这两日，九辰并没有吃什么东西，可胃里依旧翻江倒海绞痛的厉害。

吐了半天，他也只吐出一地混着酒气的酸水，直到喉头一甜，溢出血丝，他才感觉胃里舒服了一些。九辰失力般靠着墙角坐下，闭起眼睛，大口吸着冷风，来缓解胸口的憋闷。

“怎么又搞成了这副模样？”

也不知过了多久，冷诮的声音乍然响起，将九辰几近麻木的思绪唤醒。

九辰慢慢睁开眼睛，果然不出意外，一袭青衣的男子，带着张清逸出尘的脸庞，正站在他跟前，皱眉打量着什么。

“我向来如此，离侠还没有习惯么？”

九辰冷冷挑起嘴角，毫不示弱的道。

离恨天凉凉一笑，没说话，然后撩起青袍，竟和那少年并肩坐在了墙角。

他闭上眼睛，模仿着九辰的模样，深深吸了口冷风，又皱起眉：“冷风穿肠，很解气么？”

九辰仰起头，沉默的盯着夜空，不答。

离恨天忽然伸手，拍了拍他头顶，朗然笑道：“傻小子，男子汉该哭还得哭，死憋着算什么英雄，等哭完了，照样能顶天立地。”

九辰眼角，倏然滚出两道泪痕，淌入鬓角，再无踪迹。

他偏过头揉了揉眼睛，低头问：“梁伯还好么？”

提起此事，离恨天便觉头疼，摸了摸鼻子，轻咳一声，有些心虚的道：“说起来有些奇怪，那夜他入宫之后，就再也没有出来。”