南府一案审结后，南央上书巫王，请求辞官隐退。巫王挽留未果，和东阳侯一起，亲至城郊送行。君臣三人在城郊凉亭里相对而饮，不谈朝局，只谈风月，寥寥几杯薄酒，恍如故友重逢。

南央只穿着件寻常儒衫，谈笑间，依稀还是当年意气风发的南府嫡长子，丝毫看不出是一个中了剧毒、只有半月寿命的将死之人。

九辰也随驾而来，特地为南隽践行。古道之上，烟尘飞扬，荒草萋萋，到处都是往来商客。两人牵马而行，南隽依旧一袭锦袍，昔时邪魅张扬的凤眸，褪去了风流，多了分沉敛。他微微一笑，迎风叹道：“人生不相见，动如参与商。也不知下次再与殿下重逢，会是何时？”

九辰只穿着件单薄黑袍，抱剑靠在马上，嘴角微扬，道：“日后，我若行走江湖，还要仰仗你这个少族长的势力，去骗吃骗喝。到时只怕你躲都来不及。”

南隽朗然长笑，最挂心的事，虽然有些不应景，可还是忍不住问了出来：“未来之事，殿下真的决定了么？”

九辰洒脱的道：“下次再见，你恐怕就不宜再称「殿下」二字了。这世上，再没有什么事比策马江湖、快意恩仇更令人开怀了。”

南隽见他如此，心中大石终于卸下，展袖为礼，正式作别：“南隽祝殿下早日达成所愿。只是，这沧溟城终究是是非之地，殿下定要及早抽身。”

九辰极轻一笑，然后从怀中取出一枚玉扳指，递到南隽跟前，道：“这是江淹遗物，想必，你是识得的。”

“族叔他——”南隽喉头发酸，凤眸盈起一层淡淡的雾气：“他是为了救我，才背负上恶名的。”

九辰却看得通透，释然道：“他死时，面容安详，了无遗憾。我想，他更愿意堂堂正正以端木族族老的身份而死。”

眼看夕阳将落，再不出发恐怕天黑前到不了能落脚的小镇，徐氏坐在马车里，委婉催促父子二人快行。巫王虽然不舍，也只得带着东阳侯和世子同南府众人作别。

这次告老还乡，南央和徐氏遣散了南府众人，只留了一个赶车的老仆。他们夫妻二人极为勤俭，所有行李，只有几件贴身衣物和一个发旧的木盆。据说，南央患有脚气，用那木盆泡了十几年的脚，甚是有感情。

巫王和东阳侯听徐氏说起这木盆，既好笑又伤感。马夫悠哉的吹着口哨，扬起鞭子，便驾着马车朝城外奔去，南隽则翻身上马，在车侧随行。一车一马渐行渐远，只留下两道车印子和一溜儿烟尘。

城外，南福穿着一身略显局促的粗布麻衣，守在一辆马车旁，翘首等着南央一家。马车里，坐着一个身穿鹅黄衣裳的美貌女子，正是江漓。

南府的马车出城时，南福立刻奔过去，跪在南央和徐氏跟前痛哭不止。南隽乍见江漓，既意外又惊喜，一时恍如梦里。最后，还是南福哭哭啼啼的道：“是世子殿下让我们在此处等老爷和公子的。”

原来，他早就安排了一切。南隽微微晃神，最后望了一眼沧溟城的城门，顿觉伤感不已。

不远处，一个白纱蒙面的紫衣少女，端坐在马车里，隔着车窗，双目幽幽的凝视着南隽，然后自斟了一杯酒，洒到道上，权做送行。

南央离开沧溟的当日，也是血凤将要被处极刑的日子。

子彦特意去探望了他一眼。血凤披头散发，双目凹陷，望着从黑暗中翩然行来的白衣少年，恨意灼烧：“龙首四卫，向来与你无冤无仇，你究竟为何非要置我于死地？”

“无冤无仇？”子彦轻蔑一笑，眸光发寒：“两年前，百兽山下，你们是如何置世子于死地的？今日，我才要让你们加倍偿还。凤叔放心上路，血狐那边，我也定会好好关照。”

血凤陡然瞪大布满血丝的眼睛，目眦欲裂的盯着子彦，恨不能将他撕成碎片。

子彦对他这份反应极为满意，唇边溢出丝凉薄的笑，悠悠道：“今日，我来探望凤叔，一是为了讨一样东西，二来，就是想让凤叔死也难以瞑目。”

一声凄厉的哀嚎，乍然冲破铁牢，响彻整座诏狱。

子彦眉间浅淡，维持着这抹凉笑，缓缓从黑暗中走了出来，指间，却揉捏着半张染血的卷纸。

解决完南府之事，九辰也打算收拾行囊，返回死士营，等安排好营中诸事，便留下死士令，悄悄从三界山离开巫国。

晏婴觉得九辰这么干，有些太过见风使舵，更显得之前留在这儿，是为了替南府洗冤才刻意讨好巫王，委婉劝道：“殿下和王上之间的父子情谊，好不容易有了起色，现在就走，是不是太过着急了？”

九辰瞅了眼前殿，御案后，文时侯正缠着巫王看他新练的字，一个点评的认真，一个听得乖巧，活生生一副父慈子孝图。

所有的事情，都在回到正轨，他又做回了那个格格不入的外人。无论他如何讨巧卖乖，巫王眸底总是有挥之不去的警惕和疑云，哪里像现在这么和善耐心，连眼睛都带着笑意。这大约就是百姓们常说的那句“真的假不了，假的真不了”

九辰冷冷挑起眉毛，撇嘴道：“你也看到了，我鸠占鹊巢这么久，也该挪挪地方了。留在这儿，他看我不顺眼，我也看他不顺眼，还不如让他让我都痛快点。”

晏婴干笑两声，鼓励道：“这么多天都忍过去了，殿下一定不会介意再多忍两天的。”

九辰懒得理他，埋头整理行李。他行李其实很简单，只有一把剑和一个包袱而已，晏婴吩咐膳房做的那些点心，甚是合他的口味，九辰就毫不客气的都塞进了包袱里。

忙活完，九辰特意脱下那件滚边黑袍，让晏婴仔细收好，自己又重新换上了回来时穿的那件黑袍。晏婴一拍脑门，想起件重要的事，忙捧来一叠司衣坊午后送来的新衣，道：“这是司局专门给殿下缝制的御冬棉袍，殿下既然要走，就一并带入军中罢。整个沧溟城里，除了殿下，哪里有人大冬天还穿这件单袍到处乱跑的。”

“不必了。”九辰连看都不看一眼，道：“我只带我自己的东西，这些不属于我。”

晏婴被噎住，手抖了抖，眯眼笑道：“这是司衣局专门为殿下量体裁衣，当然是属于殿下了。”

九辰轻挑嘴角，甚是不屑道：“这骗来的恩赐，不要也罢。”

这次，晏婴彻底被呛得说不出话了。他最担心的还是九辰的伤势，便默默放下这些棉袍，转拿来一堆瓶瓶罐罐的伤药，全塞进包袱里。

“老奴已经派人去杏林馆取药方，殿下回到军中，可一定要按时吃药，慢慢化解那刺心草的毒性。这身体毕竟是自己的，无论何时，殿下都要爱惜。”

见晏婴念念叨叨说个不停，九辰把玩着一个药瓶，挑眉道：“于我而言，活一年和活一百年没什么区别。你一个内廷总管，管好内廷的事就行了，就别瞎操心了。”

他嘴上虽这么说，还是用力抱了抱晏婴，哄道：“放心，我这么惜命的人，不会亏待自己的。这几日，多谢晏公对我的照顾，日后，你也要珍重，争取当这宫里最长寿的总管。”

这么多年来，这是九辰第一次对他说这样的话。晏婴鼻子一酸，眼睛里泛出了泪花。

等他反应过来，只觉肩上一空，那黑袍少年已经拎起包袱和佩剑，大步朝寝殿外走去了。

前殿，文时侯不知何时已经离去，只有巫王一人在批阅奏简。

听到动静，巫王抬首，看着九辰这副风尘仆仆的样子，倒是怔住了。

九辰坦然迎上巫王目光，走到殿中撩袍跪落，把包袱和追星剑搁到身旁，垂眸道：“儿臣伤势已好得差不多，特来向父王请辞回军中。”

巫王目光复杂的盯着殿中少年挺拔桀骜的身影，冷冷抿起嘴角，哼道：“南府的案子一结，世子便一刻也装不下去了么？”

九辰没有否认，缓缓抬起黑亮的双眸，直视巫王双目，扬起嘴角，轻轻笑道：“无论儿臣怎么做，父王都觉得儿臣是在演戏，不是么？”

果然，还是那副野性难驯的模样！

不过这一次，巫王倒是破天荒的没有计较，反而平静的道：“今夜，世子怕是走不成了。”

九辰悄悄皱起眉毛，难道，巫王发现了什么——

巫王已扶案而起，目光怅惘的盯着殿外，那个方向，是沉寂黑冷的夜空。

“东阳侯病重，恐怕挺不过今夜。你若不愿随孤去东阳侯府，尽可离去。”

九辰如遭雷击，脑中嗡的一声，瘫软在地，双颊惨白如纸。

冷月如霜，照在寂冷宽阔的朱雀大道上。一辆雕有黑龙的华贵马车，快速而平稳的驶出宫门，沿着朱雀大道，朝东阳侯府奔去。

马车内，气氛凝重。巫王依旧披着厚厚的黑龙披风，沉眉坐着，除了紧绷的面部，看不出情绪。

仿佛感受到车内人的焦灼，马儿撒蹄狂奔，马车剧烈的颠簸着。巫王扫了眼对面的黑袍少年，见他始终面白如纸、默默的盯着脚尖，握剑的手也轻轻颤抖着，便道：“生老病死，皆是常事。东阳侯今日拖着病体去给南相践行，把酒言欢，和年少时一样，心中已了无遗憾。”

九辰眼睛发酸，黑眸充满水泽，几滴冰凉的液体，不受控制的落在黑袍上，转瞬便没了踪迹。

巫王还没见过这桀骜少年露出这样脆弱无助的一面，一时也怔住了。除了子玉幼时生病时他会哄他吃药，高高在上的巫王其实没什么哄人的经验。他拧眉观察了半晌，却是摘下了悬在腰间的青龙剑，抛到对面长凳上，道：“你不是一直想摸这把剑么？孤允你摸一晚上。”

谁知，九辰根本连看都没看一眼，反而把头低的越厉害，双肩微微颤抖。

巫王甚是郁闷的看着那把剑，又甚是郁闷的看着对面的少年，眉峰皱得更紧。他与季氏倒是感情深厚，只怕自己百年之时，他也不会露出如此悲伤的神色罢。

夜色笼罩下的东阳侯府，庄严沉重，从内到外都弥漫着一股悲伤的气息。巫王的到来，更为这种悲伤添了一份肃穆。

西厢暖阁内，景衡带着杏林馆几位德高望重的医官，正在为东阳侯行针。柔福长公主扶着几近昏厥的彭氏站在外围，眼睛发红，犹有泪光。季宣和季剑则寸步不离的守在床边，紧张的盯着医官们行针，都是神色悲伤。

见巫王进来，众人匆忙行过礼，自觉地让出一条通道。

东阳侯刚缓过一口气，乍见巫王身影，立刻激动的从床上支起身体，边喘边道：“老臣……见过王上……”

他面皮上竟透着红润，显然是回光返照的迹象，巫王大恸，疾步奔至榻边，扶着东阳侯躺好，喉间发酸：“恺之快躺下，孤带着世子来看你了。”