豺面女子自然知道他去做了些什么，只是如此心善，又有何用？故意跑慢，甚至泄露试炼机密，真当自己已是街上人了？

而且今年会在他们三人中择取一位去往内泽，你侯磊就这么愿意主动舍弃机会，在暗无天日的隧道里度过一生一世？虫面男子轻声冷笑，惹来豺面女子的不快，狠狠地瞪了他一眼。

虫面男子便没再发出声音了，行行行，你图意在乎来此之前师出同门的侯磊，我又不在乎，那么此次只需自己带来的这位持令人在此后的争夺中胜出，那便可以与这位任老前辈一起去内泽了。

虽然规矩以内，自己不得泄露身份，与任城言语几句，可这位老一辈的秃噜山野修，确实值得自己押上全部。

三十多年前，有幸被任城带人劫道于秃噜山下，才晓得真正的山外有山。

那会儿的自己，自己的师傅，都不是他任城的一合之敌。不但一车押送的物件上了山，自己也曾有幸上山做了几天的“座上宾”。

后来镖局带钱来赎人，又是一场买卖，自己也差点在镖局的算计中身首异处，活命后流落仲南一带，此处作为大仲曾经的陪都之地，出过好些个异姓王爷，这些年仗着赚那死人钱，加上自己足够努力，连开两窍，也成了当地颇具名气的四窍修士。

不曾想几年前一次偶尔的盗墓之举，触动机关挖蹋古墓，掉入这大隧道之中，本以为碰上大机缘的自己兴奋不已，一路狂奔，直至迷路，随后火折燃尽，眼前一黑，人事不知。

老黄历了。

与这对师姐弟持令来此不同，自己似乎到哪，都像是个客乡人。

晚稻街容不下自己。

待得一处漆黑隧道里走出一人，豺面、虫面及木面使者同时起身。

跟着木面使者来的四人再混不吝，也晓得利害，纷纷坐了起来，其中一名满脸血污的女子目光流转，直直盯着木面男子的背影。

若不是这位木面人的突然出现，可能会在厮杀中死得只剩一人而已。

那个人，只能是自己。木面人一出，主动泄露接下来的试炼内容，纷争即止。

“今日死手之敌人，明日携手入泽之同袍。”

出现之人脚踩云履，手持拐杖，手臂颤抖，已不再年轻。虫、木、兽三位使者上前一步，一起参拜：“见过许掌令。”

许姓老人口呼，“欢迎来到乐园！”随之轻轻甩了甩未持拐的那只手臂，然后指点了任城所在的那支“队伍”。

“任道友身后，竟是无人结伍，实乃憾事。”

此言一出，不仅所有人目光都转向任城方向，就连任城本人心里都是咯噔一下。

“尊驾识得在下？”任城上前一步，抱拳问道。

“吾与你家当家是一辈人。在泽内有过并肩之谊，荣旭走出‘乐园’时，我按照尊上的吩咐一路尾随，迎接荣旭归山之人，有你一个。”

任城上前一步，双拳过眉，腰背弯到极致，毕恭毕敬拜道：“见过许素前辈。”

许素眼前一亮，摩挲了一下杖头道：“怎么，荣旭提及过老夫？”

任城不敢怠慢，再次上前一步道：“荣大当家每每在我与回鹘面前提及前辈，亦是前辈这般精神奕奕的神情，说在春丘斗虬斩蛇一事，许前辈是出过大力的。”

“哈哈，好他个荣旭！明明取到了那只大蛇的心头血，收为己用，却偏偏来捧杀老夫！起来说话。”许素似乎被任城说出了心痒之事，竟是不照规矩，上前搀扶起了这位江湖“晚辈”。

“荣旭最近可还好？”

任城神色暗淡：“回许老前辈，大当家几年前出去做买卖，至今未归，亦无音讯，生死未卜。”

“哦？以荣旭之神威，北域难逢对手，是不是去了别域做事，耽误了归程？”

任城摇了摇头。

许素摆摆手，“你啊，手持荣旭当年拿走的那块令，是担心你秃噜山没有荣旭做主，撑不起山头名号？”

任城再次摇头：“不敢欺瞒前辈，晚辈年轻不再，随时说走就走，趁着腿脚灵便，进去碰碰运气。”

许素笑意不减：“你大当家之事，我找人打探打探，偌大个北域溶血境，不能说没就没了！至于你，对我脾气，我看好你。不过你任城这队形单影离，其他人都去哪了？”

“晚辈并非嗜杀之人，”任城顿了顿，以手做刀轻轻下压，“却也非任人宰割之辈。”

许素指点身侧四人：“可有人愿意陪在任小友左右？”

那名满脸血污的女子未有任何迟疑，话音刚落，已是蹿至任城身侧，向那许素跪拜道：“东域外人楚离京，愿随任老前辈驱策，共谋入泽盛举。”

任城先是点了点头，许素跟着点了点头，看向三位使者。

三人哪敢有异议，身形都是矮了一矮。

谁不晓得这许素，是十九位晚稻街持令人里最为性情不定，嗜爱打杀陆上人的一位？

见众人不再言语，许素轻轻点击拐杖，缓缓开口：“诸位持令前来，又能走到‘乐园’，就已经不是外人了。至此，除非通过考验入了泽，并为我们晚稻街谋得内泽里的所需之物，此生不能再见天日，尔等都已晓得？”

来到此处的无一弱手，在落下时已经想清利害，所以无一人有那退意，亦不再有人应声，许素对此见怪不怪，将拐杖插在地上，背手踱步，平淡说道：“一会三位使者会引着诸位去下处场地，下层试炼处，我希望剩下的不足一手之数。超过一手之数，三位使者都要下矿为奴，你们的生杀也会在下处的掌令使的一念之间，都听清楚了？”

众人心里都是咯噔一下，也就是说，下处地点，需要淘汰其中三人，可刚来此地，路上消耗气机气势已有大半，再有争斗，怕是力有未逮，过犹不及。

只是在场的八位都憋着一股劲，谁都没有提。就在这时，那位木面男子再次应声：“许大爷，按照规矩，来到此处，会有一炷香的休息时间，众人困顿，又渴又饿，就连我这位当使者的，都乏顿不堪，你倒是问问他们乐意即刻就走，还是休息一会再走？”

许素笑骂一声：“谁是你大爷！”

就这样，在侯磊的争取下，诸人有了一炷香的喘息时间。

楚离京抹了抹脸上血污，凑近任城道：“任老爷子，你这杀伐果决得很，路上一个都没剩下，都给宰咯？”

“姑娘说话冒失的很，我任城岂是那乱杀之人？”

“不瞒任老前辈，其实我倒是很想把途中这些人都杀了，可那木面男子说这些人会是我后面担因果，共面敌人之人，所以我便没有出手，否则...”

任城坐在原地呵呵笑道：“姑娘真是菩萨心肠。”

楚离京并不晓得是这任城在打趣他，还嘿嘿笑道：“这就算菩萨心肠啦？这木面男子出来之前，我这边被我宰了起码有两手之数，到手的买路令有这么高了。”楚离京用手比划着，见任城也不接话，有些无趣，凑到任城耳旁低语道：“一会入了隧道，请任老明示下手的对象。”

任城见女子终于说道了点子上，也不客气，低声回道：“除了那个独臂男子，楚姑娘出手可以全凭喜好。”

“为何偏偏那人我动不得？”

“因为你会死的。”

楚离京撇了撇嘴，心想十几年前的四处大泽都闯荡过来没死，一个断臂的残疾人，有什么好怕的？

淳于让颐这边，主动报了姓名家门，持花女子摘下面罩，淡淡说道：“我叫谢湫，跟着家兄学过点把式，并无师承。”

身旁墨衣公子笑道：“谢姑娘衣衫中裹藏之物，应该是你的杀手锏吧。”

谢湫冷冷看了眼这位公子哥，公子哥笑着向两人抱拳：“洛宁，前面较量脚力，确实是我最弱，尽量不在接下来的路途里拖了两位后腿。”

淳于让颐向其点了点头，低声说道：“一会你我三人抱团行事，切莫被人分割开来，面对那位叫任城的老者，能跑则跑，不可力敌。”

“当真是那位秃噜山的二当家？”谢湫脱口问道。

洛宁皱了皱眉头，见淳于让颐点了点头，就不再言语了，向淳于让颐及谢湫各抛出一粒灵珠示好，淳于让颐摇了摇头，示意自己并无气窍，而谢湫默默收下，也未有言语上的答谢，洛宁也没生气。

自从在蓉城铩羽而归后，庞棋迷带着谢湫回自家山头等待大哥音讯，一旬后，谢荇才归得山来，耳下被削去大片血肉，多处骨折，一身是伤。

谢荇抛出身上的买路令，计划有变，魏助我身死，自己与庞棋迷伤势不轻，本来留给魏助我的这块买路令，只能是谢湫去碰碰运气了。

至于兆紫那边，谢荇打算伤好之后再作计较。

临行前谢荇给了谢湫三支茶花，汲取气机方面，远胜灵珠，如遇危机，可瞬息间汲取大量气机，不至于没法发挥那条雷虬的十成威力。谢湫看了看身旁二人，这位洛宁，不像是个关键时候靠得住的，需得防上一防，倒是那位独臂青年淳于让颐，身形及身上气势与大哥颇为相似，让人放心。

一炷香后，随着许素一声令下，三位使者引着八人向隧道更深处奔去。此处隧道较之前的更加宽广，一路向下奔去。随着时间的推移，隧道越走越深，越走越暗，而奔行在前的三位使者却越跑越快。

“跟好了，”淳于让颐轻声提醒身侧的洛宁和谢湫，“需要提防其余二组率先发难。”谢湫终于不再藏拙，缓缓抽出了封在身后竹筒里的那支古朴雨伞，与之前不同的是，此伞伞柄已有龟裂缝隙，而伞面自伞心处开始蔓延出细密雷纹，忽明忽暗，引得周围人侧目。

就在此时，淳于让颐大呼一声“小心！”随之身躯后仰，背贴地面，向前滑了几步方才站定，身后洛宁还未晓得出现什么情况，便觉手臂吃痛，下意识抖了抖肩膀，还未来得及喊痛，左臂已经被人整齐地划断。

“啊！”随着洛宁的一声惨叫，正式拉开了争夺战的帷幕。

兆家祠堂内，兆会在来回踱步。

兆昭归位，来到祠堂滴血弹至祖宗图谱的挂像后，起了偌大声响。挂像之人走出相框，与这位本该叫做兆紫的年轻人合二为一，瞬间便有了连兆会都看不清的修为傍身。

当时的兆会只觉肩头一轻，便被这位“老祖”提起，眼前一花，已在自家祖师堂几百丈之上的空中。

这位如今该称呼为曲家涟的年轻男子面容模糊不清，兆会晓得厉害，运用自己不算熟稔的御风神通纳头便拜，“不肖子孙兆会，恭迎老祖归位！”

现如今改称呼为兆昭的男子俯瞰依然跪在祖祠前的那个兆紫，大口喘息，显然这一天多路程驾驭云盘，自身损耗颇大，却是连头都不敢抬起，与身前这位当代家主如出一辙。

兆昭淡淡开口：“兆会，走到今日，可否有修行上的路障？不妨说来听听？”

“回老祖，九糜师伯言称自己这衔脉后期瓶颈大如鼎，想在丹田凝聚出灵海，只靠水磨工夫，怕是需得三百载。”

兆昭轻轻用手指点在兆会眉间，停顿片刻后，缓缓开口道：“九糜师侄说得没错，我们兆家功法以诡诈为主，出其不意，攻人不备，越往后走，越是落了下乘。”说完兆昭摇了摇头，背对兆会望向放题宗凌竹峰方向。

兆会以膝代步向前爬了几步，再次将头埋下，看向地面，“还请老祖给指条明路！兆会不才，定会将兆家带入北域一流世家，不再仰仗放题鼻息！”

兆昭回过头来看向兆会，轻轻扶起，笑道：“你倒是没忘了祖训，吾叔父兆麒创立兆家之时，正值人魔大战落下帷幕，北域作为众大妖撤离之地，百废待兴，遍地都有机缘捡，直到百余年后我执掌兆家，入主凌云峰，才晓得这北域最大的机缘一直没有被众人搜刮去，我没你机敏，一心想将机缘攥于自己手中，贸然入泽一探究竟时，被人家一巴掌拍了个魂飞魄散，所留残魂寄于青竹之上，连怎么回到兆家的都不知道！这些年来浑浑噩噩，青竹辗转兆家诸多不成才的家生子手中，直至今日，方得一丝清明，兆会，你当寄我遗志再次入泽，索取这份天大机缘，凭日登天，也不是没有这个可能的。”

兆会激动不已，抓住老祖双手，直勾勾地定住兆昭那浑浊不堪的眼睛沉沉说道：“还请老祖指一条明路。”

兆昭指向西北，“你可知道有一处蔓藤覆盖大地？你若能收为己用，为‘补天’的那位尽一份绵薄之力，多了不敢想，指日金丹，还是有点盼头的？”

兆会大吃一惊：“老祖说得可是十里荆坡？”

兆昭摇头又点头，“现在是这等称呼吗？史料记载里，此处名叫大藤，与春丘水精、小云泽号神山、秋云泽戮火岛、菖木泽翼峰，并称天泽神祇五大行宫。”

老人依然忘不了那位自称绗瑟的男子一巴掌拍死自己的事情，念及于此，抖了一抖，看着身边这位脸上阴晴不定的子孙，继续说道：“只要你找到一个人，并能劝他来到大藤举行仪式成就木神，这等泼天功劳，雷神刹那定然会给你一份属于你兆会的大机缘的。”

“老祖，你说的那人，身在何处？”

“小云泽号神山，自称风神的种子的碧绿小人，便是你要找的那一个。”

“可此泽之大，可以称得上是内泽第一大泽了，那号神山，又在何处？”

“小须弥峰西北，菖木泽东北，便在一株大石榴树的上空，吾传你一门秘法，只需捻住一样物件便能寻到那里，路上多猴类妖兽，不乏与你修为相当的，切忌力敌。”

说完，兆昭在青竹内抽出一样物件丢给兆会，“此物便是那株石榴的一块根茎，寻到那处石榴树，便好说，族内可还有衔脉期坐镇？”

“回老祖，家内族叔，十几年前刚刚迈入衔脉期，初期境界已经颇为稳固，已准备了大量丹药准备借助百醢峰灵气冲击衔脉中期了。”

“百醢峰？我们兆家果然还是离不开放题啊，也罢，回头与他交代好后事，以你修为，便随时可以动身了。”

兆会再次拜谢。兆昭摆摆手，再次从竹筒里抽出两张精致丝纸，交于兆会，“其中一张，是这门寻物术法的总决，不需要如何参详，只要灵珠足够，三千里内便会有响应，至于第二张丝帛，可交于下面跪着的那小子参详，我看出来了，他虽然不是兆家人，却根骨不俗，是那种厚积薄发的修道美玉，如何敲打利用，看你火候了。”兆昭顿了顿：“至于我寄付的这位真正的兆家子弟，我自有法子让他快速入衔脉，你不用过于操心，至于他的心境拔河，虽然暂时是我赢了，可到后面随着他的修为提升，终究还是我泯灭于世的下场，我大事已托，兆家有没有我兆昭，已然不重要了。”