貂儿的主人足底酸痛，隐隐觉得有点气机凝滞跟不住了，如此凭借脚力，并非自己所长。只是如此都让那女骗子跑了，那她就不用回山门复命，可以回家里自囚高阁等着嫁人了。

做师兄的男子看出师妹有些不济事，便再次抛给女子两枚灵珠，女子接过叩开，已经没有应声的气力。

男子叹了口气，很想劝慰一声，曾几何时，这位能与妖兽进行交流的师妹宗门给予了多少希望？可后来如何？被师叔满怀希望带去祖山，那边关押的几类真正妖兽，一头都没法沟通。

渐渐地，随着师妹从祖宗归来，彤云宗那边的家族前来提亲的开始络绎不绝,更有不少三洲国和大祁的世家子轻叩观门，借着上香之名想要一览芳泽。

因为师妹逐渐长大，在自己眼皮子底下已经出落成一位标致的大美人，彤云宗里只晓得莲屉观谭心怡蕙质兰心，不可方物，却都选择遗忘了她那与生俱来的神通。

师妹曾当着彤云宗的道长们“狡辩”，说自己的言语，那几只化形的大妖明明都听懂了，只是不知为何，均不作回应。不说那些前辈高人，就连自己这个与她相处了十余年的师兄都不信。

之后师妹被送回莲屉观，这几年除了偶有些青年俊杰前来聒噪，日子也过得平淡，新窍一个都没开出，倒是经常去山下走动，结识了前面的那位女子。

眼看即将入秋，揭不开锅的馆主，也就是自己的恩师蒂莲散人便拿出这枚买路令，托自己与师妹拿去大祁佰草汇拍卖，这位师妹的山下朋友便提出同行，并在夜里掉包了那块令牌，手法娴熟到自己都未曾察觉。若非师妹的九里貂识得这蟊贼气味，怕是早就跟丢了。

最前方的女子隐隐觉得身后之人不只是一波。

就是不晓得钓到的鱼有多大，是否足金够两。

女子看了看路标，不再沿河而走，而是拐进了一处田垄，每踏下一步，便溅起大片泥水，这时女子脚踝符箓由青转灰，女子暗骂一声该死，奋力往田地深处逃窜。

吊在男女二人身后的男子稍作犹豫，跟着那对男女奔入田中，只是即便轻身功夫再好，几百步的声响还是有的，很快，前面的二人便发觉了身后的动静。

“师兄，身后有人。”谭心怡边跑边喘，脚下符器虽然不沾淤泥，可师兄每踏出一步溅起的泥水还是会不时零星撒在自己身上，让一向喜好洁净的自己多少有些不喜。

“世俗中有个说法，叫苍蝇不叮无缝蛋，都是冲着咱家令牌去的，贼子的气力不济，不用到前面那处树林便能追上，联系九里貂发难，迟则有变。”

谭心怡闻声有些犹豫，“貂儿并不擅长争斗，女贼修为不低，我怕貂儿遭了敌手。”

“师妹！这都什么时候了，一旦令牌遗失，你倒没什么好怕的，毕竟有已经晋升衔脉期的花师叔帮忙顶着，最多就是责备你交友不慎；我吕年一可就没这么好运了，怕是得被引咎逐出师门，回家开垦那片祖传的荒田。”

女子上齿咬着下嘴唇，有些委屈，曾几何时，吕师兄也是对自己极好的，只是那夜吐露心声遭到自己委婉拒绝后，便像是变了一个人。

可师兄既然发话，女子便不好再说什么，在口袋掏出一根精致小笛后，气机裹于口中，吹出生涩笛声，前方貂儿闻声后出手果决，朝着女子后颈便是一口咬下，前方女子虽然一直防着身后小兽，却不曾想速度如此迅捷，吃痛后一掌向脖项拍去，小兽轻松躲开，下跳到女子小腿处又是一口，女子一个踉跄，摔倒在地，吕年一又惊又喜，祭出火剑就准备扑击女子，却听身后女子失声道：“貂儿！”

原来那女子已经扼断小貂咽喉，等女子再次起身后又祭出了第二张神行符，虽然脚下行动不便，却不是刚入田垄时的速度可比的，转眼又拉开了与二人的距离。

不说追上去抱起九里貂痛哭的谭心怡，就连吕年一也一阵气馁，那道黑影越过二人哈哈大笑：“俩娃娃还想觊觎买路令？滚回家吃奶去吧！”

吕年一嗔目欲裂，怒吼一声，再不管顾自家师妹，发足向树林奔袭而去。

“咦，师兄，师兄！”谭心怡见吕年一不顾自己与那黑影并肩追逐女贼，心里一阵绝望，这可如何是好？愣神的功夫过后，只能是抱着小貂尸身向前走去，可泥地坑坑洼洼，深一脚浅一脚，师兄与那男子的身影渐渐消失在前方树林里。

脚下渐沉，就在谭心怡准备蹲下哭鼻子的时候，两人掠至她身边，年轻的男子弯腰与她轻声问道：“这位姑娘，为何独自在此，与你结伴的那位兄台呢？”

男子硬朗自容，神情坚毅，谭心怡见那男子直勾勾看向自己，如此近的距离，即便隔着面纱也羞的满脸通红，低头看向死去的貂儿道：“师兄去追那可恶的女子了，那女贼偷了我与师兄携带的令牌，杀了我的貂儿，若此番再被贼人逃脱，没有貂儿的我们是万万也寻不到她了。”

身旁老者催促男子赶路，男子笑着对那老者说了句无妨，又耐心问道：“之前见两位着有彤云宗服饰，敢问二位与宗师刘榀如何称呼？”

女子也没想到男子会问如此问题，脱口而出道：“家师花清，是刘榀师伯的同期师妹。”

男子轻轻搀扶起女子，笑着说道：“那就不是外人了，姑娘宽心稍候，让颐去去就来。”

说完便与那老者向树林飞奔而去，去势之快，远超前面三人。

林子里，黑衣男子与吕年一陷入了重重包围，强弓环伺，黑衣男子与吕年一背靠着背，竟是被逼得携手退敌。

那男子是做惯了野修的，见敌强我弱，又准备充分，已是开始大声求饶：“各位绿林豪客，江湖好汉，在下与此事无关，只要放在下一条出路，在下愿拿出全身家当作为买命钱。”

林子里掠阵的壮汉肩抗一把巨大弯刀，足有百余斤的样子，嘿嘿笑道：“苟晏，别人不识得你，老子却认得你，真要给你个喘息的功夫，以你的独门步法，我晁大海上哪找你要钱去？”

“晁兄！你我兄弟做一样的营生，都不是什么外人，你今天放我一马，我回头便将前段时日从降头庙截下的一桩机缘赠与你们如何？”

“放你个臭屁，谁都晓得那东域人将降头庙的机缘全部截了胡，你苟晏二月二还在醉江楼逍遥快活，哪去过什么降头庙？”

“晁大海！你今日是不是要与我撕破脸皮，结下不死不休的深仇？要知道我苟某别的本事没有，深夜溜进别人家中抹人脖子的手段，祁南祁东我属这个！”那苟晏拍掉了一根凌厉箭矢，竖起了一根大拇指。

“射死他个狗日的，别让他跑了。”晁大海大吼一声，树上的攒射便更加急促了。

吕年一心下着急，暗箭难防，一旦被人圈在中间簇射，不耗费气机御敌，极易受伤，可一旦驾驭火剑，想要突出重围，就会被那扛刀的家伙挥刀逼回中间。即便有足量灵珠，也决计撑不过半个时辰，到时候不用那个自称晁大海的男人出马，自己也会死在乱箭之中。

晁大海身后那名女子气喘吁吁，粗声道：“师兄，还有一个女的，还在后面没过来。”

“应该是跑不动了，我这贴了两张符才没被他们追上，出道以来，第一次见这么能跑的修士，大宗门里出来的弟子，就是不一样，可惜了那只灵貂，若不是被我急乱中掐死了，保准能卖出十颗珠子的高价。”女子捋顺了气后直起身子笑出了声。

能不笑吗？本就是一起乘船的萍水之交，那傻姑娘就与自己猛掏心窝子，自己假装不知道什么叫买路令，还要耐心与我讲解？我的大小姐哟，你这种菩萨就该从庙里供起来，而不是行走在这险恶的江湖之中，一会你若真的入林，只要亮出漂亮脸蛋，我这大师兄一定舍不得杀你的，到时候做了我的嫂嫂，便是一家人了。

大局已定。两个人都没有能跑出这布置了一旬的箭阵本事，此阵里三层外三层，内圈在上，中圈堵住内圈漏洞，外圈补齐中圈缝隙，一旦突围，只会被射得节节后退，可见自己手下这百余人，算是没有白白忙活。晁大海看了看自己手中的买路令，难得有了些笑容，朗声问道：“那年轻后生，我晓得你是这令牌的原主人，只要你能说出这买路令的‘引路人’所在，饶你一命，我是说了算的。”

“兄台莫说，只要你不说，才是一线生机之所在！”见那吕年一正打算开口，看口型和表情这苟晏便晓得这小子根本什么都不知道，真要开口，反而死得更快。忽然这苟晏记起一事，哈哈大笑：“晁大海，你当我们就这点人吗？实话告诉你，方才来得路上，身后还有二人吊在我俩之后，修为之高，不在十个晁大海之下！”

正在兴头的晁大海一听乐了，单刀杵在地上，双手环臂，大笑回道：“鬼才信你这老小子的话，莫说没有，就算有，瓮中捉鳖，一锅烩了，岂不妙哉？料来你和这小子身上也没多少盘缠，未必够我这箭钱，今晚就算来上十个八个，我祁梅山庄都吃得下！”

话音刚落，一道身影落在了晁大海身后，往下轻踹了其小腿肚子，晁大海应声跪地，还未等来得及抓住刀柄，一只手臂按住了他肩膀，整个人再次陷入泥中，晁大海又惊又怒，正待扭身挥拳向那人击去时，动作戛然而止。

原来那男子已经握住了晁大海的脖子，只需气势一吐，非断不可。

“哎，这还差不多。”任城发现跪地的晁大海还是比自己高出半头，臂膀再次下压，晁大海轰的一声再次下陷半尺。

晁大海浑身大汗淋漓，因为身后传来了老者不含情绪的淡淡一句：“这位老弟，你方才说要瓮中捉什么来着？”

转瞬间咚地一声，吓得晁大海一哆嗦，竟是师妹想要对老人发难，被另一人一拳打到树干上，人事不知了。

“任老，咱们大隋秃噜山的名号，在这边叫不响了吧？”淳于让颐笑着问道。

“怎么不响？”任城紧了紧手中的脖子，“方才他们这阵法，估摸着就是家里老三卖给他们的，只是山上人才凋零，留着也是鸡肋，这才便宜了他们什么狗屁祁梅山庄。”

晁大海万念俱灰，竟是秃噜山二当家任城到了，可转念一想，又生出一线生机。

谭心怡将要走到树林时，那位许下承诺的男子与青衫老者并肩走了出来，身后是师兄吕年一和那黑衣男子，然后才是一位金刀客抱着那个昏厥不醒的女飞贼。身后还有稀稀拉拉一片人，多数都背有铁胎强弓，还有人背着大捆箭矢。

不曾想这么小个林子竟然有如此大阵仗。

那名曾自称让颐的男子见到谭心怡，上前一步，将遗失的买路令亲手交给了自己。然后就听他说道：“晚辈淳于让颐，曾得刘榀宗师赐拳，无以为报，只盼姑娘哪日遇上刘宗师，代为向他老人家问个好。”

谭心怡俏脸绯红地答道：“可我至今还未曾见过刘师伯呢。以我修为，怕是再难上彤云祖山见到师伯一面啊。”

吕年一见师妹说错话，赶紧补救道：“恩公莫怪，师妹是不晓得刘师伯在三江城任职的。”

淳于让颐点了点头，笑着对那女子说道：“不妨事的，姑娘，我相信只要你能刻苦修行，一定会有机会见到你刘师伯的，不如你我做个约定，见到你刘师伯那天，帮我带他问个好，可好？”

谭心怡不知所措，缓缓低下了头，又重重点了点头。

于是男子向她与师兄吕年一抱拳，带着那一队人走了。谭心怡望着他的背影，一支独袖飘飘，梢头月光摇曳。

原来他叫淳于让颐。