拍卖会陷入了一种奇怪的气氛，从开始的鸦雀无声到私下开始小声议论。

这筑桥丹好是好，真值十五枚灵币？未必，也许是放题宗借机拔高自家丹药的手段呢？就拿三宗令来说，起先四五百灵珠就能换取一枚，如今都换灵币来拍了。

“哈哈，我出十五灵币。”一声爽朗笑声盖过了众人的议论声，“师叔啊，我说什么来着，师侄是真来捧你场的！”

众人朝着笑声望去，只见一名青衣公子手持一只钱袋子，星眸剑眉，只随便挽了个发髻，就说不出的写意风流，黄鸣越看越不顺眼，老觉得这小哥脸上写有欠揍二字。

上桑苦笑一声，看了看画蝇，画蝇面无表情点了点头，算是应了。

奎赴京耳边这才缓缓响起了上桑的传音术，“赴京啊，钱你该怎么交就怎么交，只是这筑桥丹里有溢价，我也说了不算...不过我已与画蝇说好了，晚点散了场你去拜会一下，届时溢价部分会退还给你的，至于我，刘榀给交代了点事情需要我跑跑腿，就不和你一起回山门了。”

奎赴京眯起眼点了点头，便将钱袋子丢向了上桑，十几丈的距离竟能转瞬即至，上桑也没客气，一把抓了过来，并将装有筑桥丹的盒子弹给了奎赴京，过程极缓，谁都能抓得住，只是谁也没敢抓而已。

至此，今日的大轴就来了。

放题宗的入门令牌，起价就是十灵币，短短几息就到了十九灵币，随后就由着场内为数不多的十余位望族衔脉期、溶血境族长或长老商议了，一番传音论价后，由一名姓尤的溶血境老人以二十三枚灵币带走了放题令，至此，第一天的拍卖会就此结束。

无论是有收获的，还是过眼瘾的，众人心满意足散了场。

散场后三人一起回到了旅店，相比两手空空的刘旧去和黄鸣，收获了一枚淬炼体格的武者丹丸的王贵友反而眼神更加落寞，回到了之前沉默寡言。

黄鸣倒想劝劝，只是不知如何开口，既然那橘五能够陪同那欠打的公子哥一起下山，那白天里高价买走那只鞭子的牛头面具女子，大概就是橘四了。

王贵友告罪回屋，只剩了黄鸣和刘旧去在那慢慢饮着，黄鸣对酒并不算陌生了，小时候便常去于四那里偷酒来喝，只是小时候偷酒喝，大杯饮着是觉得有点江湖演绎中的大侠风范，后来大了点，发现也就那么回事。

虽然如今的黄鸣，也只是将将十五岁。

“黄老弟，后天拍卖会结束有何打算？”刘旧去与黄鸣碰了一个，喝得极慢，有一句没一句地聊着，似乎碰杯比酒更醇醉。

“并无特意要去的地方，约莫游历着，年许时间内去太青山看看。”

“嗯，”刘旧去意兴阑珊地点点头，仰头喝了杯中酒，“太青山脉幅员千余里，高人乘坐云盘看那太青祖山，说如那真龙卧于山间，尤其是那主峰，更是被誉为青之正宗，是要去瞧瞧的。只不过由此去往太青山，有两条路可选，一是北上去往瘦湖，坐船去庙河街，再越过三不管的乌鸦岭后，在东边山涧间进入隋国，最终到达太青山，只是这一路虽有景，也有险。”

“刘兄，那第二条路呢？”刘旧去说得这条路是黄鸣原本要走的一条路，既然有第二条，不妨听他讲讲。

“第二条路就是陪我往西走，过胡王镇，越马子丘，直达祁河，在那祁河大瀑布饮完三碗离别酒后，你沿河往北一路去往隋国，而我南下坐船回我的大祁，这一路别的不说，起码我都有那通关文书，能省去不少麻烦。贤弟意下如何？”

“全凭刘兄做主。”既然此路稳妥，还能陪刘大哥多走几步，何乐而不为？

这次刘旧去倒是痛快，一口饮尽杯中酒，起身告辞。两人各回各屋，黄鸣服用玄气散，打坐修行，一夜无话。

次日，王贵友接着去拍卖会碰碰运气，只是这运气指的是能见到橘五，还是拍到适宜自己的功法，就不好说了。黄鸣和刘旧去各在屋中，各有心事。

毕竟五颗灵珠的入场费，实在是太贵了，见识过也就算了。

三天后，在刘旧去和黄鸣的劝说下，王贵友终于点头答应陪着二人走一走，散散心。三人一早结了账，旅店掌柜送了一人一条腊肠，谢过掌柜后，三人奔赴荆坡出口处，交付了通行令牌后，同乘一副符舟骨架缓缓下了荆坡，黄鸣看到那算命摊子已经不在了，问了门口守卫才晓得那摊子处的几人，说是回家“省亲”了，黄鸣没敢多问，抱拳告辞。临走前再次看了眼每名守卫都有的柳筋样式的鞭子，叹了口穷气。

下了荆坡一路向西，王贵友的话匣子终于被二人给撬开了，原来是随后两天的拍卖会上，均有见到橘五小姐，在最后一天散场时王贵友鼓起勇气前去叙旧，顺便送出那对玉蝶，却无意间得知橘五小姐要跟身边那位姓奎的公子哥去太青山上完婚，王贵友当场脸色煞白如遭雷劈愣在了原地，等回过神后，橘五已与奎赴京去的远了。至于那对玉蝶，依旧留在手中。

刘旧去赶忙劝慰，还拿出了一壶好酒，王贵友一饮而尽，饮完还要。

走了一周有余，路时窄时宽，偶尔路过一些集镇就投店，还好刘旧去路熟，就少了三人餐风露宿的可能性，路上刘旧去没少与二人讲解他心目中的大英雄胡王的事迹。黄鸣听的饶有兴致，王贵友听的意兴阑珊。

说那胡王已是五百余年前的英雄人物了，年少时生的英俊潇洒、风流倜傥不说，还能挽那八石弓。

黄鸣一听吓了一跳，自己身后这把独中已算是沉重至极了，配合自己膂力气势勉强能以五石弓力发挥出六石的效果，那这胡王莫非是个溶血境的武者宗师不成？

只听刘旧去继续唾沫横飞地说道，“胡王自幼长在军中，深得军士的爱戴，十九岁那年，胡王的父亲，三洲国开国皇帝刘晟身染沉疴驾崩，我们大祁趁机对三洲出兵，意图拿下三洲国西部的叫天洲，也就是我们现在站的这片土地，”刘旧去用脚捻了捻地上冻得结实的红土，继续说道：“胡王还在归往皇都奔丧的路上，就被新晋的皇帝，也就是胡王的大哥派去驻守手印屯，胡王领命带着旧部赶往手印屯，路上却发现手印屯往东不足百里之地，三面环山之处，有一道仅有五丈多宽的衔接大祁与三洲国的必经之路。胡王便叫停了旧部，仔细勘察了地貌，随后当机立断，派出斥候携虎符去手印屯将守兵和辎重带过来，并在附近开仓放粮募集士兵，即便这样，一旬后手印屯的屯兵和现募的新兵才稀稀拉拉地赶了过来，点卯过后仅有不足一万人，且很大程度上都是饥民，胡王在那次鼓舞士气的讲话中，留下了千古名句。”

“大丈夫生而为人，上图建功立业赴国难，下保百姓黎明免荼毒，但是我希望你们人人不死，仰仗着这天险抗击祁军，活着比什么都重要，只要活着，就有希望！”

刘旧去神情激昂，王贵友难得打趣道：“刘兄，大祁不是你的母国吗，为何对敌国胡王如此尊崇？”

刘旧去摇头不语，半晌后，情绪缓和后才缓缓说道：“胡王以一万老弱病残抗击我大祁十万将士，月余不退！此等英雄让后世之人如何不神往？再说如今大祁三洲修好，边境已有一百余年不曾有干戈了。”

黄鸣问道：“后来呢？”

“后来胡王凭借屏障屏退了我国将士，功高盖主。战事刚一结束，胡王就被传召进京，敲打一番后，才昭告天下正式封他为胡王，封王却不裂土，依然回到了叫天洲，只是有爵位并没有军权，还处处被当地大员掣肘，比起现如今三江城的九王爷还不如。后来胡王丈量土地，修缮水利，倒也做了不少功德事，只是毕竟活得不痛快，在三十余岁就郁郁而终了。”

半晌，刘旧去平复了一下心中情绪，笑着说道：“手印屯现在已是半荒之地了，人们为了纪念胡王，在当初那片三面环山的地方，熔铜铸了雕像，建立了胡王镇，随着五百年的经营，虽是边疆偏远地，却也慢慢繁华了起来，听说即将撤镇设县，县令这会儿估摸着已挂着印在来的路上了。”

刘旧去又想起了什么，抱拳对二人说道：“天色虽晚，却不耽误赶路，二位贤弟一会进入镇子时切不可泄露武者跟脚，尤其是黄老弟，你这弓还是弄块布包一下吧，否则遇上边军，被当成大祁细作就有些麻烦了。”

“哈哈，刘大哥本就是祁人，被当做细作也情有可原，我是隋人，黄兄弟是三洲人士，确实是冤枉得很。”王贵友看了看天上月梢，打趣说道。

“刘大哥，有一事我一直很困惑，或许你能帮忙解惑一下。”黄鸣皱了皱眉，开口问道：“若是武者遇上边军，胜负如何？”

“老弟，武者和武者之间的差距不用我说你也明白，一名溶血境的武者，不说刘府尹之流，哪怕是最垫底的那种溶血境，即便十个八个我们这样的凑上去，也不够人家一根手指头弹的。边军也是如此，大祁边军近十万，有些是家境穷苦的孩子，来边境讨碗饭吃而已，稀稀拉拉的军备及战力，这样的边军我们三人自然应付自如，即便打个百余人都不在话下。但有些边军是一些权势王爷拿真金白银砸出来的‘奇兵’，世代吃这碗饭，父传子的那种，这种边军军备自不用说，结阵杀敌更是从容不迫，还有那膂力不亚于一般武者的神射手，箭矢攒射出去，你我这样的不死也得掉层皮。我等遇上几十个这样的边军，估摸着也不一定是对手。有意思的是，常年在外厮杀，会有朝中武者不定期来查看是否出现突然开窍的武者，若经发现，迎来他们的就是一条通天大道、锦绣前程。或成为王府中举足轻重的管事，或做那见不得光的杀手，只要经营得当，加上武者远超常人的阳寿，熬到朝中三品的大员，又有何不可？就拿近二百年前我朝的瓦魏都尉许密来说，若不是他老人家不幸身死于一场护送途中，拜个将军那是早晚的事。”

黄鸣暗暗点头，这刘旧去一个开武馆的，能懂这么多，绝非明面上的身份那么简单，还需稍作提防的好。

三人踏着月光，沿着小径一路往西走去，约莫二更天时，终于见到了稀稀拉拉的灯火，这三面环山的胡王镇，就映入了眼帘。

虽是叫镇，却有那石头城门及吊桥，一条一丈余宽的小沟，俨然就是座城池了。三人自然不放在心上，只是黄鸣眼光往水里探去，却看到里面有不少三菱锥，尖钉等物件，所以战事虽过了五百余年，这胡王镇仍有阻隔祁军的一战能力。不说别的，只说城楼与这护城河的间距，正是一般好手刚好能射中的距离。

刘旧去扯开嗓子，“军爷们，麻烦放下吊桥，放我三兄弟进城！”

“一更已过，寻常百姓不得入城，赶明吧！”楼上传来了军士的声音，颇有些不耐。

“将军，我等有京城的通关文书，小人是姜毅大人手下听用之人。”刘旧去赶忙说道，言语中显露地市侩至极，哪有二窍武者的宗师风范？

“姜侍郎？放他们进来。”城楼上一名中年男子开口道，听声音颇有些动容，不到一刻钟的功夫，吊桥缓缓放了下来，继而奔驰出十余骑，为首的是名胡须稀疏的迟暮汉子，眯眼看着站在正中的刘旧去，刘旧去点头哈腰地呈上文牒，那名为首男子草草看了看各地印戳后，点了点头，“既然是兵部姜侍郎的人，咱就不是外人。就跟我进来吧，只是几位大人可是前来公干的？若有需要，可以来门房详谈。”汉子眼珠子咕噜一转，一改城楼上的语气，恭谨说道。

刘旧去答道自然自然，就跟在骑兵的身后开始往镇子里走去，黄鸣王贵友更是在其后一言不发，任由那名都尉打扮的汉子与刘旧去相互试探。

进门后，那名都尉汉子冲着城门内取暖的脏兮兮老头喊道，“老蔡，还跟这蹲着呢，快滚回家去！”

“蒙都尉，冲我喊什么啊，嗓门这么大不知道的还以为来的是名将军呢，前几天我家房子被风雪刮倒了，我也没辙嘛！这城楼下可比家里暖和多了，等会你们睡了，我再将家里铺盖卷过来，齐活！”

姓蒙的都尉作势要拿皮鞭抽过去，老人见机不妙就开始大声嚷嚷，“蒙种杀人了，杀人了！”此时街上还有稀拉拉的人群，不禁都转头往城门口望去，其中一个挑着担子的半大孩子看到是这蔡烟老头叫唤，一脸不屑地骂道：“老杂种，老泼皮，让蒙都尉打死你个不知耻的老王八蛋才好。”

于是街上人人起哄，都盼着蒙种能教训教训这老不正经的蔡烟，几个上了年纪的老人却希望蒙种别真一鞭子抽过去，骂两句得了。毕竟蔡烟平日里坑蒙拐骗偷鸡摸狗名声极差，毕竟上了年纪，哪禁得住这种沾了雪水且带了倒刺的鞭子？

蒙种鞭子抽在地上，啪地一声震得众人耳鸣，这个叫蔡烟连滚带爬出了城门洞，却依然嘴上不输阵：“蒙种，你爹当年活着的时候见了我也得亲切称呼一声蔡老哥，你这勉强带把的玩意儿，自小撒尿就尿鞋，吓唬人谁不会，有本事你过来让我打死你？”

“滚你娘的蛋，老子这辈子就没尿湿过鞋，倒是你蔡烟，每次大解小解都要两刻钟，次次撒尿数着滴数来算，可是全镇有口皆毕的。”蒙种大声嚷嚷，显然对蔡烟这尿鞋一说尤为在意。

“那叫有口皆碑，你个臭小子从小没文化，还敢在这里拽文，说给今天来的爷们听到也就罢了，要是给新晋的县老爷听到，还不得笑掉大牙？”蔡烟越说越得意，裹了裹身上的破烂棉袄，笑着露出了所剩不多的后槽牙。

蒙种恼羞成怒，扬个鞭花就抽向蔡烟，蔡烟狼狈躲过，踉跄一下撞在王贵友身侧，蒙种又是一鞭，倒是结结实实抽中了蔡烟的后背，蔡烟哎哟一声扑在了刘旧去身侧，大骂一声：“蒙种！你爷爷当年来我家里送豆子和饼子，都是满脸堆着笑的，你个小杂种，也敢打你爷爷？”

蔡烟早年也算个富家翁，养马术在叫天洲叫得上名号的，只是后来老儿没了媳妇和女儿管束，又好赌两手，且逢赌必输，才成了如今样子，本意教训蔡烟两下拿回面子就收手的蒙种怒向胆边生，又是挽个鞭花就要狠狠向蔡烟抽去，蔡烟连滚带爬逃至黄鸣身后，一把抱住了黄鸣的大腿，蒙种的鞭子就跟过来了，本来这种速度的抽击，黄鸣一侧身就能躲过，可刚一打算抽身，浑身便动弹不得了。

蒙种一鞭子结结实实抽在了黄鸣肩上。

黄鸣浑身一哆嗦，倒没觉得多疼，反而转身瞅着身后蔡烟惊疑不定。